"陛下，您不能亲征！"
张九龄跪伏在含元殿光滑的金砖上，额头紧贴地面。殿内弥漫着浓重的药味，混合着龙涎香也掩盖不了的腐朽气息。五日前东宫青雾爆发后，长安城内已有三百余人出现红纹症状，而此刻——开元二十七年三月十五，李瑾瑜竟要拖着病体远征riben。
"朕意已决。"李瑾瑜的声音从高处传来，沙哑中带着金属般的颤音，"太子党余孽勾结倭人作祟，朕要亲手铲除祸根。"
张九龄抬头，只见皇帝端坐龙椅，右臂完全包裹在玄色绸缎中，脸色苍白如纸，唯有双眼亮得骇人。更令人不安的是，皇帝身后站着十二名陌生侍卫，皆着赤甲，面覆青铜面具——这是三日前突然出现在宫中的"神策军"，无人知晓来历。
"陛下，龙体要紧..."户部尚书杨国忠出列劝谏，却在接触到皇帝目光时浑身一颤，后半句话噎在喉中。
李瑾瑜缓缓起身，玄色龙袍无风自动："传旨，张九龄留守监国，郭子仪总领长安防务。朕亲率十万大军，三日后自扬州出海。"他顿了顿，右臂突然不自然地抽搐，"此次东征，不破倭国，誓不还朝！"
话音未落，皇帝身体猛地一晃，竟从龙椅上栽倒下来。那十二名赤甲侍卫瞬间移动，在皇帝落地前将其接住。张九龄分明看到，包裹右臂的绸缎散开一角，露出的不是人类的手臂，而是一只布满红色鳞片的怪物肢体。
"退朝！"为首赤甲侍卫厉喝，声音不似人类。
百官仓皇退出大殿。
太极殿内，烛火无风自动。
李瑾瑜跪伏在地，右手死死掐住自己的左手腕。那只已经完全变成血红色的右臂青筋暴起，如同无数蚯蚓在皮肤下蠕动。汗水从他额头滚落，在龙纹地砖上积成一小片水洼。
"陛下！"张九龄带着太医冲进大殿，却被眼前的景象惊得僵在原地。
李瑾瑜缓缓抬头，脸上竟同时呈现出两种截然不同的表情——左半边脸是帝王惯有的威严，右半边脸却扭曲成一个狰狞的笑容。
"张...卿..."左半边嘴艰难地吐出字句，"快...走..."
"哈哈哈！"右半边嘴突然发出癫狂大笑，"走什么走？朕好得很！"
李瑾瑜的身体剧烈颤抖起来，仿佛有什么东西正在体内撕扯。他的龙袍突然从右肩爆裂，露出已经完全变色的右半身——那不再是人类的肌肤，而是一种类似熔岩的暗红色物质，表面布满八咫镜纹路。
"太医！快..."张九龄的喊声戛然而止。
一声布帛撕裂的脆响传遍大殿。在所有人惊恐的目光中，李瑾瑜的身体竟然从正中一分为二——左边是穿着残破龙袍的正常躯体，右边则是一个全身血红、形貌狰狞的"人形"。
血红人形舒展身体，发出满足的叹息："朕，终于...自由了。"
"妖孽！"李瑾瑜本尊挣扎着站起，尽管面色苍白，眼神却锐利如刀，"你不过是朕的心魔，也敢妄自称朕？"
"心魔？"血红人形咧嘴一笑，露出森白利齿，"我是你最真实的部分——对权力的贪婪，对征服的渴望，对长生的执念..."它转向呆若木鸡的群臣，"你们真以为这个道貌岸然的皇帝是什么仁德之君？他骨子里比我疯狂百倍！"
张九龄最先回过神来："护驾！羽林军！"
数十名侍卫冲进大殿，却在看到两个"皇帝"时迟疑不前。血红人形哈哈大笑，随手一挥，最前面的三名侍卫顿时爆体而亡，血肉溅满盘龙柱。
"看到了吗？"血红人形舔舐着指尖的鲜血，"这才是真正的力量！不像你，"它轻蔑地瞥了一眼本尊，"被那些虚伪的道德束缚手脚。"
李瑾瑜本尊突然平静下来："你说得对，你确实是朕的一部分。"他缓缓站直身体，"但人之所以为人，正是因为能克制本性中的恶。"
"迂腐！"血红人形暴怒，"没有我，你能统一中原？能征服riben？能..."它的声音突然中断，猛地转头看向殿外，"谁在那里？"
大殿的门窗同时炸裂，一道金光如利箭般射入，在殿中央化作一个模糊的龙形虚影。那虚影虽不清晰，却散发着令人窒息的威压，连空气都为之震颤。
血红人形第一次露出恐惧之色："不可能...华夏龙气怎么会..."
"张九龄！"李瑾瑜本尊突然高喊，"念《贞观政要》！"
张九龄福至心灵，立即朗声诵念："'为君之道，必须先存百姓...'"
随着他的诵读，龙形虚影渐渐凝实。那是一条五爪金龙，每一片鳞甲都闪烁着正气凛然的光芒。血红人形发出痛苦的嘶吼，身上的红纹开始剧烈蠕动。
"'若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹...'"
金龙盘旋上升，殿顶突然洞开，露出星光璀璨的夜空。血红人形想要逃跑，却被一道无形的屏障挡住。
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