"小赤佬嚎丧呢！"周太太的腌笃鲜砂锅盖被震得哐当乱跳，滚烫的汤水泼在青石板上，蒸腾的雾气里浮着几片火腿。陈默一把拽过毛头退到煤炉旁，油锅里的生煎包"噼啪"爆开焦底，迸出的油星子正巧落在某枚蹦跳的铅字上——那是排字房老王"不慎"遗落的1937年新铸"砼"字，此刻正在铁轨间泛着冷硬的金属光泽。
"作死啊！铅字卡进轨道要出事故的！"电车司机探出身子怒吼，镶金牙的嘴在暮色里闪着光。陈默的皮鞋尖"无意"踢中铅字，那"砼"字骨碌碌滚进排水沟，惊起沟底啃食馊水的野猫。林蝶衣的银镯不知何时套在毛头腕上，小赤佬抹着鼻涕给老虎添翅膀，粉笔灰混着泪水在青石板上晕开，被月光镀成银白的鳞片状。
"陈记者管管这野孩子！"烟纸店老板挥舞着鸡毛掸子冲出来，掸灰的动作却把晾衣竿上的裹脚布扫落。当啷一声，林蝶衣的银镯磕在排水沟铁盖上，内侧的经纬度刻痕突然在月光下投出阴影——细密的网格线在墙面上交织，竟拼出十六铺码头三号仓库的铁门轮廓，连门锁齿轮的纹路都清晰可辨。
吴婶的铁勺突然在锅沿敲出三急两缓的调子，混着修鞋匠孙瘸子的楦头声，倒成了段暗号旋律。毛头画的飞虎翅膀沾了铅灰，在夜风中簌簌剥落，碎屑飘进周太太的腌笃鲜砂锅，在汤面浮出个残缺的"申"字。
"夜宵吃老虎尾巴汤咯！"弄堂深处传来醉汉的嬉笑。陈默扶正毛头的瓜皮帽，瞥见电车轨道缝隙里卡着的半截粉笔——那抹朱红色正是林蝶衣昨夜补唇妆用的胭脂色。当巡捕房的皮靴声逼近时，墙面的仓库投影突然被百乐门霓虹灯染红，宛如一头真正的猛虎睁开了血瞳。
铸字机的轰鸣声撕破黎明，老王头叼着枣木烟斗在铅灰堆里打盹，烟丝灰落在虎骨酒泡过的铅块上，"滋啦"腾起股硫磺味的青烟。排字房窗台的麻雀被惊飞，翅尖扫落几粒铅字灰，正掉进周蕴之端来的浓茶里。
"王师傅，您这醒神酒比镪水还冲！"周蕴之捂着鼻子后退半步，玳瑁眼镜滑到鼻尖。老王头嘿嘿一笑，烟斗杆敲了敲1937年新铸的"砼"字："小姑娘不懂，这是青帮祖师爷传的方子——虎骨镇铅毒！"铅块入模的刹那，暗红锈迹在字面洇出黄浦江支流的形状。
晨报头版《百乐门电路故障》的配图在油墨堆里泛着光，林蝶衣发簪的东珠反光处，暗藏"朝阳丸"船名钢印的微雕。陈默的红色铅笔在校样边缘游走，忽然笔锋一转，画了只弓背炸毛的飞天猫——猫须的波浪线恰是氯酸盐运输表的温度曲线，爪尖勾着弄堂口毛头的粉笔老虎。
"陈主任画猫逮耗子呢？"小陆抱着沾鱼鳞的相纸冲进来，裤脚还粘着河南路的烂菜叶。陈默的笔尖顿了顿，飞天猫尾巴突然翘起个弧度——正是暗格里氯酸盐货舱的通风管角度。
弄堂口晨雾未散，毛头正蹲在青石板上给老虎补翅膀。昨夜卡进轨道的"砼"字铅块被他当粉笔用，在石板划出带金属光泽的翅脉。"小赤佬偷我铅字！"老王头从排字房二楼探出身子怒吼，烟斗灰簌簌落在老虎翅膀上，倒像给飞禽添了层鳞甲。
吴婶的铁勺"当"地敲响新锅，第一笼生煎包在油锅里鼓起金黄的肚皮。焦香漫过霞飞路时，铸字机"咔嗒"吐出今日首枚铅字。老王头用镊子夹起犹自发烫的"砼"字，铅块表面的淬火纹在晨光里流转，宛如戴笠密电本上的加密波纹。
"陈先生！"弄堂深处突然传来林蝶衣的吴侬软语。她月白旗袍的下摆扫过青石板，绣鞋尖踢散了毛头画的铅灰云朵。那团灰雾腾起时，隐约显出个被磨去棱角的"申"字，像被猫爪揉乱的线团，又像黄浦江面将散未散的货轮尾迹。
当百乐门霓虹灯彻底熄灭时，新铸的"砼"字已排在晨报头版。老王头的烟斗灰在铅字盘上烫出个飞天猫爪印，而真正的猫儿正蹲在报馆屋脊，金瞳倒映着十六铺码头升起的黑烟——那里，"朝阳丸"的汽笛正撕开上海滩的清晨。
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