谢梧笑看着她,“你倒是担心起他来了?他若是连这点事情都解决不了,就不是崔明洲了。”
唐棠耸耸肩,“好吧,反正他也算是咱们的敌人,出了什么事也是活该。”
谢梧淡笑不语,轻轻摇了摇头。
松石矶距离江城不过半日水路,因为这两天江水流速增加,他们到达松石矶附近的时候才堪堪四个时辰。
天色已经沉了下来,船渐渐靠近一艘停在江边看上去有些倾斜的货船。货船上灯火通明,有许多人在船上忙碌走动着。
也不用木板连接,谢梧等人直接从船上跃起,轻巧地落在了货船的甲板上。
船上早有人等候着了,一个身形敦实的中年汉子带着人上前,恭敬地道:“属下见过会首。”
谢梧仔细看了看那人,道:“你是薛彪?”
领头人闻言有些激动,“会首记得属下?”
“自然。”谢梧点头道:“前年年末,你曾经跟随孙管事一道回涪城叙职,当时你还是他身边的副手,如今已经能独当一面了。”
薛彪眼睛更亮了几分,只是很快又黯淡下来,“属下无能,此番弄砸了差事,还要劳动会首亲自前来。”
谢梧道:“无妨,那些人本就是冲着我来的,将事情仔细说说。”
薛彪一边请他们进船舱,一边讲述起事情的经过。
九天会麾下的货船也分三六九等,这次出事的这艘便是等级最高的货船,而薛彪便是这艘货船此次的总管事。
九天会麾下运送货物的船只和管事、船长乃至船员都并不固定,但薛彪能负责这个等级的船只,也表明了他的能力和地位。
这艘船里运送的全部都是从海外回来的货物,而且不是寻常的香料等物,是真正的名贵珍品。这一艘船的货物价值,就能够顶得上普通十艘船的货物了。
今天凌晨的时候,船行过松石矶的时候,船底突然像是被什么撞了一下。船工很快便发现舱底开始渗水,显然是船底漏水了。
这艘船上的人都是经验老到的老手,这条路更是走了没有一百也有八十次了。都很清楚这个位置水底并没有什么障碍物,近期也没有下过暴雨导致江底出现什么巨大的石头之类的东西,那就只能是人为导致的。
薛彪立刻一面命人戒备,一面让人修船。同时还放出了讯号,请求附近九天会的人前来相助。
如今江上船只来往频繁,对方敢在这个时候下手,显然也是有备而来的。
果然,很快便出现了一群全副武装的人。这些人不仅强行登船抢夺走了大批货物,甚至还有人潜入水底继续凿船。他们拼死阻拦,总算没有真的让船沉下去,但货物却被抢夺走了大半。
“最麻烦的事,陕西布政使黄大人预定的,说是要送进京城为陛下献寿的血珊瑚树,也被抢走了。”薛彪神色凝重地道。
他心知此事事关重大,也不敢隐瞒不报。
谢梧道:“这艘船上配置了上百人的护卫,对方竟然能这么快将东西抢走?”
薛彪脸色十分难看,“那伙人明显是早有预谋在这里伏击我们,而且……出事之后,两刻钟竟然没有一艘船经过。距离我们最近的人,也是半个多时辰后才赶到的。他们约莫有两百人左右兵分两路,一路人潜入水底凿船,一路人上船抢东西。抢到之后直接丢进停在底下的小船上,然后顺江而去了。”
“两百多人?”谢梧轻笑一声,“这可不是寻常水贼能有的规模。”
薛彪听见笑声脸色更加难看了,以为会首是被气坏了,忍不住小心地觑了她一眼。
“江城附近从前是六合会的地盘,如今是咱们九天会的,哪个水贼不要命了敢在这附近出没?”薛彪苦着脸道。
江上是有不少水贼,但多半都会在偏僻的地方。
江城这样的大城,不仅是九天会六合会这些势力的重要据点,周围更是驻扎着许多朝廷兵马。那些水贼就是疯了,也不会选在这种地方的。
谢梧点点头,“不是贼,那就是兵了。”
薛彪愣了愣,思索了片刻才道:“那些人虽然都穿着寻常衣服,但确实不像是乌合之众。”
这倒也不奇怪,这年头兵匪一家,谁又能说得准呢?
谢梧从袖中取出一封帖子,道:“确定这是对方留下的?”
薛彪看了一眼,点头道:“是,是那个领头的人留下的,那人……武功十分高强,兄弟们都不是对手。如果他有意杀人的话,我们恐怕都活不了。但他一直没有动手,直到听到远处有船只过来,他才下令让人撤退,临走之时留下了这张帖子。”
这帖子上并没有字迹,只有一个奇怪的花纹。
薛彪不知道这是什么,但这帖子十分精致,不像是寻常东西,便将它连同报信的信函一起送去了江城。
薛彪自然不认识,但谢梧却认识。
这是兰陵萧氏的徽记。
那帖子上也并非没有字迹,只是需要特殊的方法才能看到,而且看过之后便会消失,再用同样的方法也没有用了。
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