子时三刻的星纹机关塔，青铜纹路里的流光驱不散血月的暗红。
裴砚单膝抵着青石板，指腹摩挲那半枚引魂钉，骨片上的咒印像活了似的往皮肤里钻，疼得他眉尾微挑。
锁魂钉在袖中震得发烫，他解下腕间的铜铃状挂饰——那是用问魂宗残卷碎片熔铸的，此刻正泛着幽蓝微光。"果然。"他低笑一声，从怀中摸出半本泛黄的《问魂秘录》，残卷边缘还留着当年被火烧过的焦痕。
月光漏进塔窗，照在残卷某页批注上："蚀日草生，地脉必乱；蚀灵引动，妖化如潮。"
他抬头望向塔外，远处的蚀日草海正翻涌着诡异的紫浪。
前日陈烈汇报说草海离城墙还有三里，此刻却已逼近两里半。"生长速度比测算的快了三成。"裴砚捏紧引魂钉，骨片在掌心压出红痕，"有人在地下埋了蚀灵引，拿地脉当肥料喂这些妖草。"
风突然灌进塔内，吹得残卷哗啦作响。
裴砚眼尾微眯，听见楼下传来细碎的脚步声。"裴姑爷？"苏昭的声音裹着夜露的凉，"陈叔说你还没歇，我带了热姜茶。"
他迅速将残卷和引魂钉塞进怀里，转身时已挂上惯常的懒散笑意："三小姐这是查岗来了？"
苏昭端着陶壶的手顿了顿。
她今日穿了件洗得发白的靛青短打，发尾用星纹铜扣束着，腕间还沾着机关油垢。"方才修机关弩时..."她咬了咬唇，将陶壶放在石案上，"触发了点怪事。"
裴砚的瞳孔微微收缩。
他注意到苏昭指尖有个细小的血珠，正沿着指节往下渗，在陶壶上晕开个淡红的印子。
"那弩是母亲当年用过的。"苏昭伸出沾血的手，按在机关塔的青铜纹路上，"我擦到弩托内侧时，铭文突然亮了。"她的声音轻得像叹息，"上面写着'以血启源，以光镇厄'。"
裴砚的呼吸一滞。
他想起昨夜苏昭趴在案前看残卷的模样，发梢扫过泛黄的纸页，说"要是能找到母亲的机关笔记就好了"。
此刻她指尖的血珠正渗进青铜纹路，星纹突然泛起银光，如活物般顺着两人相触的手背攀爬，在半空凝成一道光柱。
塔外传来惊呼声。
裴砚拽着苏昭冲到窗边，只见光柱所及之处，蚀日草像被泼了滚水般蜷曲萎缩，露出下面黑黢黢的焦土。
苏昭的眼睛亮得惊人："这是...母亲留给我的？"
"她早料到有这一天。"裴砚望着她发顶被光柱染成银白的碎发，喉结动了动。
锁魂钉在袖中轻颤，像是在应和这突然爆发的星芒——那是比血月更干净的光。
但这光只持续了半柱香。
当最后一丝银光消散时，城下突然炸开一片喧哗。
"看那！裴砚跪在方砚舟脚边！"
"叛徒！苏府怎么招了这么个狼心狗肺的！"
裴砚的脸色瞬间冷下来。
他扶着窗沿往下望，人群中央的"幻魂镜"正浮在半空，镜面里的"自己"穿着玄色锦袍，对着另一个玄衣男子叩首："砚舟兄救我，苏昭那疯丫头根本护不住青阳城..."
"是无面的幻术。"苏昭攥紧他的手腕，指甲几乎掐进肉里，"上次妖神巨手也是他弄的。"
裴砚突然笑了。
他松开苏昭的手，三两步跑下机关塔。
人群里不知谁喊了句"他过来了"，议论声顿时变成倒抽冷气的嘘声。
"各位街坊。"裴砚站在幻魂镜前，从怀里摸出截断手木偶——那是苏昭去年用机关废料给他做的，关节处还沾着红漆，"我给大家表演个戏法。"他屈指弹了弹木偶的后颈，锁魂钉的寒光闪过，木偶竟直起身子，"扑通"跪在地上，仰头用尖细的嗓音喊："方砚舟救我呀——"
人群里先是静默，接着爆发出哄笑。
卖糖葫芦的王婶抹着眼泪笑："这可比镜子里的像多了！"陈烈的亲卫憋着笑捶同伴："裴姑爷连自己都耍，绝了！"
幻魂镜突然剧烈震颤，镜面裂开蛛网状的细纹。
裴砚望着消散的幻象，对着天空勾了勾唇："无面大人，下次变点新鲜的？"
笑声还未完全散去，城角突然传来清脆的铜铃声。
小栓子举着星纹机关灯从巷子里跑出来，身后跟着七八个拾荒队的孩子，每人手里都提着一盏同样的灯。"三小姐是圣女！"小栓子喊得脸通红，"我们用灯拼了护城图！"
孩子们蹲在地上，将机关灯摆成星罗棋布的图案。
苏昭刚走近，最中央的灯突然发出嗡鸣，其余灯盏的光丝竟连成一张银网，"唰"地罩住城墙缺口。
恰好一波小型妖潮扑来，青面妖物撞在光网上，像被火烤的蜡人般嘶叫着融化。
"赵叔！"小栓子拽住巡逻的赵六，"这是不是说明大家齐心，就能撑起整座城？"
赵六的手在发抖。
他摸了摸光网，指尖传来温暖的触感，像晒过太阳的棉被。"能。"他哑着嗓子说，"肯定能。"
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