蜀地、荆襄、武宁、北境，几处红圈在火光下，像几块暗红的烙铁。
他冷笑一声：
“到那时，他们拿什么反？”
……
……
数日后，盛州宫城。
夜已经深了，赵珩批完最后一本折子，揉了揉眉心。
案上的茶已经凉透，他正要唤内侍，外面传来轻轻的脚步声。
“陛下，已经很晚了，该歇息了。”
苏婉卿端着一碗银耳羹走进来，放在案角。
赵珩见她过来，疲惫一笑：“皇后怎么还没睡？”
“臣妾睡不着。想着陛下连日操劳，便去小厨房炖了碗银耳羹。”
她把羹盏往前推了推。
“陛下润润嗓子。再这么熬下去，明日朝会上，李尚书又该拿养生之道劝谏了。”
赵珩失笑一声：“李老师若只劝朕养生，那倒省事了。他如今开口，全是削藩的章程，朕听得脑袋都大了好几圈。”
苏婉卿也笑了笑，在一旁坐下。
她的视线从御案上掠过，落在那份摊开的《藩镇归制协议》上。
纸页已经被翻得起了毛边，旁边另压着几封藩镇使者递来的陈情折子。蜀山王府说蜀道艰难，交接州县需缓；荆襄王府说水师船册繁杂，请宽限半年；武宁王府更会哭穷，通篇都在诉说宗室人口众多、祖宗香火不易。
赵珩端起银耳羹喝了一口。
“眼下正是协议签署的要紧时候，各藩要交权，哪家都不痛快。今日礼部递上来的回话，朕看了一整晚，字写得倒是恭顺，话里话外可全都不老实。”
苏婉卿轻轻一笑，问道：“陛下累成这样，可有定论了？”
“还在议。”赵珩把羹盏放下，“协议由翰林院牵头拟定，礼部、户部、兵部也都看过，大体上能用……哼，刘正风这回因为钱子渊的案子，吃了个闷亏，现在也不敢不尽心，这协议若成了，倒算是他将功补过，办了件利落差事……只是各家藩镇还想再磨一磨，朕也不想真把他们逼上绝路。”
苏婉卿轻声道：“辛苦归辛苦，可若这事定下来，陛下便能少打许多仗。百姓少流血，朝廷少耗粮，这便是千秋之功。”
赵珩摆摆手。
“朕没想那么远。什么千秋伟业，说给史官听还成，自己夜里听了只嫌吵。朕只是不希望每个藩镇都要刀兵相见才肯低头。江南、山东、关中，老师这一路下来，赢得是痛快，可死了多少人？朕不想再看到死这么多人了……”
苏婉卿点点头，把他的手拉过来，掌心覆了一下。
帝王的手并不养尊处优，朱笔握久了，指腹也是有茧的。
“陛下歇一歇，臣妾今日看了一个算学题目，颇有趣，想让陛下猜一猜。”
赵珩看她一眼：“什么算学题目，能让你觉得有趣？那该是真有趣。”
苏婉卿道：“一只母鸡，十天下一枚蛋。一枚蛋一月孵出小鸡，小鸡两个月后也能下蛋……”
“陛下猜猜，一年之后，鸡舍里有多少只鸡？”
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