崇祯十六年六月初，潞安府被李茂拿下的消息很快传遍了晋东南，长治城头换了盛军的蓝旗，沈王全家坐车南下去湖广养老，城里的百姓没有遭殃，铺子照开，庄稼照种，连兵痞子都没来敲门，这个消息有力的稳定了民心。
李茂在长治没停多久，他让郑彦夫带右协留守两天接管城防、收编降卒、清点仓库，自己带着左协和中协继续北上，临走前他让文书写了几百份告示，盖上第一镇统制的官印，派人快马送到沁州、辽州、太原府各州县。
告示上写得明明白白：盛军入晋，不杀百姓，不淫妇女，所过州县，不征粮，不纳税，凡献城归顺者依功劳录用，兵留原饷；顽抗者，城破之日，只罪首恶，胁从不问。
告示贴出去没几天，整个晋中炸了锅，沁源县的百姓先动起来。他们早被官府的摊派压得喘不过气，夏天缴了夏粮，秋天预征明年的，地里的庄稼还没熟，县衙的差役已经上门三次了。
听说盛军不征粮，几个里的老百姓扛着锄头、铁锹打进县城围了县衙，逼着知县开城投降，知县是个举人出身，读了半辈子圣贤书，可在上千拿着农具的百姓面前，圣贤书不管用了，他只能开了城门投降，让县丞带着人出城迎接盛军。
沁州、武乡、榆社、辽州，一座接一座的城池投降，有的城是百姓逼着知县献的，有的是附近驻防官军自己杀的知县献的。
欠饷欠了大半年的山西官军，早就没了打仗的心思，他们不傻，给朝廷卖命卖来卖去连饭都吃不上；给盛军卖命，至少能领到粮食。
辽州守备带着三百多个兵，杀了知州，捧着印信在城外等盛军，第一镇到来接收的时候，他们已经控制城池好几日了。
六月初五，盛军前军路应标部抵达太原府祁县，祁县离太原只有一百多里，快马一天就到。
祁县知县知道城池不可能守住了，于是把自己吊在了县衙大堂上，留了一封遗书，上面写着“臣尽忠矣”四个字，县丞开了城投降，李茂没难为他，让他继续当县丞。
太原城里，山西巡抚蔡懋德已经几天没合眼了。
他的书房里堆满了从各地送来的急报，沁州丢了，辽州丢了，祁县也丢了，而且不是打输的是根本没打，有的是百姓打破县城，有的是驻防官军攻破城池，连像样的抵抗都没有。
幕僚给他出主意，让他写帖子托名河南百姓，说贼军在河南如何残暴，如何逼粮逼税，如何杀人放火，蔡懋德写了之后让人印了几百份，派人到太原府各州县去贴。
可帖子贴出去老百姓根本不信，有人把帖子撕下来，反过来贴上一张盛军的告示。两边告示贴在一起，一边说“不征粮不纳税”，一边说“河南百姓被逼得卖儿卖女”。但是大盛军入晋后，除了缴获没有向当地百姓要一粒粮食，老百姓只相信他们能看到的。
蔡懋德坐在椅子上，看着窗外的院子，自言自语：“民心散了，这城还怎么守？”
六月初九，李茂率第一镇抵达太原城下，从东南两个方向围过来，他在城南东岗村扎了营，派兵占了首义门外的几座寺庙，把火炮架在钟楼上，第二天，刘芳亮也到了，他率顺军从西边来，过汾河，占了城西的教场和演武厅，把太原城的西面和北面堵死了。
两个人在城外碰了面，李茂骑着马，刘芳亮也骑着马，两匹马并排站着，刘芳亮先开口道：“李统制，你跑得挺快啊，我还以为我先到呢。”
李茂说：“我还以为我先到呢，谁知道你从陕西打过来也这么快。”
刘芳亮笑了笑，回头看了一眼太原城高大的城墙说道：“现在怎么办？两家都到了城就一个，打下来算谁的？”
李茂想了想：“先围住，各自发信回去，听陛下和闯王的。”
“行，那就先围几天。”
两家人马围着太原城扎了营，井水不犯河水，盛军的营寨在东南，顺军的营寨在西北，中间隔着几里地，两边巡逻的哨兵碰了面，互相点点头各走各的路。
太原城里，晋王朱求桂坐在王府的大堂上，手里拿着一份刚送来的急报，城外来了贼寇，不是一家是两家，东边是以前的克贼，西边是闯贼加起来好几万人，把太原城围得水泄不通，他犹豫了一会儿，像是做出了巨大的牺牲，派人从王府银库里拿出三千两银子，让人送到城头。
“送到城墙去，让蔡抚院募死士，杀贼。”
太监带着银子去了城头，三千两银子搁在太平年月能买不少东西，可现在要募死士守城，守的还是太原城，外面五万多贼军围着的太原城，这点银子够干什么。
提学黎志陞站在城头上，看着那些银子，心里有了主意，他把银子收起来让人印了一堆纪功纸票，当银子发给守城的兵。
纸票上写着“杀贼有功，事后重赏”，盖着巡抚衙门的印，官军们拿着纸票，你看看我，我看看你，有人把它扔在地上，有人撕了，有人揣进怀里。
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