邓布利多审判后的霍格沃茨如同一个即将沸腾的高压锅。乌姆里奇颁布了一系列更加严苛的教育令——第二十七号：“限制走廊交谈时间”；第二十八号：“课后活动需提前三日申请”；第二十九号：“图书馆禁书区完全关闭”。城堡的每面墙几乎都被粉色的公告覆盖，费尔奇像一只兴奋的猎犬，每天带着洛丽丝夫人巡逻数十次。
但反抗也在生长。
弗雷德和乔治·韦斯莱成了这种反抗的象征。他们开始公开测试各种恶作剧产品，目标直指乌姆里奇和她的支持者。一天早晨，乌姆里奇办公室门外出现了一池永不停息的沼泽；第二天，她的粉色开襟衫突然变成了亮橙色，上面印着“我热爱规章制度”的字样，怎么也变不回来。
“这是一种新魔法，”乔治在晚餐时大声解释，整个礼堂都能听见，“专门针对过度热情的官僚主义。”
斯莱特林长桌传来稀稀拉拉的笑声——达芙妮·格林格拉斯和几个低年级学生，甚至有几个七年级学生也忍不住嘴角上扬。乌姆里奇惩罚了弗雷德和乔治，扣了格兰芬多一百分，关了他们禁闭。但第二天，整个礼堂的早餐南瓜汁都变成了亮蓝色，喝下的人会从耳朵里冒出彩色泡泡，持续一整天。
“恶作剧也是一种抵抗，”赫敏在图书馆角落对哈利、罗恩、黎漾和西奥多说，“它让人们发笑，而笑声在恐惧中是强大的武器。”
但对抗伏地魔需要更多。魂器还剩四个：拉文克劳的冠冕、赫奇帕奇的金杯、纳吉尼，以及哈利额头的碎片。冠冕在有求必应屋，但伏地魔可能已经知道它的位置；金杯在赫奇帕奇圣殿，相对安全；纳吉尼行踪不明；哈利的问题最棘手。
“我们需要分头行动，”黎漾铺开一张羊皮纸，上面是她画的霍格沃茨地图，标注了可能的魂器位置，“赫敏和我研究冠冕的净化方法；西奥多和哈利寻找纳吉尼的线索；罗恩和金妮留意乌姆里奇的动向，保护低年级学生。”
“还有德拉科，”哈利提醒，“万圣节前还有两周，他还没有进展。斯内普说伏地魔在催促。”
“斯内普在保护他吗？”罗恩问。
“尽可能，”西奥多说，“但斯内普自己也受到监视。乌姆里奇不信任他，因为他曾是食死徒。如果他太明显保护德拉科，两人都会有危险。”
就在这时，图书馆门被推开，卢娜·洛夫古德飘了进来，头上戴着一顶用黄油啤酒瓶塞做的帽子。
“哦，你们在这里，”她梦游般地说，“我在找关于拉文克劳冠冕的书。爸爸说《唱唱反调》收到一封读者来信，说冠冕最近在城堡里‘发光’。”
所有人都愣住了。
“发光？”赫敏追问。
“来信者是拉文拉文学院的学生，没留名字，”卢娜从包里掏出一张皱巴巴的纸，“她说在梦里看到冠冕在‘智慧的殿堂’里发光，但被黑暗笼罩。爸爸认为这可能是个预兆。”
黎漾接过纸条。字迹潦草，但确实是拉文克劳学生常用的那种特殊墨水写的，在光线下会浮现淡淡的蓝色。
“智慧的殿堂……拉文克劳公共休息室？”罗恩猜测。
“或者拉文克劳塔楼顶层的天文台，”赫敏说，“但冠冕在有求必应屋，我们确定。”
“除非它移动了，”西奥多突然说，“魂器有某种自我意识。如果它感受到威胁，可能会尝试移动到更安全的地方。”
这个想法令人不安。如果冠冕离开了有求必应屋，他们需要重新寻找。
“今晚我们检查有求必应屋，”哈利决定，“如果冠冕还在，我们尝试净化它。如果不在……”
“我们需要拉文克劳学生的帮助，”卢娜说，“真正的拉文克劳知道如何寻找失物。冠冕会选择守护者，就像格兰芬多宝剑选择纳威一样。”
***
深夜，哈利披着隐形衣，带着黎漾和西奥多前往有求必应屋。赫敏和卢娜在八楼走廊望风，防备乌姆里奇的巡逻。
有求必应屋变成了他们需要的藏宝室：一个圆形的房间，中央有一个石台，上面应该放着冠冕。但石台是空的。
“不见了，”黎漾低声说，魔杖照亮房间每个角落，“没有挣扎痕迹，没有魔法波动残余。就像它自己消失了。”
西奥多手臂上的银色印记微微发亮，他闭上眼睛感知：“有残留……黑暗的痕迹。很微弱，但确实是魂器的黑暗。冠冕不久前还在这里，但被取走了——或者自己离开了。”
“谁会取走它？”哈利问，“伏地魔？但如果有食死徒进入霍格沃茨，我们应该会知道。”
“除非是校内的人，”西奥多睁开眼睛，“某个学生或教授，被伏地魔控制或说服。”
一个可怕的可能性浮现在哈利脑中：德拉科·马尔福？他的任务是刺杀邓布利多，但如果伏地魔给了他附加任务呢？
“我们需要去拉文克劳公共休息室，”黎漾说，“如果冠冕在寻找守护者，它可能会出现在那里。但怎么进去？只有拉文克劳学生知道口令。”
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