训练结束后的第二天，苏哲接到了老板马克·库班的电话，邀请他共进午餐。同行的，还有球队的总经理，唐·尼尔森。
地点选在达拉斯市中心一家高档的牛排餐厅，库班包下了一个安静的包间。这位以激情和特立独行着称的亿万富翁，今天却显得格外正式。
“苏，欢迎回家！”库班热情地给了苏哲一个拥抱，“你在日本的表现，简直是现象级的！我把你的比赛集锦发给了联盟里所有的球队老板，告诉他们，这就是我们达拉斯的后场核心！”
“谢谢你，马克。”苏哲微笑着回应，他已经习惯了库班这种略带夸张的赞美方式。
落座后，唐·尼尔森将一份早已准备好的文件推到了苏哲面前。
“苏，这是我们为你准备的新合同。”尼尔森的语气沉稳而真诚，“5年，9000万美元，全额保障，拥有最后一年的球员选项。我们希望，你能长久地成为这支球队的一部分。”
苏哲拿过文件，象征性地翻看了几页。他的经纪人阿姆·特勒姆早已和他沟通过合同的每一个细节。这份顶薪合同，代表着球队对他过去两年表现的肯定，以及对他未来潜力的无限信任。
没有过多的犹豫，苏哲拿起笔，在合同的末尾签下了自己的名字。
当他签完字，库班和尼尔森的脸上都露出了满意的笑容。
“太棒了！”库班兴奋地打了个响指，“现在，我们可以来谈谈未来了。”
午餐的气氛很轻松，但谈话的内容却充满了分量。库班和尼尔森向苏哲详细阐述了球队对新赛季的规划，以及对他的期许。
“苏，上个赛季，你是我们最锐利的尖刀，是德克身边最可靠的帮手。”唐·尼尔森率先开口，他的眼神充满了睿智，“但新赛季，我们希望你承担起更重要的角色。我们希望你和德克一起，成为这支球队的‘双引擎’。”
“双引擎？”苏哲咀嚼着这个词。
“是的。”库班接过了话头，“德克是我们的内线引擎，他的投射和牵制力是球队战术的基石。而你，将是我们的外线引擎。我们希望你更多地持球，更多地去组织进攻，在关键时刻，你有无限开火权。艾弗里（主教练）已经为你设计了多套以你为核心的战术体系。”
这番话，让苏哲的心头微微一震。
他明白管理层的意思。上个赛季，他的角色更偏向于一个终结点和第二组织者。而新赛季，球队希望他能进化成一个真正的持球大核，一个能像纳什、基德那样，用自己的传球和突破来全面掌控比赛节奏的发动机。
这与他在世锦赛上所扮演的角色，不谋而合。
“你在世锦赛上的表现，让我们看到了这种可能性。”尼尔森补充道，“你证明了自己有能力成为球队的首席组织者，同时还能保持顶级的得分侵略性。这种能力，在当今联盟，只有极少数人拥有。”
管理层的期许，是巨大的，也是沉重的。这意味着他将承担起比以往任何时候都更重的责任。球队的胜负，将更深地与他的个人表现绑定在一起。
“我明白你们的意思。”苏哲放下刀叉，正色道，“这也是我希望自己能做到的。我会尽我所能，不辜负你们的信任。”
看到苏哲如此干脆地接下了这份重担，库班显得非常高兴。他喝了一口红酒，继续说道：“我们对你的期许，不仅仅是在场上。我们希望你能成为更衣室里更重要的声音。”
“德克是我们的领袖，他沉稳、谦逊，是所有人的榜样。但我们需要另一种声音。”库班的眼神变得锐利，“我们需要一种充满激情、不畏惧对抗、在逆境中能点燃全队斗志的声音。苏，你在世锦赛上所展现出的那种领袖气质，正是我们所需要的。”
他们希望苏哲能将国际赛场上那种舍我其谁的霸气和担当，带回到NBA的赛场上。他们希望他能成为球队精神层面的催化剂，尤其是在季后赛那种刺刀见红的系列赛中。
这番话，触动了苏哲的内心。总决赛的失利，让他深刻地意识到，在最高水平的舞台上，技术和战术固然重要，但意志力和精神属性，往往才是决定最终胜负的关键。
“我会的。”苏哲郑重地点了点头，“我不会再让去年的事情重演。”
他的回答，简短而有力，充满了决心。
库班和尼尔森对视一眼，都从对方的眼中看到了满意。他们知道，眼前这个年仅22岁的年轻人，经历过总决赛失利的痛苦和世界大赛的洗礼后，已经完成了心理上的蜕变。
午餐的最后，库班提出了一个所有人都心照不宣的终极目标。
“苏，我们这个夏天的所有运作，我们给你的这份合同，我们对你的所有期许，都指向一个目标。”库班的声音低沉而有力，“奥布莱恩杯。我们不满足于分区冠军，不满足于常规赛第一。我们只要总冠军。”
“这是我们对你的期许，也是我们对整个球队的期许。”唐·尼尔森补充道，“我们相信，由你和德克领军的这支小牛队，有能力做到这一点。”
总冠军！
这个词，像一道电流，击中了苏哲的心脏。
他想起了去年总决赛后，更衣室里死一般的沉寂。
他想起了德克将毛巾盖在头上，久久不愿抬起的背影。
他想起了自己回到公寓，面对空荡荡的房间时，那种深入骨髓的失落和不甘。
现在，管理层已经为他扫清了所有的障碍，为他提供了最好的平台，对他寄予了最高的期望。
他没有任何理由退缩，也没有任何借口失败。
“这也是我的目标。”苏哲抬起头，目光灼灼地看着库班和尼尔森，“我的唯一目标。”
这顿午餐，不仅仅是一次简单的会面和签约。它更像是一场权杖的交接，一次责任的赋予。达拉斯小牛队，正式将球队的未来，交到了他和德克·诺维茨基的手中。
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