洪州府的雨来得急，淅淅沥沥下了三天还没个停的意思。
客栈小院里，周来福推开窗，湿冷的空气扑了一脸，冻得他打了个哆嗦。
转身就瞅见周墨轩那间烛火还亮着，窗纸上映着个人影，一动不动跟尊佛似的。
“三哥，”身后传来裴逸安的声音。
周来福回头，见裴逸安端着两碗热姜汤进来，碗沿冒着白气：“喝点暖暖，这鬼天气，被褥都是潮的。”
两人在桌边坐下。
周来福看着裴逸安眼底那圈乌青，跟被人捶了两拳似的，忍不住道：“你也别太拼，爹说了，尽力就行，考不中又不会少块肉。”
裴逸安笑了笑，没接话，低头喝汤。
他们到洪州府已近一月。
这一个月里，三人几乎没踏出客栈大门，整天埋头苦读。
客栈老板都啧啧称奇，说没见过这么用功的考生，送饭时脚步都得放轻，生怕惊扰了他们。
其实三人也不是天生爱死读书，只是各有各的压力。
周来福自己虽是三子，可要是连乡试都过不了，周家在官场上被人掂量时总归矮一截。
周墨轩更不用说，纪家那门亲事像悬在头顶的剑。
考中了，喜欢的人就能定亲。考不中……难说。
至于裴逸安，那是要用一纸功名，堵住那些奚落周翠的嘴。
“三哥，”裴逸安忽然开口，“若我这次……”
“没有若，”周来福打断他，语气笃定，“你学问扎实，文章写得比我都强，正常发挥定能中，别瞎想。”
正说着，周墨轩推门进来，手里拿着本书，眉头皱得能夹死蚊子。
“怎么了这是？”周来福问。
“刚看到一篇文章，里头引了句古语，我翻遍典籍也查不到出处，”周墨轩把书往桌上一摊，“你们瞧瞧，这到底出自哪本典籍？”
三个脑袋凑到一起。
窗外雨声哗哗，屋里烛火晃悠，照得书页上的字忽明忽暗。
千里之外的青州，也笼罩在一片秋雨里。
这雨下了整整十几天，还没见停的意思。
周家花厅，晚饭时分。
周大牛扒拉了口米饭，嘀咕道：“洪州那边听说也下雨，不知道来福他们带够衣裳没有。”
“我让李婶多塞了两件厚袄子，”李杏接话，“就怕这种天气，考场里阴冷。”
周铁根笑道：“三弟身子壮实，倒是墨轩和逸安，一个比一个瘦，是该多穿点。”
周翠默默扒饭，没吭声。
于春丽碰碰她胳膊：“担心逸安呢？”
“没有，”周翠嘴硬，筷子却戳着碗里的米饭，半天没送进嘴里。
周安看在眼里，夹了块红烧肉放她碗里：“别瞎操心，逸安那孩子心里有数，会照顾好自己的。”
话是这么说，周安自己心里也挂着事。
连续下这么多天雨，田里不知道是个什么情况。
他盘算着明天得亲自去城外看看。
“爹，”周大牛想起什么，“农政司的老赵今儿来说，有几处低洼地的苗子已经淹了。”
周安放下筷子：“明天一早我去看看。大牛你跟我一起，铁根你去农政司调几个人，带上量水的尺子和排水的家伙什。”
“都安排好了，”周铁根道，“赵文昌说人手备齐了，就等您发话。”
周崇泰眨巴着眼睛问：“祖父，稻子也会淹死吗？”
“水太多了就会，”周安摸摸孙子的头，“就像你吃饭，吃一碗正好，吃三碗就撑着了，是不是？”
周崇柏认真点头：“我最多能吃两碗。”
一桌人都笑了。
周翠这才稍微放松些，轻声说：“爹，明天我也去吧，在家闲着也是闲着。”
“你去做什么，田埂泥泞，”周安摇头，“在家帮你大嫂二嫂照看竹茹和星遥。”
饭后，雨还在下。
周安站在廊下看雨幕，心里盘算着明天的安排。
周大牛走过来：“爹，早点歇着吧，明天还得早起。”
“嗯。”周安应了声，忽然问，“你说来福他们，这时候在干什么？”
“肯定在挑灯夜读呗，”周大牛笑道，“临考前不把书翻烂不罢休。”
周安也笑了，转身往屋里走。
走到门口，又回头看了眼夜色。
雨夜两地，一边是备考的儿郎，一边是忧心的老爹。
这日子过的，真是两头牵挂。
不过操心归操心，该做的事还得做。
明天查看田地，但愿一切顺利。
至于那几个小子……儿孙自有儿孙福，随他们去吧。
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