“但如果脱离不了呢？”纳威在角落小声问，声音发颤。
乌姆里奇转向他，笑容不变：“隆巴顿先生，对吗？我记得你父母的事。非常不幸。但正因如此，你更应该明白，面对真正的黑巫师，未经充分训练的抵抗只会激怒对方，导致更严重的后果。最好的防御，永远是预防和规避。”
纳威的脸涨红了，低下头。哈利看到他的手在课桌下紧握成拳。
接下来的四十五分钟是纯粹的煎熬。乌姆里奇逐字逐句解读课本，禁止任何提问，只允许记笔记。她不时在过道间巡视，检查羊皮纸格式，纠正握羽毛笔的姿势。有一次，罗恩的墨水在羊皮纸上晕开一小块，她立刻要求他重写整页。
当下课铃声终于响起时，几乎每个学生都像逃一样冲出教室。走廊里，压抑的愤怒如蒸汽般升腾。
“她根本不是要教我们防御术，”迪安·托马斯压低声音说，“她要我们变成乖顺的绵羊，遇到狼就乖乖被吃。”
“而且她成功了，”西莫·斐尼甘苦涩地说，“我不敢在课上说话，怕被记名字。帕瓦蒂说她看到乌姆里奇有个名单，记下‘态度不端正’的学生。”
哈利、罗恩、赫敏在走廊角落与西奥多、黎漾会合。西奥多的脸色比平时更苍白，他左臂的袖子刻意拉得很低。
“你的手怎么了？”赫敏敏锐地问。
西奥多卷起袖子。那些银色脉络此刻正微微发光，颜色比平时更深，像皮肤下有银色的血管在搏动。
“在教室里的时候开始的，”他低声说，“乌姆里奇的讲台下面……有东西。强大的黑魔法物品，但被屏蔽咒包裹着。我的印记能感应到。很可能是某种监控或控制法器。”
黎漾握住他的手腕，感受那些脉络的温度：“它在警告你。也在……共鸣？”
“像同类之间的识别，”西奥多点头，“那东西有斯莱特林魔法的痕迹，但被扭曲了。乌姆里奇可能不知道自己带着什么，或者她知道但不介意。”
“下午的仪式必须照常进行，”哈利说，“我们需要那个安全屋，现在比任何时候都需要。”
他们分开前往各自的下一节课。整个上午，城堡里的监控感越来越强。哈利在变形术课上回答错了一个问题（他实在无法集中精力），麦格教授严厉地批评了他，但当她背对教室写板书时，哈利看到她用魔杖在黑板边缘极快地画了一个小小的凤凰符号，然后立刻擦掉。
那是暗号：凤凰社仍在活动。
午饭后，他们在图书馆一个偏僻角落短暂碰头。赫敏拿出一张手绘的通道地图，是昨晚黎漾和西奥多勘探的结果。
“维修通道入口在厨房东侧墙面的第三块活动石板后，”赫敏指着地图，“家养小精灵知道我们在用，但他们不会告密——多比私下联系了我，说大部分家养小精灵厌恶乌姆里奇，因为她要求他们穿‘制服’并减少‘不必要的微笑’。”
“通道中途有三个观察点，可以看到主走廊的情况，”西奥多补充，“我们会分批进入。哈利、罗恩、赫敏第一批，三点四十分；我和黎漾第二批，三点五十分；塞德里克带着秋和泰瑞第三批，四点整。金妮、纳威和双胞胎从另一条路绕到天文塔附近汇合。”
“记住，”黎漾严肃地说，“如果有人被跟踪或察觉，立刻放弃，用备用方案回到公共休息室。安全第一。”
下午的课程在焦灼中缓慢流逝。哈利在魔药课上打翻了一锅缓和剂，被斯内普扣了二十分，还罚留堂清洁坩埚——这打乱了他们的计划，因为哈利本应第一批出发。
“我去不了，”哈利在课后走廊里急声说，“斯内普让我六点去地牢。你们按计划进行，别等我。”
“不行，”赫敏摇头，“金杯契约需要四个精神继承者同时在场。你、西奥多、我、黎漾。缺一不可。”
西奥多思考片刻：“我们能拖延仪式吗？等你结束留堂？”
“太晚了，”黎漾看着窗外渐暗的天色，“宵禁是八点，乌姆里奇增加了夜间巡逻，七点后风险剧增。”
就在这时，一个意想不到的救星出现了：布雷斯·扎比尼。
这个斯莱特林六年级生从拐角走出，看似随意地经过他们身边，将一张折叠的纸条塞进西奥多手里，然后若无其事地走开。
西奥多展开纸条，上面只有一行字：“斯内普的留堂记录可修改。代价：未来一次人情。”
“他什么意思？”罗恩皱眉。
“扎比尼的继父管理教职员档案，”西奥多迅速收起纸条，“他能接触留堂记录。他在卖人情，但也表明他知道我们在计划什么。”
“风险太高，”赫敏说，“如果他告密……”
“他不会，”西奥多肯定地说，“扎比尼从不做亏本生意。告密只能得到乌姆里奇的一句表扬，而握着我们的把柄，未来可能换来更多。这是他的生存之道。”
他们决定冒险。下午三点半，哈利假装前往地牢，但在二楼拐角处，西奥多已经等在那里。他将一瓶透明的药水递给哈利。
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