清晨的露水还没干透，苏晚推着小车来到老槐树下时，发现摊前已经蹲着个陌生身影——是个约莫六七岁的小男孩，正用树枝在地上画着什么。
"这里还没开张。"苏晚放下车撑，金属碰撞声惊动了小男孩。
孩子抬起头，露出一张脏兮兮的小脸，眼睛却亮得惊人："你是咸菜西施吗？"
苏晚挑眉，这称呼从个孩子嘴里说出来格外有趣："谁告诉你的？"
"村里人都这么说。"小男孩站起来，拍了拍补丁摞补丁的裤腿，"我奶奶病了，就想吃口你家的辣白菜。"
苏晚扫了眼孩子磨破的鞋尖和指甲缝里的泥垢："你一个人来的？"
"嗯！走了三个小时呢！"小男孩骄傲地挺起胸脯，从兜里掏出个皱巴巴的塑料袋，里面装着几个硬币和一张五毛纸币，"这些够吗？"
硬币上还沾着泥土，像是从储蓄罐里刚倒出来的。苏晚接过钱，转身从车斗里取出个玻璃罐："送你奶奶的，不要钱。"
小男孩瞪大眼睛："可是..."
"帮我个忙就行。"苏晚指了指老槐树下的空水瓶，"以后看到垃圾就捡起来。"
孩子用力点头，像接到重要任务的小士兵。他小心翼翼地把玻璃罐抱在怀里，突然压低声音："咸菜西施，后面那个黑衣服的叔叔一直在看你。"
苏晚头也不回："那是我丈夫。"
"哇！"小男孩眼睛瞪得更圆了，"他好高啊！像电视里的特种兵！"
江屿适时走过来，手里拿着个纸袋，里面装着两个还冒热气的肉包子。小男孩咽了咽口水，却倔强地摇头："奶奶说不能白要别人东西。"
"用劳动换。"江屿指了指不远处散落的垃圾，"捡完这些。"
孩子立刻行动起来，像只敏捷的小猴子。等他捡完垃圾，江屿把包子递过去："报酬。"
小男孩欢天喜地地接过，咬了一大口，含混不清地说："你们和村里人说的一点都不一样！"
"村里人怎么说？"苏晚一边摆货一边问。
"说你们可凶了，动不动就拿擀面杖打人。"孩子模仿着大人的语气，"还说你们家的咸菜卖得比肉还贵，只有城里人才吃得起。"
苏晚和江屿对视一眼。看来"磐石咸菜"的名声传得比想象中远，也传得有些变味了。
"快回去吧。"苏晚又往孩子的布袋里塞了瓶蜂蜜腌姜，"路上别贪玩。"
小男孩蹦蹦跳跳地走了，时不时回头招手。苏晚望着他瘦小的背影消失在街角，若有所思。
"在想什么？"江屿帮她支起遮阳伞。
"没什么。"苏晚摆好价目牌，"只是好奇他是哪个村的。"
上午十点，摊前来了位不速之客——辆破旧的三轮摩托车"突突"地停在路边，下来个满脸皱纹的老太太，手里牵着早上那个小男孩。
"奶奶！就是他们！"小男孩兴奋地指着苏晚。
老太太颤巍巍地走过来，突然就要跪下："恩人啊！那辣白菜..."
苏晚赶紧扶住她："您别这样。"
"我老婆子半截入土的人了，还能尝到这口..."老太太抹着眼泪，从怀里掏出个布包，"自家种的蒜，不值钱，就是点心意。"
布包里是几头紫皮蒜，个头不大却饱满，带着新鲜的泥土气息。苏晚收下蒜，请祖孙俩到树荫下坐。闲聊中得知，他们来自三十里外的青山坳，那里土地贫瘠，年轻人大多外出打工，只剩下老人和孩子。
"村里的小学就一个老师，教六个年级。"老太太叹气，"娃娃们要走两小时山路去上学。"
小男孩插嘴："我们教室下雨还漏雨呢！"
苏晚若有所思地看向江屿，后者微微点头。
正说着，街口突然传来一阵喧哗。几个穿制服的城管走过来，领头的板着脸："谁允许在这儿摆摊的？有许可证吗？"
老太太吓得直哆嗦，小男孩却挡在苏晚前面："不准欺负咸菜西施！"
"小朋友别捣乱。"城管皱眉，"我们按规矩办事。"
苏晚不慌不忙地从车斗取出文件："营业执照、食品经营许可证、非遗传承人证明，都在这里。"
城管翻看文件，脸色越来越难看——每个章都是真的，许可范围明确包括"流动摊位"。
"那...那也不行！"他强撑着架势，"有人举报你们占道经营！"
"王队长，"王大娘不知从哪冒出来，手里还拿着擀面杖，"这条街的摊位摆了三十年了，怎么今天就占道了？"
"就是！"街坊们纷纷围上来，"苏丫头在这摆摊是咱们老街的风景！"
城管骑虎难下，正想强行执法，突然身子一僵——江屿不知何时出现在他身后，两根手指轻轻搭在他肩膀上。
"上个月，"江屿的声音很轻，只有周围几人能听见，"你收了'美味集团'两万块。"
王队长瞬间汗如雨下："你...你怎么..."
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