第一章 被追逐者
1098年7月
碎片大厦的塔顶，晨雾还未散尽。
特雷西斯站在落地窗前，俯瞰脚下这座被征服的城市。伦蒂尼姆在他眼中不过是一具待拆解的骨架——那些高耸的烟囱、密集的铁道、层层叠叠的贫民窟，都将成为锻造萨卡兹未来的原料。他的视线越过城墙，投向远处正在组装的飞空艇骨架。十天。十天后，那钢铁巨兽将腾空而起，载着萨卡兹千年的愤怒，撕碎这片虚伪的天空。
身后传来轻微的脚步声。他没有回头，却下意识放轻了呼吸。
特蕾西娅走到他身旁，同样望向窗外。她的眼睛映出灰蒙蒙的天光，却仿佛在看更远的地方——那些他看不见的东西。沉默持续了很久，久到连风都停止了流动。
“我听到了风暴的声音。”她终于开口，声音轻得像是自言自语，“他们也听到了。”
特雷西斯侧过脸。他知道她口中的“他们”是谁——那些寄居在她意识深处的亡魂，无数死在流浪路上的萨卡兹，死在一次次家园重建与毁灭之间的族人。他们从未真正死去，只是换了一种方式活着，挤在她的脑海里，透过她的眼睛看着这个世界。
“他们喜欢这个声音。”特蕾西娅继续说，嘴角浮现一丝复杂的弧度，“迫不及待想要变成风暴的一部分，在空中吼叫，吞吃这座可恨的城市。”
特雷西斯沉默片刻，然后点头：“十天之后，飞空艇竣工。他们可以去伦蒂尼姆上空，成为风暴的引航员。”
“我会和他们一起去。”
特雷西斯皱起眉。按照计划，她应该留在碎片大厦，坐镇王庭会议，主持那些繁琐但必要的建设事务。自从她开始出席，施工速度提升了百分之十——这是数字，也是她无可替代的证据。
但特蕾西娅转过头看他，那双眼睛里挤满了太多东西，多得让他无法开口反驳。
“我和他们，只能一起去。”她说。
特雷西斯与那双眼睛对视。良久，他听见自己说：“好。”
好。一个字，轻飘飘落下，却重得让他想起两百年前——那时他们还年轻，还相信可以用剑与火为族人挣一片扎根的土地。两百年后的今天，他们站在这座不属于萨卡兹的高塔上，谋划着让整个泰拉燃烧。
“在你动身之前，继续履行你的职责。”他说，“王庭需要你，战士们需要他们最信任的君主。”
特蕾西娅点头，目光重新落回窗外。片刻后，她忽然问：“你撤掉了那些守卫？”
“军事委员会的决定。”特雷西斯平静地说，“我们需要更多岗哨应对危机。”
她没有追问。特雷西斯知道她明白——那些守卫从来不是为了保护她，而是为了监视她。赦罪师，那位精通源石技艺与巫术研究的萨卡兹谋士，为此抱怨过不止一次。但现在撤掉，是因为不再需要。她已经无处可去，也无处可逃。
“需要的话，我也可以去战场。”她说。
“你留在这里。”特雷西斯的语气不容置疑，“这座塔，还有飞空艇，才是计划的核心。”
他停顿了一下，视线投向远方正在作业的工人们——那些萨卡兹工匠佝偻着脊背，在钢铁骨架间攀爬、焊接、铆钉，像一群不知疲倦的蚂蚁。他们不知道自己在建造什么，只知道摄政王需要它，殿下需要它，这就够了。
“等这两项工程完成，卡兹戴尔将拥有对抗所有国家的力量。”
特蕾西娅轻叹：“对抗所有国家吗……虽然我从来都知道你的野心，但每次听见，都难免不可置信。”
“你不是总担心他们不容许我们重新崛起？”特雷西斯反问。
她没有回答，只是望着窗外。很久之后，她说：“如果我们连风暴的走向都能掌握，又有谁还会忧虑飘到头顶的阴云？”
这话让特雷西斯想起许多年前，他们还在这座城市流亡时，她曾指着阴云密布的天空说：看，那些云在追逐我们。那时的她眼里还有光，还有愤怒，还有不甘。如今她眼里的光变成了别的什么——无数亡魂的残响，无数未竟的执念。
他开口，声音低沉：“过去我们萨卡兹任由敌人们追逐。一次次在废墟中站起来，一次次重建家园，又一次次看着家园被他们挑起的战争撕成碎片。”
“萨卡兹……”特蕾西娅喃喃重复，“我们是无根之人。”
“这是为什么？”特雷西斯的语气渐重，“只因为他们占去了最好的土地，不允许我们扎根。两百年前那场战争，我们倾尽全力才打退外敌，却依然没能保住卡兹戴尔。之后花了多少时间，才将流落各地的残部重新召集？又花了多少时间——才能在维多利亚和乌萨斯的眼皮底下，将一些他们看不上的碎片运至同样看不上的荒地，将卡兹戴尔再度建起？”
“两百年。”特蕾西娅轻声说。
“是，两百年。”特雷西斯攥紧拳，“那下一次呢？假如卡兹戴尔再一次毁于战火，我们需要多少年才能重建？五百年？还是更久？敌人们就快得逞，正因为我们已经习惯了流浪。一次又一次的毁灭，或许永远无法泯灭萨卡兹的精魂，却在事实上打散了我们。如今的卡兹戴尔只是拥挤的居所，不是家。更多的萨卡兹游荡在外面的大地上，眼里只有明天的面包，却没有更远的梦想。就连王庭……卡兹戴尔空有十王庭的传说，大半王帐都已空置。”
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