日头爬过祠堂飞檐时，王婶已带着几个妇人把供桌擦得锃亮。粗陶碗里的槐蜜粥飘着甜香，新摘的槐花在青瓷盘里堆成小山，连去年晒在梁上的槐蜜饯都被翻了出来，琥珀色的蜜块在阳光下泛着润光。
"阿姐，你看这供品！"虎子踮脚够下房梁上的红绸，"我娘说，这是你太奶奶当年镇水时用的，要铺在供桌前。"他手忙脚乱地抖开红绸，却见绸角绣着朵褪色的槐花，针脚歪歪扭扭，倒像出自小丫头之手。
小荷望着红绸上的旧花，忽然想起昨夜意识里的画面：安梅婆婆年轻时跪在老槐树下，怀里抱着个穿红肚兜的小女娃——该是她太奶奶。婆婆一边绣着帕子，一边哼着童谣："槐花白，槐花香，槐根扎在龙脊梁；龙抬头，雨茫茫，槐花护着小村庄。"
"阿姐！"虎子突然拽她袖子，"槐远家的姐姐要摆供啦！"
穿墨绿衫子的姑娘已把木片供在供桌中央，旁边压着张黄纸，上面是她清瘦的字迹："镇水棺新契，槐氏第三十七代守陵人槐月敬立。"她抬头时，眼尾还带着泪，"我爹说，这木片是他在地宫石壁缝里抠出来的，刻着'丙申年，槐花落，新契生'。"
王婶把槐蜜粥舀进粗陶碗，第一碗放在供桌最前端："该先敬树灵。"第二碗推给小荷，"再敬守陵人。"第三碗却捧给虎子，"最后敬咱们村的小勇士——昨夜你举着火把跑前跑后，比大人还利索！"
虎子的脸涨得通红，低头扒拉着碗里的粥，嘴角却沾着槐花蜜。小荷望着供桌上腾起的白汽，恍惚看见三百年前的少女也在摆供：陶碗里盛着野果，黄纸上画着歪扭的符，供桌前跪着穿绛红旗袍的安梅婆婆，怀里抱着个啼哭的女娃。
"起香。"槐月轻声说。
小荷接过三炷香，指尖刚碰到香灰，便觉掌心的淡金纹路微微发烫。香头刚点着，便有细碎的光从香灰里浮起来，像一群金色的小蝴蝶，绕着老槐树的新芽打转。最顶端那朵鎏金嫩芽突然绽开，落出粒更大的种子，"叮"地掉在供桌中央，竟是块裹着蜜的槐花糖。
"这是......"
"阿婆的槐花糖！"虎子突然喊，"我小时候偷吃过，就是这个味儿！"
王婶抹了把泪，从围裙兜里摸出个玻璃罐，"我就说没扔！前年收拾阿婆屋子，在梁上掏到的，都硬成石头了。"她掰下一块，放进小荷手里，"阿婆说，这糖是用灾年最后一把槐花熬的，要等槐花再开三回，给最该甜的人吃。"
小荷含着糖，甜津津的味道漫开，竟真真切切看见三百年前的画面：饥荒年，安梅婆婆把最后半升米熬成粥，自己啃着树皮；少女把槐花糖塞进她手里，说："阿婆吃，我吃树皮。"婆婆笑着抹泪，把糖掰成两半，"咱们一人一半，等灾年过了，让槐树给咱结甜津津的果子。"
"阿姐！"虎子指着老槐树，"芽上有字！"
所有人抬头。最顶端的新芽不知何时舒展成片小叶子，叶尖上凝着的水珠里，竟映着几个淡金色的字："丙申年，槐花再开，守陵人归。"水珠"啪嗒"落进供桌的陶碗，溅起的水纹里，又浮出另一行字："三百年因果，今日得续。"
山风掠过，带来清越的铃响。小荷摸出发间的玉簪，见簪头的缠枝槐纹正泛着微光，和供桌上的木片、老槐树的金脉遥相呼应。她忽然想起昨夜父亲的声音："记住，槐花开了，就回家。"此刻，东边山坳的方向，似乎正有细碎的脚步声传来。
"是爹！"虎子突然蹦起来，"我听见我娘说，山路上有背药篓的人！"
话音未落，山道上果然走来个穿灰布衫的男人，背篓里装着草药，走路时腰板挺得笔直。他走到近前，小荷看清他的脸——竟是失踪半年的父亲！他眼角添了些细纹，可眉梢眼角都是笑，"我就说，槐花开了，该回家了。"
小荷扑进父亲怀里，闻着他身上熟悉的草药香，眼泪把他的灰布衫洇湿了好大一片。父亲摸着她掌心的淡金纹路，轻声说："我在地宫看见镇水棺醒了，根须扎进了阴阳缝。你做得很好。"
"那......"小荷抽着鼻子，"你看见槐远了吗？"
父亲指了指东边："他带着地宫的人来帮忙修祠堂了。说要把镇水棺的根须引到地宫的灵泉里，往后两地的槐树都能连成一片。"他蹲下来，帮虎子理了理歪掉的衣领，"虎子也大了，往后要和小荷一起守着这棵树。"
"我不怕！"虎子挺了挺胸膛，"我还能举火把，还能挖野菜，还能......"他突然压低声音，"还能帮阿姐藏槐花糖！"
众人哄笑起来。王婶把最后几碗槐蜜粥端给修祠堂的村民，老人们坐在老槐树下唠嗑，孩子们追着槐芽跑，把槐花串成项链挂在脖子上。阳光穿过层层叠叠的新叶，在地上投下斑驳的影，像极了昨夜镇水棺裂缝里漏下的星子。
暮色渐浓时，小荷和父亲坐在祠堂台阶上，望着老槐树的新芽在晚风中轻颤。父亲从怀里摸出个小布包，打开来是粒槐树种子，"这是地宫灵泉边长的，和你掌心的纹路同根。"他把种子放进小荷手心，"往后每年清明，你都要在老槐树下埋一粒，等它长成大树，就能护着更多人。"
小荷捏着种子，见它正渗出淡金色的汁液，和掌心的纹路缠在一起。远处传来槐月的喊声："阿姐！快来吃槐花糕！"她转头望去，槐月正把刚蒸好的糕点分给村民，槐远的父亲背着重伤的村民往山下走，背影被夕阳拉得很长很长。
山脚下亮起了灯火，像散落的星子。小荷望着老槐树的新芽，忽然明白安梅婆婆说的"回家"是什么意思——不是回到某个具体的地方，而是回到人与人相连的温度里，回到土地与生命的韧性里。
晚风送来若有若无的槐花香。小荷把槐树种子埋进脚边的泥土，又把半枚玉簪别在发间。月光升起来时，老槐树的新芽轻轻摇晃，仿佛在说：春天来了，该醒了。
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