清晨的阳光如金色的丝线，透过顾家绸庄那精美的雕花窗棂，在青石板地上投下一片片斑驳陆离的光影，仿佛一幅色彩斑斓的抽象画。 顾承砚正捏着茶盏，修长的手指忽然顿住——门房老周佝偻着背，脚步拖沓地跨进账房，手里高高举着个牛皮纸信封，信封的边角沾着星点泥渍，那泥渍黑黢黢的，仿佛藏着不可告人的秘密。
“少东家，方才在门槛底下拾的，没见着送件的人。”老周说完，将旱烟杆在裤腿上重重敲了敲，发出“嗒嗒”的声响，“许是夜里塞进来的。” 顾承砚缓缓放下茶盏，指腹轻轻摩挲过信封封口，指尖能感觉到浆糊的粗糙质感。 浆糊黏得极紧，撕开时发出细微而尖锐的嘶啦声，在安静的账房里格外清晰。
信纸展开的刹那，他的瞳孔猛地一缩——是张染着靛蓝墨迹的便签，那字迹歪歪扭扭，好似一条条扭曲的蚯蚓在纸上爬行：“顾家绸庄的新染法，怕不是偷了东洋人的手艺？三日后码头，轧光机若能靠岸，算你本事。” 茶盏重重地磕在木桌上，发出清脆的声响，溅出的热茶在信纸上迅速晕开，形成一片片褐黄的斑，如同丑陋的伤疤。 顾承砚捏着信纸的指节泛白，前晚街角那个灰布衫影子突然如鬼魅般撞进脑海。 山本一郎的金怀表、张记仓库的火光、老陈暗号般的咳嗽……原来不是巧合。
“若雪。”他抬眼喊了声，声音比平时低沉了几分，带着一丝不易察觉的忧虑。 苏若雪正伏在账房里核对染布订单，手中的毛笔在账本上沙沙作响。
闻言抬头，她月白衫子的袖口沾着几点墨渍，发间的珍珠簪子随着动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响：“承砚，可是出了什么事？”
顾承砚将信纸缓缓推过去。 苏若雪垂眸扫过，指尖轻轻一颤，抬眼时眼底浮起一抹忧虑：“这字迹我没见过……最近来绸庄的客人里，也没谁形迹可疑。”她顿了顿，伸手温柔地覆住他手背，手上传来的温度让顾承砚心里一暖，“你别太担心，许是哪个同行使的小手段。”
“小手段？”顾承砚扯了扯嘴角，指腹摩挲着信纸上的靛蓝墨迹，那墨迹凉凉的，带着一丝潮湿的气息，“张记的仓库烧了，周婶的儿子在码头当搬运工——山本那老狐狸，连这种边角都算到了。”他突然攥紧信纸，纸张在手中发出“簌簌”的声响，“若雪，从今天起，你去染坊别单独走后巷，账房的门夜里要上双锁。” 苏若雪刚要开口，他又补了句：“我让阿强带两个护院，轮班跟着你。”
“承砚——”
“听我的。”他打断她，声音软了些，带着一丝不容置疑的坚定，“前儿陈师傅说染缸温度差半度都不行，这人能摸到咱们的轧光机船期……”他没说完，喉结动了动，“我不能让你出事。”
苏若雪望着他泛红的眼尾，忽然伸手替他理了理被揉皱的衣领，她的指尖带着账册特有的纸香，清新而淡雅：“好，我都听你的。”
话音刚落，账房外传来粗重而急促的脚步声，由远及近，好似闷雷滚动。 阿强掀开门帘进来，一股浓烈的靛蓝染布的气息裹着汗味扑面而来，那汗味中还夹杂着一股淡淡的石灰味。 他搓了搓手，脸上带着憨厚的笑容：“少东家，您找我？”
“阿强，从今儿起，你带柱子、二牛，三个人轮班跟着苏姑娘。”顾承砚指节轻轻敲了敲桌沿，发出“咚咚”的声响，“她去染坊、回苏府，一步都不能离。”
阿强胸脯拍得砰砰响，那声音好似战鼓擂动：“您放心！上回小日本的商队堵门，我能扛着两箱绸布从后巷翻出去，护苏姑娘肯定比护命还紧！”
苏若雪被他憨直的模样逗得笑了，银铃般的笑声在账房里回荡，但眼尾的忧虑却没散尽。 顾承砚望着她转身去取账本的背影，喉间发紧——三个月前他刚穿来时，这姑娘还总躲着他，如今却成了他最挂心的人。
日头移到西墙时，炽热的阳光洒在身上，顾承砚揣着信纸出了绸庄。 他绕到码头，找了个蹲在缆桩边啃馒头的搬运工。那工人见着他，慌忙抹了抹嘴，嘴角还残留着馒头屑，站起来，眼神中带着一丝慌乱：“顾少东家。” “周婶的儿子是不是你？”顾承砚直接问。
工人脖子一缩，眼神闪躲：“顾少东家，我娘说您人实诚，可那山本商事给的钱……”
“我不怪你。”顾承砚从怀里摸出块银元，银元在阳光下闪烁着耀眼的光芒，晃得人眼睛生疼，“我就问，前儿夜里谁往顾家门槛塞的信？”
工人喉结动了动，压低声音：“我瞅见个穿灰布衫的，帽子压得低。他塞完信往十六铺方向去了，我听他跟人说‘青云’……”
“青云？”
“对，说是青云的人办事。”工人抓了抓后脑勺，“我也不懂，就听个响动。” 顾承砚捏着银元的手紧了紧，指节因为用力而泛白。 他想起前儿在同业会听人提过，说上海滩有个叫“青云”的组织，专替人跑腿递信，哪边给钱就替哪边办事。 山本一郎能摸到轧光机船期，怕就是买通了他们。
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