“他还在否认伏地魔的归来？”小天狼星讽刺地说。
“是的，但不会太久了，”邓布利多平静地说，“汤姆的复活计划已经进入最后阶段。根据我们在食死徒中的线人报告，他需要三样东西完成完全复活：父亲的骨，仆人的肉，仇敌的血。”
“仇敌的血……”哈利轻声重复，手指无意识地触摸额头的伤疤。
“你，哈利，”邓布利多直视他，“莉莉的保护在你血液中流淌。如果伏地魔用你的血复活，他将能打破那个保护，能触摸你而不受伤害。这就是为什么他如此关注你，为什么他想让你赢得三强争霸赛——他需要一个机会抓住你，而不引起大规模注意。”
“第三个项目是个陷阱，”赫敏脸色苍白，“迷宫。远离观众，便于下手。”
“是的，”邓布利多重重点头，“但我们也会准备。凤凰社会在迷宫内外布置人手。更重要的是，我们需要让伏地魔相信他的计划会成功，这样才能引出他，给他决定性一击。”
他站起身，走到窗前，望着外面的城堡场地：“战争已经开始，孩子们。但这一次，我们不会像上次那样措手不及。这一次，我们知道敌人是谁，知道他想要什么，知道他的弱点。”
***
接下来的几周，霍格沃茨像一台精密的机器，在表面平静下高速运转。
斯内普开始了与西奥多的大脑封闭术课程，地点在地牢一间特制的练习室。第一次训练时，西奥多几乎被斯内普的摄神取念击垮——他的思想中不仅有与黎漾的秘密、对魂器的研究，还有那些通过印记传来的斯莱特林遗产碎片：古老的蛇佬腔咒语、失传的黑魔法知识、对永生的扭曲渴望。
“控制你的恐惧，”斯内普冰冷的声音在练习室中回荡，“恐惧会让屏障产生裂缝。愤怒也是。你需要绝对的中立，绝对的冷静。”
西奥多咬紧牙关，再次构筑心灵屏障。这一次，他想起赫奇帕奇圣殿中那股温暖的力量，想起金杯净化时的光明，想起黎漾在黑湖洞穴中挡在他身前的背影。这些记忆形成了一道银蓝色的屏障，比之前的更加坚固。
斯内普的摄神取念撞上屏障，被弹回。有那么一瞬间，西奥多在魔药教授向来冷漠的脸上看到了一丝几乎难以察觉的惊讶。
“进步了，”斯内普简短评价，“但还不够。黑魔王是最强大的摄神取念者之一。继续练习。”
与此同时，黎漾和赫敏在图书馆的禁书区（现在有邓布利多的特别许可）研究四位创始人的历史。她们发现了一些令人不安的记载：在霍格沃茨建立初期，四位创始人确实关系紧密，但后来因为对魔法教育理念的分歧——尤其是关于是否接收麻瓜出身学生——而逐渐疏远。
“但联合仪式的存在证明他们曾希望后人能够联合，”赫敏指着一卷古代手稿，“看这里：‘当四院真正团结如一时，城堡将展现其完整面貌，创始人的最终遗产将显现。’”
“最终遗产？”黎漾重复，“不止是仪式？”
“可能是一个地点，一件物品，或者……一种力量，”赫敏沉思，“四位创始人都是他们那个时代最伟大的巫师。他们共同创造的不会只是简单的防护咒语。”
她们的研究被一阵急促的脚步声打断。罗恩冲进图书馆角落的小隔间，脸色苍白，呼吸急促。
“出事了，”他低声说，“魔法部。我爸爸刚刚传来消息——巴蒂·克劳奇先生失踪了。”
巴蒂·克劳奇，国际魔法合作司司长，三强争霸赛的主要组织者，小巴蒂·克劳奇的父亲。
“什么时候？”赫敏问。
“昨晚。他应该参加一个国际巫师联合会议，但没有出现。傲罗搜查了他的家，发现……战斗的痕迹。还有这个。”
罗恩展开一张魔法照片的复制品：克劳奇家客厅的壁炉前，地毯上有一个用黑色粉末画出的符号——一条蛇缠绕着骷髅，但不是标准的黑魔标记，蛇的眼睛位置有两个奇怪的符文。
“古代如尼文，”黎漾辨认，“意思是‘容器’和‘交换’。”
交换？容器？一个可怕的想法在她脑中形成。
“小巴蒂，”她低声说，“伏地魔需要‘仆人的肉’。小巴蒂曾是忠实的仆人，但叛变了。但如果伏地魔抓住了老克劳奇……”
“用父亲交换儿子，”赫敏倒吸一口凉气，“用老克劳奇的自由，换小巴蒂的重新效忠，或者至少他的身体作为复活仪式的一部分。”
这个推测让人不寒而栗。如果小巴蒂被胁迫或重新控制，那么他们在霍格沃茨的内部线人就变成了定时炸弹。
他们立即前往校长办公室。邓布利多听完报告后，表情变得异常凝重。
“我需要见巴蒂——小巴蒂，”他说，“立刻。”
但小巴蒂不在霍格沃茨。根据其他教授的说法，穆迪教授（他们还不知道他的真实身份）今天早上请假去魔法部处理“傲罗事务”。
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