果然，半个月后，斡亦剌惕部开始断粮。
他们储存的干肉和鱼干已经吃光，林中又找不到足够的猎物。
有人开始偷偷溜出森林，向蒙古人投降。
忽都合别乞困守了整整一个月，终于撑不住了。
他带着几个亲信，骑马走出森林。
“铁木真汗，”他跪了下来，“斡亦剌惕部，愿降。”
铁木真扶起他。
“忽都合别乞，你不必称我汗。我是华夏的岭北侯，是华夏皇帝的臣子。从今以后，你和你的部众，全是华夏的子民。”
忽都合别乞愣住了。
“华夏……不是在南方吗？怎么管到我们这里来了？”
铁木真笑了。
“天下一统，四海一家。华夏的疆域，没有尽头。”
收服斡亦剌惕部后，铁木真得到了一样宝贝，驯鹿。
这种动物比马更耐寒，能在深雪中行走，能在密林中穿行。
斡亦剌惕人用驯鹿拉雪橇，在雪地上疾驰如飞，比骑马还快。
铁木真大喜。
“好东西！有了这个，冬天也能打仗了！”
他从斡亦剌惕人中招募了五百名向导，专门负责在雪原和密林中带路。
不里牙惕部在更北的地方，那里终年积雪，冬天长达半年。
铁木真率军北上时，已是十月，大雪纷飞，天地间一片苍茫。
不里牙惕人以为冬天不会有敌人来，毫无防备。
铁木真的雪橇部队趁夜突袭，如从天降。
不里牙惕人从睡梦中惊醒，看见无数白袍白甲的骑兵从风雪中杀出，惊恐万分，以为是山神发怒。
不里牙惕首领跪在雪地里，浑身发抖。
“天神饶命！天神饶命！”
铁木真跳下雪橇，走到他面前。
“我不是天神。我是华夏的岭北侯，奉皇帝之命，来收服北方各族。”
他伸出手。
“起来吧。从今以后，你们就是我的人了。”
不里牙惕首领抬起头，看着这个从风雪中走来的年轻人，眼中满是敬畏。
他握住铁木真的手，站了起来。
刚开春，铁木真的军队便继续北上。
巴儿忽部在贝加尔湖以东，以捕鱼为生。
他们的首领叫巴儿忽歹，是个精明的老人。
他没有抵抗，而是带着礼物来见铁木真。
“大汗，”他跪了下来，“巴儿忽部愿降。只求给我们一条活路。”
铁木真扶起他。
“我不杀投降的人。你们的渔场，还是你们的。只需要每年向华夏进贡鱼干和皮毛，派遣精壮随我出征。”
巴儿忽歹连连点头。
秃马惕部在贝加尔湖以西，是林木中百姓中最强悍的一支。
他们的首领是个女人，叫孛脱灰塔儿浑。
她听说铁木真来了，不但不投降，反而集结了三千猎手，准备抵抗。
铁木真派使者去招降。
孛脱灰塔儿浑杀了使者，把人头送回来。
铁木真大怒。
“全军出击，踏平秃马惕！”
秃马惕人擅长在山林中设伏，蒙古骑兵几次进攻都被击退。
铁木真改变策略，派斡亦剌惕人为前锋，以林木中百姓对付林木中百姓。
斡亦剌惕人熟悉丛林作战，一步步逼进秃马惕人的老巢。
秃马惕人退无可退，只能死战。
激战三天，秃马惕人弹尽粮绝。
孛脱灰塔儿浑被活捉，押到铁木真面前。
她昂着头，不肯跪下。
“你要杀便杀。秃马惕人宁死不降。”
铁木真看着她。
“你杀了我的使者，按律当斩。可你是个勇士，我敬你。”
孛脱灰塔儿浑愣住了。
“你……不杀我？”
铁木真摇头。
“不杀。”
孛脱灰塔儿浑跪了下来。
“秃马惕部，愿降。”
至此，铁木真完成了对林木中百姓的征服。
他设立了四个千户：斡亦剌惕千户、不里牙惕千户、巴儿忽千户、秃马惕千户。
各千户的首领，都由当地部落的首领担任。
他规定：各千户每年向华夏进贡貂皮、猎鹰、驯鹿、鱼干；每户出一名壮丁，随他出征。
他还规定：各千户的子弟，必须到金帐汗国的学堂学习蒙古文和汉文。其中优秀者，还可以到华夏去深造。
忽都合别乞不解：“侯爷，我们的孩子为什么要学汉文？”
铁木真道：“因为汉人有智慧，有兵法，有治国之道。草原上的勇士很多，可懂得治理的人太少。你们的孩子学会了汉人的学问，将来才能治理好这片土地。”
忽都合别乞若有所思。
铁木真又道：“从今以后，你们不再是什么林木中百姓，你们和我们草原人一样，都是华夏的子民。”
眼见铁木真的势力越来越大，金国终于派使者来了。
使者是个中年文官，姓完颜，是金国宗室。
他带着厚礼，来见铁木真。
“大汗，”完颜使者拱手道，“我大金皇帝陛下特命下官前来贺喜。区区薄礼，不成敬意。”
铁木真看着那些礼物——黄金、白银、丝绸、瓷器——都是好东西。
“金国皇帝想说什么？”
完颜使者笑道：“大汗是聪明人。我大金愿与大汗结盟，共分天下。侯爷取北方，我大金取南方。井水不犯河水。”
铁木真笑了。
“共分天下？你们金国，还剩多少天下？”
完颜使者脸色一变。
铁木真站起身。
“回去告诉你们皇帝，我是华夏的岭北侯。你们金国，早晚是华夏的疆土。他若识相，早点投降，或许还能封个王。若执迷不悟……”
他拔出刀。
“我的刀，可不认人。”
完颜使者面如土色，连滚带爬地跑了。
铁木真的威名传遍了整个北方。
可他知道，这还不够。
真正的敌人，是金国。
塔里忽台已经死了，合达也死了。可金国还活着。
那些年，金国压迫草原诸部，逼他们进贡，逼他们出兵，逼他们跪拜。
也速该的死，归根结底，也是金国造成的。
“传令，”铁木真转身，“回师斡难河。”
五万大军调转马头，向南开去。
身后，贝加尔湖的碧波在夕阳下闪闪发光，像一片无边无际的蓝绸。
风吹过湖面，带来北方的寒意。
那是冬天的气息。
那也是战争的气息。
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