几乎是同时，那手持鸠头木杖的南疆老妪转过头，目光如炬，瞬间锁定了衮王藏身的竹林方向。
她口中发出一声尖锐古怪的叱喝：“何人胆敢偷窥？！”
话音未落，站在她身侧那蒙面少女手出手如电，一道黑影如同活物般自她袖中甩出。
长鞭宛若毒蛇，乌黑发亮，裹挟着刺耳的破空之声，卷向竹林。
“啪！”
衮王甚至没看清发生了什么，只听身边属下发出一声短促的惊呼，整个人便被那长鞭拦腰卷住，猛地拖拽而出，凌空飞向那顶诡异的轿子！
“住手！”秦王脸色骤变，他认得那是衮王的贴身侍卫，急忙出声喝止。
然而那南疆老妪却对秦王的喝止充耳不闻，干瘪的嘴角甚至勾起一丝残忍的笑。
长鞭一甩，那蒙面少女竟毫不迟疑地将那拼命挣扎、面露极度惊恐的侍卫，直接从那微微掀开的轿帘缝隙中丢了进去。
衮王惊恐地睁大了眼睛。
下一刻，那顶暗紫色的轿子猛然晃动了一下，轿帘落下，隔绝了内外。
里面立刻传来了令人毛骨悚然的惨叫声，紧接着便是一阵令人牙酸的、湿漉漉的咀嚼撕扯声，中间还夹杂着某种怪异的嘶嘶声响……
不过短短几个呼吸间，惨叫声戛然而止，咀嚼声也渐渐平息，轿子恢复了死寂。
一丝若有若无的血腥味开始弥漫开来。
满院寂静。
然后，一个嘶哑僵硬的声音慢悠悠地从轿子里飘了出来，“外面……还有一个人。”
衮王听到这话，立即惊的魂飞魄散。
他双腿一软，噗通一声从藏身的草丛里狼狈不堪地跌滚出来，几乎是手脚并用地向前爬，涕泪横流地嘶喊：“皇兄！皇兄救我！是我！是我啊！”
秦王见状，脸色也是极其难看，既惊且怒，却不得不立刻上前一步，挡在瘫软如泥的衮王身前，对着那顶轿子和面无表情的老妪勉强挤出一个笑容。
“误会！都是误会！这位是本王皇弟，衮王殿下，绝非外人，绝非外人！还请尊者高抬贵手！”
他是知道这位大祭司的手段的，故而心中还有些怕，但怕也没办法，他如今还需要衮王的帮助。
半晌后，那轿子中人终于发声了，“也罢。”
秦王这才松了口气。
只是衮王经此一吓，竟然当场昏了过去。
秦王命心腹手下将衮王送入厢房休息，这才又迎着这一行人往厅中去。
进得厅中，秦王这才瞧清楚这南疆巫教大祭司的真面目。
此人异常干瘦，面色惨白，一双灰绿色的眼睛嵌在深陷的眼窝里。
最引人注目的是他那硕大尖锐的鹰钩鼻，配上紧抿的薄唇和额间诡异的刺青，浑身都散发着阴鸷危险的气息。
秦王无法想象他方才是如何将一名活生生的男子吞食的，心中又惧又怕，却也只能恭恭敬敬地拜下去。
“见过大祭司。”
大祭司没理他，而是径自在花厅内四下审视了一番，最后朝厅中的主座行去，转身坐下，阴森森笑了一下，“起吧。”
秦王忐忑不安，心中惧怕，可箭在弦上，不得不发，只得硬着头皮对那大祭司道：“大祭司，当年我父皇曾与您定下交易，后来，那交易尚未完成……”
秦王颇有些心虚道：“当年那皇子没死，不仅没死，如今还成了大梁的丞相，如今更是诈死藏在暗处，要与本王争夺皇位……不知大祭司，如何看待这件事？”
大祭司目光不善，冷笑，“交易尚未完成？不过是你们愚蠢！”
“是是是……”秦王吓得不敢说话了，身体抖如筛糠。
老妪和那蒙面少女见秦王如此胆怯，目露鄙夷。
秦王深吸一口气，缓了缓心中的恐惧，这才继续道：“不过，不过他体内尚有大祭司您当年留下的毒，若是大祭司您肯出手，便可不费一兵一卒就能解决他。”
大祭司像是毫不意外，慢慢道了句：“勿忧，本座自会帮秦王殿下解决此人，殿下只管做自己的事便是。”
秦王这才松了口气，试探着道：“多谢大祭司，不知大祭司这次，这次想要什么？”
大祭司盯着秦王看了半晌，又擅自拿起秦王放在案上的那枚亲王印信在手中把玩，饶有兴味道：“听说你们中原有句话，江南风景独好。”
“本座所要不多，只要江南以南就好。”
秦王听罢，脸色顿时惨白。
-
云鸾暂时在京郊的别庄之中安顿了下来。
萧瑜也被秘密送往此处，倒是能与云鸾做个伴。
宫中危险，云鸾原本就放心不下萧瑜，如今可好，她唯一担忧的，便只有仍在城中的祖母和三叔等人。
沈之珩死亡的消息传开后，上门吊唁的官员络绎不绝。
直至圣上亲临，御赐“忠烈永存”牌匾，并下旨严禁打扰，侯府才重归宁静。
有此圣意庇护，云鸾的祖母与三叔等人在城中暂且安全无虞。
云鸾自猜测出季砚临的意图之后，便总觉得心静不下来，虽然庄子内防守极严，又藏在山坳的梅花阵中，寻常人难以窥得所在，她也不能完全放下心来。
她倒不是怕死，而是怕自己被有心人利用，用来要挟沈之珩。
云鸾没有去住之前住过的那间新房，而是寻了个僻静的，开满了白梅的院子住了下来。
因为不知道将来还会面对什么危险，她叫阿采给她拿来了长弓，一身短打，在院中练起了射箭。
阿采在一旁，小心翼翼地调试着她把柄小弓上的机关，将曾经丢失的迷药银针安装回去。
云鸾许久没有射箭，手法有些生疏，好在练习之后，勉强找回了之前的手感。
院外传来脚步声，云鸾以为是红药，却听来人声音稚嫩，“姨姨……瑜儿给你送燕窝羹来了。”
云鸾回头看去，只见萧瑜穿着小靴子，小斗篷，双手捧着一盅燕窝朝她走来，身后跟着方知意。
阿采高兴道：“五殿下！方大夫！”
随即上前去将萧瑜手中的燕窝接过，又引着二人到屋内暖和。
云鸾亦放下弓去屋内，见萧瑜玉雪一般的脸颊冻得红扑扑的，心疼地将他的小手放在手心中捂着，“瑜儿冷不冷？”
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