扳手是自己从工具箱里滚出来的。
许清沅盯着脚边那把锈迹斑斑的扳手，指节泛白。工具箱放在厨房角落，盖得严实，她刚才明明没碰过。雨声敲在屋顶，像无数只手在抓挠，座钟的滴答声不知何时又响了起来，和着她的心跳，乱成一团。
她弯腰捡起扳手，金属的凉意顺着指尖爬上来，激得她打了个寒颤。阁楼的木板钉得很死，钉子锈得几乎和木头长在一起，她费了九牛二虎之力，才撬松第一根。朽木断裂的声音在寂静的老宅里格外刺耳，扬起的灰尘呛得她直咳嗽。
七根钉子，撬了整整半个小时。当最后一块木板“哐当”落地时，一股混合着霉味和朽木的气息扑面而来，带着阁楼特有的阴冷空气。许清沅打开手机手电筒，光柱刺破黑暗，照亮了陡峭狭窄的楼梯。
楼梯的木板已经朽坏，每踩一步都发出“咯吱”的哀鸣，仿佛随时会断裂。她扶着布满蛛网的墙壁往上爬，指尖摸到一片黏腻的湿滑，凑近看时，却只是普通的墙灰——可那触感，像极了某种生物的黏液。
阁楼比想象中宽敞，堆满了蒙着白布的旧家具，像一个个站着的人影。手电筒的光扫过之处，灰尘在光柱里飞舞。许清沅的目光很快被角落里的一个物体吸引住了——那是一口半人高的樟木箱，箱体是深褐色的，铜锁上刻着繁复的花纹，在黑暗中泛着冷光。
就是它。日记里提到的樟木箱。
她走过去，樟木特有的香气混杂着浓重的霉味钻进鼻腔，让她有些头晕。箱子上落满了灰，但靠近锁扣的地方，却有一块明显的擦拭痕迹，像是最近才被人碰过。更诡异的是，箱盖边缘有几道新鲜的抓痕，很深，像是有人用指甲拼命抠过。
许清沅的心跳又开始加速。她蹲下身，手指轻轻拂过那些抓痕，指尖突然传来一阵刺骨的寒意——和座钟玻璃上那枚指纹的温度一模一样。
她猛地缩回手，打开手电筒照向铜锁。锁是老式的挂锁，锁孔里积着灰。但就在锁身靠近箱盖的地方，她看到了一枚清晰的指纹。
和座钟上的那枚如出一辙。指尖的弧度，指节处的浅疤，甚至连沾着的一点灰渍的位置都分毫不差。
是周子谦的指纹。
冷汗顺着额角滑落，滴在布满灰尘的地板上，晕开一小片深色。许清沅盯着那枚指纹，突然想起周子谦失踪前的那个晚上，他也是这样蹲在地上修咖啡机，手指上沾着咖啡粉，抬头对她笑时，眼角的纹路里都带着暖意。
“是你吗，子谦？”她的声音在阁楼里回荡，带着不易察觉的哽咽，“你在里面吗？”
没有回应。但她能感觉到，那道注视着她的目光又出现了，比在客厅时更近，几乎就在她的颈后。她猛地回头，手电筒的光柱扫过空荡荡的阁楼，只有那些蒙着白布的家具沉默地立着。
就在这时，铜锁突然“咔哒”响了一声。
许清沅的心提到了嗓子眼。她看向樟木箱，锁依旧好好地挂着，没有任何变化。是幻觉吗？她刚要伸手去碰锁，箱盖突然轻微地动了一下。
不是风吹的。阁楼里根本没有风。那是一种被人从里面往外推的力道，很轻，却带着不容置疑的存在。
许清沅吓得后退一步，撞到了身后的旧椅子，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。她握紧手电筒，光柱死死地盯着樟木箱。箱盖又动了一下，这次更明显了，铜锁随着箱盖的晃动发出轻微的碰撞声。
里面有东西。
这个念头让她浑身发冷。她想起警方的报告，周子谦的越野车被找到时，车门是从里面反锁的。当时她以为是山洪冲击力太大，现在想来，那反锁的车门，和这从内部推动的箱盖，会不会有什么联系？
“谁在里面？”她再次开口，声音抑制不住地发抖，“是你吗，子谦？”
箱盖不动了。但紧接着，一阵极其微弱的、类似指甲刮擦木板的声音从箱子里传出来，断断续续的，像一个被困住的人在绝望地求救。
许清沅的眼泪瞬间涌了上来。是他，一定是他。他被困在里面了，从失踪那天起就一直被困在这里。
她扑到樟木箱前，用力去掰铜锁。锁扣锈得很紧，她的手指被磨得生疼，却怎么也打不开。“子谦，等我，我马上救你出来！”她急得声音都变了调。
刮擦声停了。箱子里陷入死寂。
就在许清沅转身想去找工具撬锁时，眼角的余光瞥见箱盖边缘多了一样东西——一枚银色的打火机，是周子谦常用的那一款，外壳上刻着他们名字的首字母缩写。
她记得很清楚，这款打火机在他失踪前一天就没气了，他随手放在了客厅的茶几上。
许清沅颤抖着捡起打火机，冰凉的金属外壳上，竟然带着一丝微弱的温度，像是刚被人握过。她下意识地按下点火键，“咔哒”一声，橘红色的火苗窜了起来，在阴森的阁楼里跳动。
火苗照亮了箱盖内侧。那里没有灰尘，却用血写着两个字，字迹扭曲，像是用尽了最后的力气：
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