当晨曦的第一缕阳光缓缓地洒落在田埂上时，我总是喜欢沿着河堤漫步。清晨的微风轻轻拂过，虽然三月的风仍带有丝丝寒意，但这丝毫不能阻挡新草在枯黄的草丛中奋力挣出一抹绿意。
我悠然地走着，目光随意地扫过四周。忽然，一抹翠绿映入了我的眼帘。我定睛一看，原来是斜坡上的几簇茅草。它们的颜色是如此的青翠欲滴，宛如谁不小心打翻了翡翠匣子，将那浓郁的绿色洒落在了这片斜坡上。
这些茅草的叶子细长而柔软，叶尖上还挑着晶莹剔透的露珠。那露珠在阳光的映照下，宛如一颗颗璀璨的珍珠，闪耀着迷人的光芒。它们倒映着整个初春的澄明，仿佛将这个季节的清新与生机都融入其中。
这种野草实在是再普通不过了，几乎随处可见。无论是在水岸的低洼处，还是在碎石的缝隙里，甚至是在断垣残壁之上，都能看到它们那孤独而瘦弱的身影。
它们的叶子细长如柳丝一般，茎秆也不过只有竹筷那般粗细，看上去十分脆弱。就连它们所开出的穗子，也是灰蒙蒙的，完全没有芦花那般的艳丽和张扬。
然而，就是这样一种毫不起眼的野草，却总能让我想起菜园里的那道竹篱笆。那些年，爷爷总是颤巍巍地蹲在篱笆旁，用茅草仔细地捆扎着篱笆。他那布满老茧的手指，熟练地将草茎翻转、缠绕，那动作竟然比麻绳还要柔韧。
每当我看到这种野草，脑海中就会浮现出爷爷那慈祥的面容和他专注的神情。那道竹篱笆，不仅是菜园的边界，更是我童年回忆的一部分。
“楚贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒。”这句话如同一道闪电，划破了历史的长空，猛然间在我的脑海中浮现。两千六百年前的那个时代，仿佛在这一刻被重新唤醒。
那时，齐桓公的旌旗如乌云般遮蔽了天空，他率领着浩浩荡荡的大军，如雷霆万钧之势压向楚国。而在他那篇问罪楚国的檄文中，这条罪名赫然列于其中。
那是一个周室衰微的时代，中原诸侯们虽然各自为政，但却在某种程度上还保留着一种奇异的默契。这种默契，或许是对古老礼法的一种敬畏，又或许是对彼此实力的一种忌惮。
然而，谁能想到，这看似微不足道的苞茅，竟然成为了霸主兴师问罪的绝佳借口。这卑微的野草，本是楚国向周室进贡的物品之一，却因为三年未贡，引发了如此轩然大波。
这不禁让人感叹，在那个时代，礼法的力量是如此之大，即使是最卑微的事物，也能成为维系社会秩序的重要信物。而如今，我们生活在一个看似更加自由、开放的时代，却是否也失去了一些对传统和礼法的敬畏呢？
在汉水边长大的楚人，对于这种情况或许会发出一声轻笑。因为他们世世代代都习惯用青茅来过滤酒液，让原本浑浊的醪酒在祭祀之前变得清澈纯净。而在楚辞中所描述的“蕙肴蒸兮兰藉”，那股浓郁的馨香，很大程度上都要归功于这种看似毫不起眼的植物。
然而，周天子所要求的，又岂止是区区几束茅草呢？他真正想要的，是让南国的楚人能够以一种谦卑的姿态匍匐在他的脚下，是让这个被视为蛮夷之邦的国家对中原的礼制表示臣服。因此，这普通的包茅便成为了一种最佳的衡量尺度，它精确地丈量着权力的边界，也决定了楚人在周王朝中的地位和待遇。
蹲下身细看，草叶边缘密布着肉眼难辨的锯齿。这让我想起春秋青铜器上的雷纹，古人把茅草视作沟通天地的灵物，或许正因它柔中带刚的特质。雨水丰沛时，它们谦卑地贴伏地面；待天旱地裂，深埋土中的根茎又能蛰伏经年。农人割去一茬，转眼又生新绿，倒比精心侍弄的兰菊更通晓生存之道。
记得某年大旱，龟裂的稻田里只剩茅草还泛着青色。祖父取下梁上悬着的旧茅，教我编草鞋。他说灾年粮食金贵，草根都要省着吃，可编鞋的茅草却从不短缺。老人粗糙的手指在草茎间穿梭，像在梳理时光的经纬。而今挂在老屋墙上那双经历岁月洗涤草鞋，与新采的茅草标本相映成趣。
暮色渐浓时，河堤上的茅草在夕照里镀了层金边。风过时层层绿浪起伏，恍惚与两千年前的云梦泽连成一片。当年楚使屈完面对齐侯大军，不卑不亢道："君若以德绥诸侯，谁敢不服？"此刻风中摇曳的细叶，是否还藏着那个古老南方特有的骄傲？那些被捆作贡品的茅草，可曾沾染过汉水烟波的清冷？
归途经过新建的公园，工人们正在移栽名贵花木。我驻足看他们铲掉几丛野茅，忽然想起《诗经》里的"白华菅兮，白茅束兮"。古人婚丧嫁娶皆用茅草，或为信物，或作祭器，而今它们却成了园林里的杂草。斜阳把我的影子拉得很长，恍惚与那些被历史碾碎的草茎叠在一处。
夜色漫上窗棂时，书案上的玻璃瓶里插着几支新采的茅穗。灯光下灰白的穗子泛着珍珠母的光泽，令我想起博物馆里陈列的战国箭镞——那些青铜锋芒沉睡千年，而造就它们的烈火，最初或许只是某束茅草点燃的星火。渺小与伟大，原是如此相依相生的谜题。
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