话说那日，阳光透过雕花窗棂，细碎地洒落在荣国府的庭院之中。林黛玉于府中悉心料理诸事，纤细的手指执着毛笔，正将一应账目梳理得条理清晰、井井有条。
忽而，一阵奇异而浓郁的香料气息悠悠飘入鼻翼，那香气中似乎夹杂着几分怪异，与往日所闻大不相同。她心中顿时疑云顿生，微微抬首，那秀眉不由自主地轻蹙起来，宛如春日山峦间笼上了一抹淡淡的轻愁，杏眼灵动流转，瞬间闪过一抹锐利的光芒。当下，她不假思索，便轻声命身边伶俐的丫鬟，速速将香料商代表传唤前来。
不多时，那代表被丫鬟引至跟前。只见他身着一件半旧不新的灰布长袍，袍角处还隐约可见些许污渍，仿佛在诉说着奔波的痕迹，头戴瓜皮小帽，帽顶的红缨因时日长久，已略显黯淡，失去了往日的光泽。他神色间虽强作镇定，可微微颤抖的双手却难掩眼底那一丝慌乱，仿佛暴风雨来临前惊惶的小鸟。
林黛玉端坐在主位，身姿优雅宛如画中仙子。她身着月白绫子的衣裳，那绫子质地轻柔，仿若月光悄然洒落，外罩一件茜红的比甲，色彩明艳却不失雅致，越发衬得她身姿婀娜，气质高雅脱俗。她轻轻抬手，那皓腕如羊脂玉般莹润细腻，在阳光下闪烁着柔和的光泽，指着那香料，言辞犀利地质问道：“你且细细说来，这香料究竟是何缘故，与先前商定之品质天差地别？”那声音清脆悦耳，却又透着不容置疑的威严，仿佛一阵清风，却带着不容抗拒的力量。
那代表心中发虚，却仍佯装无辜，嗫嚅着百般抵赖：“姑娘，这……这香料实是依约交付，并无差错啊。”一边说着，一边偷眼观察林黛玉的神色，眼神中满是忐忑与不安，恰似小偷在窥探主人的反应。
林黛玉岂会容他狡辩，当即命丫鬟将那香料样本置于众人眼前，又亲自起身，莲步轻移，仿若仙子临世。她素手轻托两份香料，神色凝重，正色道：“诸位且瞧瞧，这二者色泽一暗沉一鲜亮，质地一粗糙一细腻，气味更是天差地别，你还敢坚称此乃符合约定之香料？”众人见此情形，皆交头接耳，面上纷纷露出狐疑之色，低声议论起来，仿佛一群受惊的鸟儿在叽叽喳喳地讨论着危机。
那被邢夫人买通的伙计，此刻正躲在角落里，心中如热锅上的蚂蚁般惶恐不安。他身着一件破旧的短打，因紧张汗水已湿透后背，额头上豆大的汗珠不断滚落，顺着脸颊滴落在破旧的衣衫上，晕染出一片深色。他偷眼观瞧林黛玉，见她神色冷峻，目光如电般犀利，似能一眼看穿自己的心思，不禁心中一颤，暗自懊悔不该贪图邢夫人那点钱财，参与此事，如今只怕是要大祸临头了，心中的恐惧如同潮水般蔓延开来。
林黛玉见香料商仍不肯招认，心中已有计较。她暗自思量，此事背后必有主使，若不揪出此人，贾府日后恐再遭此类算计。于是，她暂且按捺怒火，和声对香料商代表道：“今日之事，事关重大，我贾府向来重诚信，亦不愿无端冤枉他人。你且细细回想，此次供货过程中，可有何异常之处？若能如实相告，贾府或可从轻发落，否则……”言罢，目光如利刃般射向对方，那眼神中透着威严与不容置疑，仿佛在警告对方不要抱有任何侥幸心理。
香料商代表听闻此言，心中左右为难。他深知此次以次充好之事一旦坐实，不仅与贾府的合作告吹，自己在业界也将声名狼藉；可若供出实情，又恐背后之人报复。正犹豫不决间，林黛玉又道：“你莫要心存侥幸，我既已察觉此事，定会查个水落石出。你若主动坦白，或能留几分颜面。”
在林黛玉的软硬兼施下，香料商代表终于松口，嗫嚅道：“姑娘，此事……此事确有隐情。我本不愿如此，只是……只是有一贾府内眷，许我重金，命我如此行事，我一时糊涂，才……”林黛玉心中一凛，果然不出所料，此事与贾府内部之人有关。她追问道：“是哪位内眷？你且细细说来，若有半句假话，定不轻饶。”
那代表战战兢兢，正欲道出邢夫人之名，忽闻门外一阵嘈杂。原来是贾府中一些受蒙蔽之人，听闻此事后，竟前来为香料商求情。这些人或是被邢夫人暗中蛊惑，或是不明真相，只道林黛玉处事过于严苛，欲坏了贾府与香料商的合作。
众人一拥而入，只见为首的婆子穿着一件半旧的蓝布衣裳，头戴黑色抹额，当先说道：“林姑娘，这香料之事，或许有误会，还望姑娘三思，莫要因一时之气，坏了两家的生意。”另有一小厮模样的，身着青色短衣，也附和道：“是啊，林姑娘，这香料商向来诚信，此次说不定真有难处。”
林黛玉见此情景，心中明白，这是有人故意搅局，欲混淆视听。她神色凝重，环顾众人，高声道：“诸位莫要被蒙蔽了双眼。这香料质量低劣，分明是有人蓄意陷害贾府。我若今日姑息此事，日后贾府的生意将如何维系？信誉又将置于何地？”
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