九月的第一天,天气却阴沉得像十一月的黄昏。厚重的铅灰色云层低垂,压着霍格沃茨特快列车喷出的白色蒸汽。国王十字车站的九又四分之三站台比往年更拥挤,但嘈杂中透着一股紧绷的寂静——家长们低声叮嘱,孩子们匆匆拥抱,眼神警惕地扫视着四周穿紫色长袍的魔法部官员。
“记住,别在信里写任何敏感内容,”韦斯莱先生压低声音对哈利、罗恩和赫敏说,他的表情是从未有过的严肃,“猫头鹰可能被拦截。如果有紧急情况,用双面镜碎片联系我们——但只能在绝对必要时。”
韦斯莱夫人依次拥抱他们,抱得比任何时候都紧。“要小心,”她在哈利耳边哽咽地说,“特别要小心那个乌姆里奇。莫丽·韦斯莱从不说人坏话,但那个女人……她的眼睛里没有温度。”
哈利点头,感到伤疤传来熟悉的轻微刺痛——不是剧痛,而是一种持续的低频悸动,像遥远的警报。自从邓布利多公开宣战后,这种刺痛就成了背景音。
不远处,黎漾和西奥多正与玛拉夫人告别。观星者老妇人没有多说什么,只是将两个护身符分别放入他们手心——一枚是银色的星形吊坠,一枚是暗绿色的蛇形指环。
“当你们需要指引时,看着它们,”玛拉夫人轻声说,“它们会指向彼此,也指向真相。”
汽笛鸣响。学生们开始涌向车门。哈利在人群中看到了许多熟悉的面孔:纳威紧张地攥着蟾蜍莱福的笼子;金妮和卢娜·洛夫古德走在一起,后者正倒着看一本《唱唱反调》;弗雷德和乔治脸上带着危险的笑容,正将一些可疑的小包裹塞进长袍内侧口袋。
塞德里克·迪戈里经过时,朝哈利微微点头,眼神凝重。他身边跟着秋·张,她看到哈利时脸微微红了,但随即露出担忧的表情。
最引人注目的是几个七年级斯莱特林学生——德拉科·马尔福、潘西·帕金森、文森特·克拉布和格雷戈里·高尔。他们不仅提前穿上了校袍,还在左臂上戴着一个显眼的银绿色袖标,上面绣着字母“I.S.”。
“调查行动组(Inquisitorial Squad)的预备成员,”西奥多低声说,语气平淡,“乌姆里奇还没正式任命,他们已经迫不及待表忠心了。”
马尔福注意到了他们的目光,嘴角勾起一个得意的弧度。他故意抬高声音对潘西说:“父亲说,今年霍格沃茨终于要恢复应有的秩序。某些危险分子和血统叛徒的好日子到头了。”
罗恩怒目而视,但赫敏拉住了他。“别理他,”她说,“他在挑衅。”
最后一遍汽笛鸣响。他们登上列车,在走廊里艰难穿行,寻找空隔间。许多隔间明明有空位,但里面的学生一看到哈利就移开目光,或者干脆拉上隔间门帘。
“他们在害怕,”赫敏苦涩地说,“《预言家日报》连续一个月把邓布利多和你描绘成疯子,他们不知道相信谁。”
最终,他们在列车末尾找到一个空隔间。刚放下行李,隔间门就被拉开了。不是马尔福,而是一个他们都没想到的人——布雷斯·扎比尼。
这个高大英俊的斯莱特林六年级生向来以中立和自保闻名。此刻他站在门口,表情复杂。
“可以谈谈吗?”扎比尼问,眼睛主要看着西奥多,“单独。”
西奥多看了同伴们一眼,点点头,起身和扎比尼走到走廊尽头。隔着玻璃,哈利看到他们低声交谈,扎比尼的表情越来越严肃,最后递给西奥多一张折叠的羊皮纸。
两分钟后,西奥多回到隔间,关上门,施了一个隔音咒。
“扎比尼的母亲再婚了,”西奥多简短地说,“新任丈夫是魔法法律执行司的副司长,乌姆里奇的直系下属。扎比尼从继父那里看到了一份‘重点关注名单’。”
他展开羊皮纸。上面列着二十多个名字,按学院分类。格兰芬多一栏第一个就是“哈利·詹姆·波特”,后面跟着罗恩、赫敏、纳威、金妮、弗雷德和乔治。拉文克劳有黎漾、秋·张和泰瑞·布特。赫奇帕奇有塞德里克和几个七年级生。斯莱特林只有一个名字:“西奥多·诺特”。
“名单标准?”黎漾问。
“与邓布利多关系密切,公开质疑魔法部叙事,或‘有证据表明可能参与非法集会’,”西奥多念出羊皮纸底部的小字,“名单上的人将被‘特别观察’。教室座位可能被安排在前排方便监视,宿舍可能被不定期检查,信件可能被抽查。”
赫敏倒吸一口凉气:“这是系统性的监控!”
“还有,”西奥多指着名单底部的一个符号——一只睁开的眼睛,瞳孔是粉红色的,“乌姆里奇成立了一个特殊办公室,直接向福吉报告,有权调用吐真剂和记忆提取咒进行‘调查’——前提是得到家长或监护人的‘自愿同意’。”
“自愿?”罗恩愤怒地说,“他们会对家长施压!比如威胁吊销他们的幻影移形许可证,或者找他们生意上的麻烦!”
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