众人再次感谢，然后退出会客厅。
走出城主府时，所有人都松了一口气。
“文城主真是……太宽容了。”葡萄氏林香感慨道。
公子田训点头：“是啊。但越是宽容，我们越不能辜负。补贴的事，还是要提。”
他说的是“补贴”——即使文洛翔不要，他们也应该给。这是道义，也是责任。
但文洛翔确实没有提补贴的事。他只是收回了兵令牌，接收了七千一百名士兵，然后就让众人离开了。
接下来的事情，就没有这么顺利了。
离开长沙城后，众人马不停蹄地前往其他城池归还士兵。
首先是福贵城。福贵城借了五百士兵，现在能回来的只有三百二十人。福贵城城主虽然脸色难看，但鉴于南桂城确实经历了血战，也没有过多苛责，只是要求按照“市价”补贴阵亡士兵的家属——每人二十两白银，一百八十人，共计三千六百两。
这个数字让众人倒吸一口凉气，但只能咬牙答应。
接着是湖南区各个城池。湖南区各个城池借了七百士兵，回来四百五十人。湖南区各城主比较通情达理，知道南桂城的情况，只要求补贴阵亡士兵的“安葬费”——每人五两，二百五十人，共计一千二百五十两。
虽然也不少，但比福贵城好多了。
最麻烦的是清水城。
清水城原本只借了三百士兵，数量最少。但问题在于，清水城地处偏远，人口稀少，三百士兵对他们来说已经是很大一部分兵力了。而且，清水城士兵在战斗中承担了最危险的任务——负责城西的防御，那里是演凌主要进攻的方向——伤亡最为惨重。
当众人带着兵令牌和剩余的士兵来到清水城时，眼前的景象让他们心中一沉。
清水城城主亲自在城门口迎接——不是迎接，是“等”。他的脸色铁青，眼神冰冷，显然已经知道了情况。
公子田训上前，刚要开口，清水城城主就打断了他：
“不用说了。三百人，回来不到一百人。是吧？”
他的声音很冷，像刀子一样。
众人沉默。事实如此，无法辩驳。
清水城城主看着他们，眼中的愤怒几乎要喷出来：“这就等于没还！虽然你们南桂城有事，就是我们有事，但……这也太说不过去了吧？”
他说的有道理。三百人借出去，回来不到一百人，损失超过三分之二。对清水城这样的小城来说，这是难以承受的打击。
红镜武上前，深深鞠躬：“城主，我们知道对不起清水城。我们会补贴，会补偿，会……”
“补贴？”清水城城主冷笑，“补贴能让我那些战死的士兵复活吗？补贴能让清水城的防御恢复吗？”
他越说越激动，几乎是在怒吼。周围的清水城官员和百姓也都围了过来，眼中满是不满和愤怒。
气氛紧张到了极点。
但最终，清水城城主还是压下了怒火。他知道，发火没用，死人不能复活，南桂城也确实需要帮助。
他深吸一口气，冷冷地说：“行，补贴。但你们要记住，这不是钱的问题，是良心的问题。”
他提出了条件：原本商定的补贴是阵亡士兵每人一百两白银，现在因为损失太大，要翻八倍——也就是每人八百两。二百多人阵亡，总计……众人不敢算。
但这个条件，他们必须接受。
清水城城主最后说：“我只能怒一下，然后就怒一下。剩下的，是你们自己的事。”
说完，他转身离开，背影决绝。
众人站在原地，心中五味杂陈。
红镜武叹了口气：“唉，真的太累了。终于把兵一个个还了回去。这一过程实在是太累了……”
他顿了顿，开始计算：“原本的补贴是一百两白银，翻八倍就是八百两白银。而长沙城的补贴一百二十两白银……这他妈不是朝着我们南桂城的钱库来的吗？”
公子田训苦笑：“这也没办法。谁让我们用的是他们的兵呢？还借他们的兵呢？我们还钱也是理所应当的。”
他算了算总数：“福贵城三千六百两，湖南区各个城池一千二百五十两，清水城……按二百人算，每人八百两，就是十六万两……”
这个数字让所有人都沉默了。
十六万两白银。别说南桂城，就是长沙城、甚至广州城，要拿出这么多现银，也不容易。
更何况还有福贵城和湖南城的补贴。
总共加起来，超过二十万两。
公子田训最后说：“这些钱，我们是怎么打都打不到啊。”
回到南桂城时，已经是傍晚。
气温进一步下降，只有三度左右。寒风吹过，像刀子一样刮在脸上。青楼的大厅里虽然燃着炭火，但众人的心，比外面的天气更冷。
他们围坐在火盆旁，看着眼前那堆账目——福贵城三千六百两，湖南区各个城池一千二百五十两，清水城十六万两（实际可能更多），总计超过二十万两白银。
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