宋妙很快得到消息，从后院出来前堂。
番人里有能说一口流利官话的，还有四方馆的官吏一同帮着居中翻译，双方交流起来并不费力。
来回几轮，她才晓得事情来由——原来是前日有番使偶然之间，吃到了宋记的肉干、巴榄仁糖，十分喜欢。
尤其肉干，因那使者所来地方也常把牛羊等肉做干，但其做法粗犷，与宋记猪肉干完全不一样，觉得又熟悉，又新奇，口味还相合，不至于吃不惯。
因回程在即，他们很想要带些回去，作为大魏风土物产。
宋妙先问众人路途，得知要数月之久后，却不着急卖了，反而劝道：“要只是路上吃自然不怕，可要是客官想带回去，离得实在太远，那肉干再如何也很难放得了几个月，尤其遇到气候潮湿时候，霉坏、变味，也就是几天的功夫。”
“至于糖，糖倒是不怕，可里头有焙过的巴榄仁，吃的就是那一股子果仁香脆、糖焦和牛乳相和之味，只要敞口多放两天，果仁就不够脆了，滋味会少上十之八九。”
“这样的东西拿回去，只怕坏了我的口碑，也坏了我大魏吃食名头——不如少买一些，只在路上吃吃算了？”
那番使其实也听得懂些大魏官话，还没等边上人转述，面上就露出了许多失望之色。
两国往返不便，带了进奉的东西来，除却朝廷赏赐，自然要大肆采买许多土仪回去。
其余货品好带，唯有吃食，很难遇到能放得久的，故而见了糖、肉干，本来还很高兴，哪里料到会有这样结果。
但他仍旧没有放弃，用有些生硬的口音问道：“我们的肉干，放上半年、一年，也不怕坏，为什么就会坏？你们的？”
那就是做法不一样，气候不一样了。
宋妙略解释了几句。
她本来为了对方着想，不肯做这样生意，却不晓得那两名番人见了这样回话，反而觉得这店家是个老实靠谱，更执着起来。
对面商量了一番，其中一人又出来颠来倒去说话，只问她能不能想想办法，己方实在想买。
一人道：“你做吧！我们买！”
另一个则是通过随行会官话的人道：“要是变味，我们就路上吃完，店家不用搭理，只管卖就是了！”
客人都这样说了，送上门的买卖，宋妙也没有再拒绝的理由。
但为了能叫东西放得长久些，她这一回又做了些咸味更重的肉干，把着度，叫那肉干能保久一点，却又不至于齁咸。
除却肉干，巴榄仁糖也同样单独拿油纸、粗纸反复紧包，再以草木灰裹埋，外头还另又包纸，一层套一层的。
她一番问询，知道来使们还买了许多陶瓷器具、漆器等物，便建议他们把这些个包好的吃食放入器皿之中，周围再塞木炭，不留空隙，牢牢盖好。
长途跋涉的，这样麻烦又笨重，还不一定能十分管用，但也是没有办法的办法了。
宋妙这里只当做了一单小生意，有些费劲不说，其实钱也没有多赚，但被外头许多排队客人看在眼里，又有装货当日，那些个得了吩咐的店家推了满车的空瓷器、陶器过来，装满之后，又推出去，来来回回的，动静大得很，自然会叫人瞧见。
当天，酸枣巷外头排队的客人就互相传起谣来。
“听说有胡人也来吃这宋记的馒头了！”
“瞎说，不是胡人，是番人！”
“管他胡人还是番人，我听仙鹤楼那个说书的讲，那些人都是什么毛什么血的，四方馆的膳房里按着他们本地风俗备吃食，肉都不敢煮全熟！”
有人不信：“假的吧，这都什么年头了，谁还吃生肉，别叫那些个番人听了去，说我们胡乱编排！”
“有点肚量，咱们可是大魏人！有点肚量好不好——不过他们平日里吃的东西估计真不咋地，我亲眼瞧见，来宋记这里买馒头，一吃吃十个！还都是羊肉的！”
“嚯！怨不得个个头发卷！只怕肠子也跟他们头发似的，比我们大魏人的肠子卷得长多了，能装东西的地方也空隙大——连馒头都能一口气吃这许多！”
“你们说这话，也忒夸张了吧！说得人家番人这辈子没吃过东西一样！一口气十个宋记馒头，这又不是猪！”
“没有十个，也有八个——多半这是也是跟咱们似的，跑来沾太学文气的！”
“谁跟你咱们！我只为那馒头好吃！”
众人叽叽喳喳，吱吱哇哇，其实都是在断章取义、以讹传讹，然而等排到自己时候，却是个个都跟番人似的，多买了几个羊肉馒头，倒叫宋记后厨里不得不又再拨了一个人去包这口味。
此外，又有许多人打听了番人们还买了什么，也想要抢着买那肉干跟巴榄仁糖来。
即便这两样价钱都不便宜，大家不敢多要，也叫宋记的订单排到了许多日后——本来那猪肉干从来都是供不应求的。
由此，宋记食肆又得了一个外号，唤作“番人食肆”，那巴榄仁糖叫着叫着，给客人们换了个名字，叫成了“番糖”。
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