建安元年(196年)十二月。
江南朔风凛冽,江雾弥漫。
孙策于吴郡点齐精兵三万,战甲鲜明,戈矛如林。
以周瑜为统帅,总领全军节度;以太史慈为前部先锋,领精锐铁骑先行开道。
一声令下,水陆并进,战船蔽江,骑兵扬尘,旌旗连绵数十里,剑锋直指豫章郡。
太史慈马快兵锐,一路势如破竹,郡县望风披靡,不过旬日,大军已抵豫章郡治南昌城下。
周瑜令三军安营扎寨,营垒森严,号角声声,昼夜不绝。
城头守军远远望去,只见江东将士士气高昂,甲仗耀日,再看太史慈所部先锋,个个骁勇剽悍,早已心胆俱寒。
豫章太守华歆华子鱼,素有才名,德行清正,治理豫章多年,百姓安定,然手中兵少粮寡,军备松弛,本就非善战之郡。
他登城远眺,见江东大军声势浩大,周瑜治军严整,太史慈勇名远播,心知以豫章疲弱之兵,对抗孙策百战精锐,无异以卵击石,一旦开战,不仅城池必破,更会连累满城百姓遭兵戈屠戮。
帐下文武或主战或主逃,议论纷纷。
华歆沉吟良久,长叹一声:“孙伯符席卷江东,兵锋正盛,周公瑾多谋善断,太史子义勇不可当。
我若死守,徒害生灵,不如顺天应人,保全郡中百姓。”
次日清晨,华歆身着素服,亲捧印绶,大开城门,亲自前往孙策大营请降。
孙策知华歆名重天下,见其主动归降,大喜过望,亲自出营相迎,待以上宾之礼,温言抚慰,秋毫无犯。
南昌不战而定,豫章诸县亦相继归附。
孙策得豫章,西可窥荆州,南可控交州,江东基业自此愈发稳固,虎视天下之势已成。
豫章既定,南昌城内兵戈暂歇,民心初定。
孙策与周瑜一番巡视后,见豫章地域辽阔,西接荆州长沙,南连苍梧、南海,山越杂居,路途险远,若以一郡统之,政令难达、兵甲难调,实为心腹之患。
回到郡府,孙策说道:“公瑾,豫章过大,非拆分不足以安境。”
周瑜颔首赞同:“主公所言极是!当自豫章分出南部诸县,另立一郡,扼守南岭通道,既可镇抚山越,又能西窥零陵、桂阳,为日后进取荆州埋下伏笔。”
二人当即议定,从豫章郡南部析置庐陵郡,以西昌为郡治,择良吏镇守,修缮城防,安抚夷汉百姓。
自此,豫章之地二分,南北呼应,江东防线向西大大延伸,荆南诸郡已近在咫尺。
事定之后,孙策便与周瑜相对而坐,看着荆州南部地图。
“长沙、零陵、桂阳、武陵,兵备松弛,人心不附。
今我既得豫章,地利在手,来年春暖,便可挥师西进,先取长沙以为根基,再席卷零、桂,控住湘水、沅水要道。”
周瑜俯身细看,指尖缓缓划过豫章至长沙的水陆路径,沉声道:
“荆南地势平坦,水网纵横,正利我江东舟师驰骋。
只需以一支精兵自豫章西进,牵制长沙守军;另以偏师出庐陵,直插桂阳、零陵腹地,使其首尾不能相顾。
待拿下荆南,便可与黄祖隔江对峙,北可胁江夏,南可控交州,江东之势,便真正进可攻、退可守。”
孙策拍案大笑,眼中锐气逼人:“好!就依公瑾之计。
今岁冬月,整军备战、积草屯粮,安抚新附之民;待明年开春,我与公瑾亲领大军,西进荆南,拓我孙氏疆土!”
屋外寒风呼啸,江雾沉沉。
北境并州。
赵剑站立在晋阳并州刺史府正堂之上,两侧列坐的,是经他一手裁汰整顿后的并州文武。
冗官已去,留下的皆是他信重的实干之人。
“启禀主公。”新任并州刺史张既持册肃立,声音沉稳,“州府僚属已定。太原、上党两郡腹心之地,已委任郭雄为太原太守,杨秉为上党太守。
此二人皆有治民之实,旬月之间,劝课农桑,流民复归者逾万。
边境诸郡,亦派程度驻五原、侯宜守云中,此二人熟悉北境地利,足以镇抚。”
赵剑微微颔首,目光缓缓下移,落在了一身戎装、神色凝重的刘豹身上。
“左贤王。”赵剑声线不高,却自带威压,“你率部归降,明智之举。然,乱世之秋,兵权不可轻授于人。”
刘豹心头一沉,急忙上前一步,抱拳施礼:“愿听主公安排。”
“我将你部安置于五原郡西部、黄河沿岸宜牧区域,此地为河套平原腹地,北依阴山、南濒黄河,水草丰美,宜农宜牧。
你部驻扎在此,好好管辖属地,整编当地人口资源,做小股袭扰之防。
你麾下兵马,除留两千精骑、五百步卒,共两千五百人,用以守卫部族、自保无虞外,其余精锐,尽数划拨给阎柔将军统辖。”
两千五百人,这已是将兵权压缩到了仅够“看家护院”的地步。
刘豹立即单膝跪地:“刘豹遵令!”
“你不必心有怨气。”赵剑俯视着他,“你左贤王之号、部族之祀,我皆不剥夺。
你族能安于一隅,我保你族衣食无忧,不遭兵戈战乱袭扰!
若有二心,并州壁垒森严,你那点人马,不过是笼中之鸟。”
刘豹额头汗湿,再次叩首:“刘豹不敢!”
赵剑微微点头,转而对一旁的阎柔道:“阎将军,刘豹部归你后,即刻整训。
北境防务,务必让那些心存不轨之宵小异族,不敢越雷池一步!”
“末将遵命!”阎柔出列,声如洪钟。
堂下,新任命的官吏们齐齐躬身:“主公英明!”
赵剑看着众人,并州这局棋,至此已定。
刘豹缓缓退下,步履沉重。
他知道,从今往后,他再无翻盘之可能!
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