长安城的春雨淅淅沥沥下了整月。
王玄策站在朱雀大街尽头，望着巍峨的皇城轮廓。一年零四个月的远行，带回来的除了五花大绑的阿罗顺那，还有怀中那卷足以动摇帝国的贝叶经。
"陛下已在紫宸殿等候多时。"前来迎接的宦官低声道，"听说大人带回了好东西？"
王玄策下意识按住胸口。贝叶经藏在那里，紧贴肌肤的位置已经焐出了汗渍。他想起恒河畔那些试药者的尸骨，以及辩机和尚临别时的警告："此经若现，必起祸端。"
"王大人？"宦官催促道。
"带路吧。"
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紫宸殿内龙涎香缭绕。
李瑾瑜看上去比王玄策离京时苍老了许多，两鬓霜白，唯有那双眼睛仍然锐利如鹰。当阿罗顺那被押上来时，皇帝只是摆了摆手："押入天牢，择日献俘太庙。"
所有人都退下后，殿内只剩君臣二人。李瑾瑜的手指在案几上轻轻敲击，节奏与王玄策出发那日一模一样。
"东西呢？"
王玄策深吸一口气，取出贝叶经。当皇帝展开经卷时，他清楚地看到那双握惯乾坤的手在微微颤抖。
"苏摩..."李瑾瑜喃喃念出那个梵文词汇，眼中闪过一丝病态的光芒，"所需药材可能备齐？"
"陛下！"王玄策跪地叩首，"此药凶险，摩迦陀王正是因此丧命。臣在天竺查访得知，近百年来尝试此方者，无一人得长生，反倒..."
"朕知道了。"皇帝打断他，"下去领赏吧。"
王玄策抬头欲言，却见李瑾瑜右臂的衣袖无风自动——那里本该完全消失的八咫镜疤痕，此刻竟隐约泛着红光。
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夜半的宰相府，烛火通明。
张九龄将一杯热茶推到王玄策面前："说说天竺的真实情况。"
书房外风雨交加，老宰相的白须在烛光中微微颤动。王玄策沉默片刻，突然从怀中取出一本小册子——柳如眉皇后生前整理的医案，是他在太医署整理遗物时偶然所得。
"张相请看这一页。"
发黄的纸页上，娟秀字迹记录着对各种长生之术的剖析。最上方一行朱批格外醒目："长生乃逆天而行，强求者必遭其殃。"落款是"如眉"二字。
"陛下知道这个吗？"
张九龄摇头："自娘娘薨逝，陛下再不踏入太医署半步。"他压低声音，"近日陛下常深夜召见方士，今早竟罢了朔望朝参..."
窗外一道闪电劈过，照亮王玄策凝重的面容。他正要开口，忽听府外传来急促的马蹄声。管家慌张来报："宫中来人，急召王大人入宫！"
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太液池畔的凉亭里，李瑾瑜独自对弈。
王玄策被引到亭前时，发现棋盘上摆的不是棋子，而是各种药材——天山雪莲、南海蛟珠、西域肉苁蓉...全都产自大唐疆域各处。
"还差三味。"皇帝头也不抬，"天竺的曼陀罗花、波斯的硫磺精，以及..."他终于抬眼，"处子的心头血。"
王玄策后背一凉。月光下，李瑾瑜的瞳孔竟呈现出诡异的淡金色。
"陛下，臣在天竺亲眼所见..."
"朕不需要劝谏。"李瑾瑜突然掀翻棋盘，药材滚落一地，"朕要的是服从！"他的声音在夜风中嘶哑如枭，"拟旨，命安西都护府即刻进献曼陀罗花，波斯都督府三个月内筹措硫磺精百斤！"
王玄策跪地不起："那最后一样..."
"朕自有安排。"李瑾瑜的右手无意识地摩挲着右臂，那里又开始隐隐作痛，"你退下吧。"
当王玄策退出亭外时，隐约听到皇帝对着空荡荡的太液池呢喃："如眉，再等等...朕马上就能..."
池水无风起浪，倒映的月光碎成无数惨白的鳞片。
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五日后，太医署密室。
王玄策和蒋师仁借着夜巡的机会潜入这个禁地。自从柳如眉去世，这里就成了堆放杂物的仓库，但今夜他们要找的东西藏在暗格里——皇后生前留下的全部研究手稿。
"快点！"蒋师仁盯着门外的动静，"丑时三刻羽林军就要换岗了！"
王玄策终于撬开那块松动的墙砖，里面整整齐齐码着十二卷手稿。最上面一卷的标题让他倒吸冷气：《论长生药之毒性》。
"找到了！"
手稿详细记录了柳如眉对各种所谓长生配方的分析。其中一页特意用朱砂圈出："凡含硫磺、水银、曼陀罗等物者，皆为剧毒，服之立毙。"
"这该直接给陛下看！"蒋师仁急道。
王玄策摇头："现在呈上去，你我立刻人头落地。"他将手稿揣入怀中，"先找张相商议..."
话音未落，门外突然传来铠甲碰撞声。两人迅速吹灭蜡烛，屏息躲在药柜后。透过缝隙，王玄策看到一队羽林军举着火把经过，为首的赫然是身穿太子服饰的年轻人。
更令人毛骨悚然的是，太子手中捧着一个玉碗，碗中盛着某种暗红色液体，在火光下泛着诡异的光泽。
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