校长办公室外的长廊沉静如水，连画像都悄然睡去，只余烛火在墙上投下长长的人影。
夜已深，阿兰娜靠坐在走廊石椅上，披着校长室借来的长披风，长发从肩头垂落，在烛光中泛着淡淡的光辉。她的眼眸望着前方，指尖摩挲着羊皮纸边角，却没有真正聚焦。她安静地等待着，眉间隐约透出疲惫。
不过几分钟，一阵熟悉的脚步声从回旋楼梯间传来。那声音极轻，却沉稳如常。她抬头，就看到汤姆穿过晦暗灯影缓缓走来。
他穿着深色长袍，黑色短发在夜风中略微凌乱，眉眼依旧清冷，带着那种与生俱来的凌厉气质。可当他走近她时，那双深不见底的黑眸里却悄然柔和了一些。
“你受凉了。”
他一开口，先说的不是黑魔标记，也不是斯内普，而是一句低低的责备。
阿兰娜嘴角弯了弯，没说自己刚才一连听了两个噩耗，哪还在意冷不冷，她只是轻声笑道。
“比起今晚听到的消息，这点冷风算不了什么。”
汤姆沉默了一秒，目光在她眼下细不可察的疲倦处扫过，抬手将她肩上的披风理好。
“跟我进去吧。”
两人并肩走进校长室。
屋内依旧温暖，烛光未灭。斯内普站在窗前，双手负在身后，身影沉默如雕像。听见脚步声，他缓缓转身，目光定格在汤姆身上。
汤姆没有多言，只径直走到斯内普面前，目光沉静地看了他一眼。
“你确定？”
斯内普点头，慢慢卷起左臂的袖子。
那块皮肤苍白紧绷，而中央，那枚黑魔标记如蛇骨般蜿蜒盘绕，墨黑得仿佛吸走了周围的光。纹路深处隐约渗出一丝黑气，若有若无地跳动着，仿佛一头随时可能苏醒的野兽。
阿兰娜站在一旁，望着那印记，神色平静，却目光专注。
汤姆抬手，五指摊开，掌心浮现出一抹近乎透明的银白光芒。那光芒并不耀眼，反而像月夜的光。冰冷，纯净，无法抗拒。
他没有说任何咒语，只将手掌缓缓覆上斯内普的左臂，指尖触及印记的边缘。
一瞬间，黑魔标记剧烈地扭动起来，像是挣扎着不愿被抹除。灼热，刺痛，撕裂的气息在空气中震荡，屋内温度骤然下沉。
斯内普闷哼一声，身体颤抖了一下，额角迅速渗出冷汗。但他站得笔直，没有退缩，咬紧牙关任那光芒深入血肉。
汤姆的眉头微微蹙着，掌心的银光一点点渗入印记中。那些如蛇般缠绕的图案开始变得模糊，扭曲，继而被银光侵蚀，剥离，瓦解，像被逼退的潮水。
终于，在一声几不可闻的轻响中，黑魔标记彻底消失了。
那片皮肤重新恢复了原本的颜色，只有一点淡红的余烫，还残留在被光穿透的地方，仿佛从未有过那个象征着诅咒的烙印。
斯内普怔怔地低头看着自己的左臂，指尖微微颤抖。他像是还在等痛楚袭来，却迟迟没有等到。
他缓缓抬头，望着汤姆，声音低沉喑哑。
“这就…结束了？”
“嗯。”
汤姆收回手，手指一寸寸合起，那银光也随之黯淡。
空气安静了几秒。
阿兰娜轻轻走上前，声音柔软。
“教授，您自由了。”
那一刻，斯内普的眼中浮现出一种难以言喻的情绪。他站在那里，像是忘了时间，忘了身份，甚至忘了自己早已习惯的沉默与伪装。他的脸上没有笑，可那双深沉的眼里，却第一次浮现出一抹近乎脆弱的…光。
“原来，真的能摆脱。”
他喃喃自语。
“原来，我也…可以走进光的地方。”
他从不奢求救赎，从不敢奢望拥有自由。他太清楚自己背负了什么，早已学会在黑暗中沉默。但此刻，那道曾吞噬他全部命运的黑印被抹去，他终于意识到，他不是必须一直走在阴影里。
他也有资格，向光迈出一步。
他缓缓看向阿兰娜，那目光里，是发自内心的感激与敬意。他艰难地说。
“谢谢你。”
阿兰娜轻轻摇头，银色的发丝随动作在灯下轻轻晃动。
“是您值得被解脱，教授。”
她低声说。
汤姆站在她身侧，目光落在斯内普神情中的那一点不易察觉的松弛。他没有说话，只抬手替阿兰娜披上披风，手指轻巧地理了理她肩上的领口，动作温柔而细致，像早已习惯了照看她的一切。
“我们回去吧。”
他低声说。
阿兰娜点头，回头最后望了斯内普一眼。那一眼里，有敬重，有祝愿，还有一点久别重逢般的温暖。
他们离开后，斯内普仍静静地站在原地。
他看着窗外夜色，那一轮残月刚好挣开云层，露出一角柔和银光。他从未觉得它离得这么近过。
他忽然想起很久以前，邓布利多对他说过的一句话。
“你也有权选择光。”
今晚，他才终于真正明白他不仅有权力。
他已经，走在了光的路上。
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