又行了半日，官道渐渐宽阔起来，路边的行人也多了些许。空气中不再只有荒野的草木腥气，隐隐传来人烟的喧嚣。
“小子，前面就是黑石镇了。”赵七勒住马，指着远处一片灰扑扑的建筑轮廓，“我就不进去了，还得赶路。你自己多加小心，镇子里也不一定就比荒野安全，人心呐，比饿狼还毒的时候多着呢！”
叶辰翻身下马，对着赵七深深一揖：“赵大哥，这几日多谢你的照应，还有金疮药，大恩不言谢。”
赵七摆摆手，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“屁大点事儿！小子，我看你骨子里有股不服输的劲儿，说不定真能闯出点名堂。以后若是有缘，江湖再见！”
说完，他一抖缰绳，座下劣马发出一声嘶鸣，便掉头朝着另一条岔路奔去，很快就只剩下一个模糊的背影。
叶辰目送赵七远去，心中涌起一股莫名的情绪。这几日的相处，赵七的粗犷与直爽，让他感受到了久违的暖意。他深吸一口气，将那份情绪压下，转过身，目光投向远处的黑石镇。
那就是他踏出青石村后，第一个真正意义上的人类聚居地。
与想象中的繁华不同，黑石镇显得有些破败。低矮的石屋犬牙交错，街道上铺着大小不一的石板，坑坑洼洼。三三两两的行人，大多是些面带风霜的商贩和一些腰间佩戴兵刃的武者，行色匆匆。空气中弥漫着牲畜的粪便味、劣质酒水的气味，还有一些不知名食物的古怪味道。
叶辰紧了紧背上的凡铁剑，有些不太适应这种混杂的气息。他小心地避开路人，眼神警惕地打量着四周。这里的一切，都与宁静的青石村截然不同。
他在街边找到一家名为“迎客来”的小客栈。掌柜的是个干瘦的中年人，正无精打采地拨弄着算盘。见到叶辰进来，他抬了抬眼皮，目光在叶辰那身沾着些许干涸血迹（与狼搏斗时留下的）和尘土的粗布衣衫上扫过，闪过一丝不易察觉的轻视。
“住店还是打尖？”掌柜的声音有些沙哑。
“住店。”叶辰尽量让自己的声音听起来平静些，“最便宜的房间，再来些吃的。”
掌柜的收了叶辰几枚铜钱，丢过来一块满是油污的木牌：“楼上，左手第一间。吃的等下小二给你送去。”
房间简陋狭小，只有一张硬板床和一张缺了角的木桌。叶辰将行囊放下，简单擦了把脸，便听到敲门声。
店小二端着一碗粟米粥和两个黑乎乎的窝窝头进来，放下东西就要走。
“小二哥，请留步。”叶辰叫住他。
店小二有些不耐烦地转过身：“客官还有什么吩咐？”
叶辰从怀里摸出仅剩的几枚铜钱，塞了两枚到小二手中，尽量让自己的语气显得随意：“小二哥，向你打听个事儿。这黑石镇附近，可有什么仙家宗门招收弟子吗？比如……青云剑宗？”
店小二掂了掂手里的铜钱，脸上的不耐烦稍减，但听到“仙家宗门”，他还是愣了一下，随即嗤笑一声：“客官，您说笑了吧？仙门！那是何等高高在上的存在，哪是我们这穷乡僻壤能碰上的？青云剑宗倒是听说过，几十年前，有那么一两位仙师路过咱们这儿，那都是镇上老人们口中的传说了，当不得真，当不得真呐！”
叶辰的心微微一沉，面上却不动声色：“多谢小二哥了。”
看来，想从这些普通人嘴里打听到有用的消息，确实不容易。
吃过那顿算不上可口的饭食，叶辰并未放弃。他在镇上漫无目的地走着，仔细观察着每一个店铺，每一个行人，希望能捕捉到一丝与修仙者有关的蛛丝马迹。
日头渐渐偏西，叶辰走进一条略显偏僻的小巷，巷口挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面用褪色的墨迹写着“万宝阁”三个字。与其说是“阁”，不如说是个光线昏暗、堆满杂物的铺子。
一个圆滚滚的身影正趴在柜台上，脑袋一点一点地打着瞌睡，发出轻微的鼾声。
“掌柜的？”叶辰试探着叫了一声。
那胖子猛地抬起头，露出一张油光满面的脸，小眼睛眯成一条缝，警惕地打量着叶辰：“干嘛的？小子，买东西还是问路？先说好，我这儿可不白帮忙。”
叶辰心中一动，这胖子说话的口气，倒有几分门道。他走上前，压低声音道：“我想打听……关于修仙宗门招徒的消息，特别是青云剑宗。”
陈胖子闻言，原本眯着的眼睛骤然睁大了一圈，闪过一丝精光。他上上下下仔仔细细地重新打量了叶辰一番，嘿嘿一笑，露出两排被烟熏得发黄的牙齿：“哟呵，小兄弟口气不小啊！想一步登天，去修仙？”
他伸出肥短的手指，在油腻的柜台上敲了敲：“消息嘛，我陈胖子在这黑石镇，自诩第二，就没人敢认第一！不过，这仙门的消息，可是金贵得很呐！”
“掌柜的开个价。”叶辰沉声道，手不自觉地摸向怀里，那里除了林婉儿给的平安符，就只剩下几块碎银和路上赵七硬塞给他的一些铜板了，加起来恐怕都凑不够一枚完整的银元。
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