祭天祈福的典礼最终定在了七月初八，也就是半个月后。
这一日，晴空万里，微风轻拂，带起旌旗飘荡。
一切都那么正好，这似乎是个不错的兆头。
天子赵仁作为此次祭天祈福的主祭，亦早早地出现在了祭坛前，以示对典礼的重视。
赵仁虽已过四十，却依旧身姿挺拔。他今日身着一袭玄色祭服，纹章肃穆。仅是站在那里，便自有一股沉凝如山的威仪。
陪在赵仁身侧的，是纪蒲和纪祈凰。
他师徒二人作为陪祭一事，乃是天子亲自下令。
“虽说祭祀应当肃穆庄重，但你们两个未免也太夸张了些。”赵仁好似不清楚师徒二人间的龃龉一般，玩笑道。
“王上说笑了。”纪蒲声音平淡，没有半点起伏。
纪祈凰则没有出声。
只要天子不指名道姓的和她说话，她就假装无事发生。
赵仁也知道纪祈凰是什么德性，索性不搭理纪蒲这个油滑的老狐狸，只对纪祈凰说道：“祈凰啊，说起来你也算是寡人看着长大的。”
“是的，王上。”
“寡人与你师父都老了，你们年轻人要多迁就些。即便真有什么错处，说开了也就过去了。”赵仁看似感慨，实则暗暗挑拨。
他虽不清楚师徒二人到底因何分崩离析，但这实在有益于王朝稳定，因此他乐得煽风点火，必要时甚至可以主动推波助澜。
纪祈凰也没打算装师徒情深：“王上正值壮年，错尚能改。”有些人已经老了，错了也没机会再改了。
赵仁听她这么说，一时不知自己是该笑，还是该生气。
他轻咳一声，道：“你这性子啊，只怕天塌了还有你的嘴顶着。”
“您真幽默。”纪祈凰面无表情地夸赞道。
别说，她这波夸赞还真有用。赵仁当即就不想再说话了，甚至有些不想看见这对难搞的师徒。
天子都沉默了，其他人就更不敢出声了。
一时之间，惟余微风拂过树叶发出的沙沙声……
吉时至。
伴随着司礼官一声“吉时到——”，钟鼓齐鸣，雅乐铿锵。
赵仁缓步登上祭坛，沉稳而有力。
祭坛之上，清酒盈樽，香烛罗列，三牲祭品整齐摆放着。凡天地祭祀之礼，无有略缺。
赵仁在宫人的服侍下端容正履，而后净手焚香，虔诚地向天地神灵行礼拜祭。
只见缕缕青烟从香炉中升腾而起，宛如白龙腾空飞舞，盘旋缠绕于天际之间，最后消失在茫茫苍穹之中。
司礼官及时唱祝：
“吉时良辰，恭祭天地。
仰惟苍穹浩荡，覆育万方；后土深厚，承载群生。
日月昭明，四时有序，皆赖天地垂恩。
……
然灾厄频出，黎民困苦，生灵惶惶。
率土之民，伏愿上苍垂慈，消凶散厄，涤荡灾殃。
稽首顿首，伏惟尚飨！”
祝文唱罢，在天子赵仁率领下，满朝文武三献清酒，恭行奠献之仪。
钟鼓渐缓，司礼官高声唱喏：“饮福——”
一众宫女敛声屏息，轻提裙裾鱼贯而入，手中素漆托盘稳如静水，杯盏齐整排列，清酒满盈不溢，一派端雅恭谨。
纪蒲身前，宫女垂首敛眉而立，纤手稳举托盘，将清酒递到了他的眼前。
杯中酒液明净，轻晃间漾起细碎波光。不必细嗅，已能闻到清醇雅正的酒香，必是皇宫珍藏无疑。
然而不知为何，纪蒲心中忽生出几分警惕。
明明酒盏就在眼前，他却怎么也伸不出拿起它的手。
是哪里不对呢？
明明一切都很正常。
纪祈凰注意到纪蒲久久未动，刻意加重语气提醒道：“这可是三献之后的福酒，难不成您打算公然不敬天地神明？”
福酒有“与天共食”之意，乃上天赐福，是必须要喝的。
纪蒲身为国师，更没有推辞的道理。
说来也奇怪，近来他时常心绪不宁，如有一层枷锁缚在身上。这就导致他最近看什么都觉得不对劲。
难不成是他疑心病又犯了？
思来想去，纪蒲觉得可能真是自己想多了。毕竟，纪祈凰再怎么疯，也不至于在这种关乎国运的重要场合上闹事。
这么想着，他稍微放下心来，于是伸手接过酒盏，一饮而下。
清酒入喉，甘冽柔和，饮之如月华。
果然是好酒。
饮福结束，司礼官再唱：“受胙——”
宫女们再次捧着素漆托盘走入百官当中，为他们呈上一块块略显灰白的胙肉。
胙肉是一早就准备好的，放到如今已然凉透。凝固的油脂布满胙肉表面，叫人半点胃口也无。
纪祈凰却仿佛看不见一般，利落地将面前托盘中的胙肉塞进了嘴里，随便嚼两下就咽了下去。
停顿片刻，她才后知后觉一般抱怨道：“御膳房这些实心的木头人，也不知道把肉稍微多煮一会儿，这股子血腥味儿……”
她的声音很低，纪蒲只是隐约听到了些，但也没往心里去。他又不是没有吃过胙肉。
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