当南方的“三王之乱”如同燎原之火般，以一种不可思议的速度，将整个江南、湖广、乃至两广地区都卷入战火的急报，雪片般地飞入京师，呈送到崇祯皇帝的御案之上时，整个东暖阁内的气氛，几乎已凝固到了冰点！
新任内阁首辅蒋德璟，看着御座之上那位脸色铁青、双目之中燃烧着无尽怒火的年轻天子，心中也是一片冰凉。他知道，大明朝……恐怕又将迎来一场前所未有的、足以动摇国本的巨大风暴！
他硬着头皮，上前一步，试图安抚圣怒：“陛下……息怒。地方奏报，或……或有夸大其词之处。些许藩王作乱，不过是癣疥之疾，想必定能……轻易平定。”
一旁的内阁大学士冯铨，也连忙跟着附和，声音都有些发颤：“是……是啊，陛下。不过是……是小乱子罢了……”
“小乱子？！”
然而，回应他们的，却是崇祯皇帝那如同从九幽地狱之中传来的、冰冷而又充满了无尽讥讽的冷笑！
“朕的叔伯兄弟！朕的朱家宗亲！在朕的国土之上，公然扯旗造反，登基称帝！如今已是四处烽烟，半壁江山动摇！尔等……竟告诉朕，这只是……‘小乱子’？！”
他猛地一拍御案，那巨大的声响，让所有在场的大臣都浑身一颤！冯铨更是吓得双腿一软，“噗通”一声，直接跪倒在地！蒋德璟连忙上前，想要再次缓颊，却在接触到皇帝那双充满了杀伐之气的、冰冷的眼神之后，将所有想说的话，都硬生生咽了回去！
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崇祯皇帝看着底下这些噤若寒蝉、面如土色的“股肱之臣”，心中充满了无尽的失望、愤怒、与……一种发自灵魂深处的、愤世嫉俗的悲凉！
他想起了自己穿越至今，这短短不到三年的艰难处境！他宵衣旰食，励精图治，好不容易才将这个早已千疮百孔的帝国，从崩溃的边缘，一点点地拉了回来！好不容易才击溃了李自成的主力，稳固了北疆的防线！好不容易才让百姓们看到了一丝中兴的希望！
然而，就在此时！就在这国事稍有起色之际！这些……这些他本该最为倚仗的宗室亲王！这些平日里满口“忠君爱国”的江南士绅！这些自诩“清流”、以“天下为己任”的文人集团！竟……竟会毫不犹豫地，在背后，给了他这致命的一刀！
“骨头贱！！” 他在心中怒吼，“真是一群天生的、改不了的贱骨头！！”
他自认为，自己早已将这段末世的历史，读得通透无比！他知道，这个时代的许多读书人，尤其是那些所谓的东林、复社之流，其骨子里，早已没了半分汉唐士子的风骨与骄傲！他们宁愿跪在异族的屠刀之下，摇尾乞怜，当一个三等的“顺民”，也绝不愿站起来，与自己的君王、与自己的同胞，一同去抗争，去流血！
如今，这“三王之乱”更是赤裸裸地印证了他的判断！那潞王朱常淓，为了自己那可笑的“皇帝梦”，竟不惜要“联虏复国”！引建奴入关，来对付自己的同宗兄弟？！此等卖国求荣之举，其愚蠢，其无耻，简直是……蠢不可及！不可理喻！
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“牛鬼蛇神！真是一群牛鬼蛇神，都他娘的给朕蹦出来了！！” 崇祯皇帝在心中怒骂着，他知道，这次的作乱者，其性质之恶劣，远非之前的流寇可比！
李自成、张献忠之流，虽然也是祸乱天下，但他们至少……还是在与这个腐朽的朝廷对抗！而如今呢？！作乱的，竟是他朱家的皇亲国戚！是那些本该作为“天下表率”的宗室藩王！他们为了私利，竟不惜自相残杀，甚至引狼入室！这简直是将他朱明王室最后的颜面，都按在地上，狠狠地摩擦！
更让他感到恶心和愤怒的，是……曲阜孔府的态度！
“王承恩！” 他对着侍立一旁的东厂提督，冷声问道，“朕让你查的事情，如何了？”
王承恩连忙回禀：“回陛下，已查实。山东曲阜的衍圣公孔衍植，确已……确已接受了杭州伪帝朱常淓所册封的‘大宗伯’之爵位！”
“好！好一个‘大宗伯’！！” 崇祯皇帝怒极反笑，“好一个‘万世师表’的后人！孔圣人若是泉下有知，恐怕……也要被他这不肖子孙，给活活气得从坟里爬出来吧？！此等背叛圣道、辱没祖宗之举，简直是……斯文扫地！！”
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“陛下息怒！” 蒋德璟见皇帝的怒火，已然烧向了那被天下所有读书人奉为“圣地”的孔府，心中更是大骇！他知道，若皇帝真的要对孔家动手，那所引发的政治地震，将远比清洗东林党，要猛烈百倍！
他连忙上前，提出了一个相对稳妥的战略收缩建议：“陛下！为今之计，当以稳固京畿和江北为上！臣以为，可暂缓对杭州的围剿，先将神武军等主力调回，固守南京！再徐图进取，先平定山东、凤阳一带的叛乱，确保运河畅通，再图后计！”
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