公元7年10月21日中午·记朝谈判
正午时分，气温回升至十五度，湿度依然维持在四成八，湿润的空气让人感觉黏腻不适。云层比清晨更加稀薄，阳光偶尔从缝隙中漏下，在地面投下斑驳的光斑，但很快又被新的云层遮蔽。风从东南方向吹来，带着湖南地区特有的水汽和草木气息，吹在脸上有些温热，与北方深秋的凛冽截然不同。
记朝的疆域在这一日正午呈现出南北方截然不同的景象。北方大多地区已经进入深秋，草木凋零，寒风凛冽；而南方的湖南地区，由于气候温暖湿润，依然保持着夏末的绿意。田野里晚稻正在收割，金黄的稻穗在微风中起伏，农人们忙碌的身影在田间时隐时现。
但在南方的官道上，有几匹快马正在疾驰。
那是耀华兴、三公子运费业、葡萄氏寒春、葡萄氏林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳等人。他们离开南桂城，向南方的湖南区疾驰而去。经过十日的苦战和僵持，他们意识到单靠南桂城自身的力量，已经无法打破僵局，更无法击退演凌。他们需要更多的援兵，需要真正的、足以改变战局的力量。
他们的目标是湖南区的几座重要城池：岳阳城和长沙城。
岳阳城位于湖南区北部，是连接湖北与湖南的咽喉要道；长沙城则是湖南区的首府，人口众多，兵力雄厚。如果能从这两座城池借到援兵，南桂城的危机就有可能解除。
经过一日一夜的疾驰，十月二十二日下午，他们抵达了长沙城。
长沙城比南桂城宏伟得多。城墙高达五丈，由青砖砌成，墙面上雕刻着精美的纹饰。城门宽阔，可容四辆马车并行，城门上方的城楼三层高，飞檐翘角，气势恢宏。城门口守卫森严，士兵们盔甲鲜明，眼神锐利，显然训练有素。
公子田训上前通报身份和来意。经过一番核查和等待，他们被带进了城主府。
城主府位于长沙城中央，是一座占地广阔的园林式建筑。亭台楼阁，小桥流水，花木扶疏，与其说是官府，不如说是私家园林。但此刻，没有人有心情欣赏这些。
他们在会客厅里等待了约一刻钟，长沙城城主文洛翔才缓缓走来。
文洛翔是个约四十岁的中年人，身材微胖，面容和善，穿着一身紫色官袍，头戴乌纱，举止间透着文人的儒雅和官员的威严。他坐在主位上，端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，然后抬眼看向众人。
“你们此次前来，是来借兵的是吧？”他的声音温和，但带着一种不容置疑的权威。
赵柳上前一步，深深鞠躬，然后抬起头，眼中满是焦急：“没错，文城主。我们现在南桂城万分危机，需要赶快借兵来打破这种僵局，不然随时有攻破的风险！”
她的声音因为连日奔波和焦虑而沙哑，但每个字都清晰有力。
她详细描述了南桂城的情况：演凌率领一千湖州城士兵围攻，已经持续十日；南桂城守军虽然从周边城池借到一些援兵，但双方依然僵持不下；守军伤亡惨重，物资耗尽，士气低落；如果再不打破僵局，南桂城随时可能被攻破，四万百姓将再次落入凌族手中……
文洛翔静静听着，脸上没有任何表情。但熟悉他的人知道，他越是不动声色，越是说明事情严重。
等赵柳说完，文洛翔放下茶盏，缓缓开口：
“呵，呵呵，没关系的。”他的声音依然温和，“我文洛翔从来都是乐于助人。”
这话听起来像是客套，但接下来的一句话，让所有人都愣住了。
“来人啊，”文洛翔对门口的侍从吩咐，“把八千三百多个士兵的兵令牌全给他，让他守住南桂城，打败那可恶的刺客演凌，让他知道南桂城可不是那么容易被打破的。”
八千三百！这个数字远超所有人的预期。
红镜武最先反应过来，他激动地上前一步，深深鞠躬：“等我们守住南桂城之后，我们一定会感谢你的！我们更是会把八千三百多个士兵凑着还给你的！”
文洛翔摆摆手，脸上露出意味深长的笑容：“不用还，不用还。这些士兵本来就是用来守护南桂城的，给你们并肩作战，哪里哪里呀？我们的本来目的不就是用来守护南桂城吗？”
他顿了顿，语气变得严肃：“赶紧赶紧吧，莫要让南桂城被攻破。”
耀华兴、三公子运费业、葡萄氏寒春、葡萄氏林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳八人互相对视，眼中都闪过震惊和感激。他们齐齐低头，齐声说道：
“谢谢！”
这一声“谢谢”，发自肺腑。
他们没想到，文洛翔会如此慷慨，会如此果断。八千三百士兵，几乎是长沙城全部兵力的一半。这样的支持，不仅是雪中送炭，更是救命之恩。
但他们不知道的是，文洛翔有他自己的考量。
在众人离开会客厅，去接收兵令牌和士兵时，文洛翔独自坐在厅中，端起已经凉了的茶，却没有喝。
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