凯尔的“氪金”强化，如同给“落日山脉自由联盟”这台战争机器换上了一颗强劲的引擎，整个势力的面貌焕然一新。但随之而来的，便是更加繁重和琐碎的“内部治理”问题。
赤岩城，这座刚刚从“灰烬之手”的魔爪中解放出来的城市，虽然暂时摆脱了邪教徒的恐怖统治，却也像一个大病初愈的病人，虚弱不堪，百废待兴。
街道上依旧残留着战斗的痕迹，许多房屋被焚毁或破坏，城内的居民虽然对凯尔和他的联盟感恩戴德，但经历了邪教徒的残暴统治和残酷的战争，他们眼神中充满了对未来的迷茫和不安。
粮食短缺，物资匮乏，商业凋敝，治安混乱（虽然大的匪患没了，但小偷小摸和趁火打劫的零星事件时有发生），这些都是摆在“赤岩城新主人”凯尔面前的棘手难题。
“奶奶的，早知道当个城主这么麻烦，老子当初就该把罗素那老小子的金库抢光了就跑路！”凯尔揉着发胀的太阳穴，看着桌案上堆积如山的各种“请示”和“报告”，忍不住又开始了他的日常吐槽。
他现在深刻体会到，打江山容易，守江山……真他妈的难啊！
幸好，他手底下也不是全无可用之人。
瓦勒留斯男爵，这位新上任的“赤岩城代理城主”，虽然打仗不行，但在处理民政事务和安抚人心方面，却展现出了一个老牌贵族应有的素养。
他利用自己对贵族礼仪和律法的熟悉，很快便协助凯尔建立起了一套初步的城市管理体系，重新登记户籍，招募临时的城镇卫队，并开始着手修复被破坏的公共设施。
艾拉则充分发挥了她的“后勤总管”天赋。她不仅合理地调配着从鹰巢堡和银溪谷运来的粮食和物资，确保城内居民的基本生活所需，还组织那些在战争中失去家园的妇孺，开办了一些小型的纺织作坊和食品加工作坊，为她们提供一些力所能及的工作机会，也为联盟增加一些微薄的收入。
她那间小小的炼金实验室，也因为获得了赤岩城原城主府邸更宽敞的场地和更充足的材料供应，规模迅速扩大，甚至还招募了几名对炼金术感兴趣的学徒。
莉娜和她的精灵小队，则利用她们对森林的熟悉，在赤岩城周边开辟了几条安全的狩猎和采药路线，为联盟提供了稳定的肉食和药材来源。她们偶尔还会带回一些迷雾森林特有的、具有微弱魔法效果的植物或矿石，让艾拉的炼金实验充满了“惊喜”。
黑齿格罗姆那边，在凯尔“软硬兼施”的“友好劝说”下，也总算是消停了不少。他虽然依旧对手下那些无法无天的盗匪约束不力，但也开始尝试着将一部分“实在不适合打家劫舍”的“老弱病残”，送到银溪谷矿区或者赤岩城周边的一些废弃农庄去“劳动改造”，美其名曰“为联盟的经济建设添砖加瓦”。
当然，这些“甜蜜的烦恼”背后，也隐藏着一些不容忽视的隐患。
“红河自卫同盟”的那些小贵族和富商们，虽然表面上对凯尔恭恭敬敬，但暗地里却对凯尔将赤岩城这块“肥肉”独吞的行为颇有微词，不时会搞出一些小动作，试图从凯尔手中多争取一些利益。
艾德琳·月影的精灵斥候小队，在协助凯尔稳定了赤岩城初期的局势后，便以“需要向族内汇报情况”为由，暂时离开了红河谷地，返回了迷雾森林。临走前，艾德琳只是意味深长地看了凯尔一眼，说了一句“希望我们还有再次合作的机会”，让凯尔有些捉摸不透她的真实想法。
而“灰烬之手”的威胁，也并未完全解除。虽然赤岩城的老巢被端掉了，但根据审问那些被俘的核心邪教徒得到的情报，这个邪教组织在诺兰德王国南部，似乎还有其他的分舵和更高级别的领导者。他们信奉的那个“灰烬之主”，也远比想象的要神秘和强大。那枚被凯尔封印的【灰烬之心】，也像一颗定时炸弹，时刻提醒着他潜在的危险。
更让凯尔头疼的，还是联盟内部的“人才匮乏”问题。
他手下能打的猛将虽然不少，但真正懂得管理领地、发展经济、处理复杂民政事务的“文官型人才”，却是一个都找不出来。瓦勒留斯男爵虽然经验丰富，但毕竟年事已高，精力有限，而且凯尔对他也不是完全信任。
“妈的，老子手下这帮家伙，一个个都是肌肉长在脑子里的莽夫！让他们上阵杀敌没问题，让他们算笔账、写个告示，比登天还难！”凯尔不止一次这样抱怨。
他甚至开始怀念起当初在鹰巢堡的那个“死对头”——霍恩海姆男爵的首席书记官，菲利普·格雷厄姆。那老小子虽然阴险狡诈，但在处理领地事务方面，确实是一把好手。
“说不定……可以想办法把他‘请’过来帮帮忙？”凯尔摸着下巴，眼中闪过一丝“不怀好意”的光芒。
就在凯尔为这些“甜蜜的烦恼”而焦头烂额，并开始认真思考如何才能为自己的“草台班子”招募到更多“专业人才”的时候，一个新的“商机”，或者说一个新的“麻烦”，又主动送上了门。
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