忽然，人群中响起一个略显犹豫的声音：“诸位，或许……是我们多想了呢？青州城外的灾民众多，朝廷的赈灾粮又能撑几日？
说不定，过几日赈灾粮用完了，朝廷就该急着从我们手里买粮了。”
此言一出，客栈内的众人纷纷抬头，眼中闪过了一丝希望。
而那些淮南道的粮商们，脸上也掠过一抹复杂的神色，是希望还是忧虑，难以分辨。
不过现在想再多也没什么用，反正出不去只能听天由命了。
正当众人愁眉不展，客栈内气氛压抑至极时，一人似乎想到了什么，他缓缓站起身，环视四周，声音带着一丝不易察觉的激动：“诸位，既然青州的百姓不买粮食，那我们何不转向当地的世家大族？
他们家大业大，总该不嫌粮食多吧？就算价格上我们稍作让步，只要不亏本，能平安度过此次危机，不也是好的吗？”
说着，他轻抚着花白的胡须，眼中闪过一丝精光，仿佛已经看到了转机。
众人闻言，纷纷眼前一亮，仿佛黑暗中抓住了一缕光明，脸上逐渐浮现出思索之色。
很快，这一观点就获得了一致认同，众粮商仿佛溺水之人抓到了救命稻草。
有人提议：“事不宜迟，我等即刻分头行动，拜访青州各族，务必尽早将粮食出手，也好让悬着的心落回肚里。”
众人连连点头，思来想去，或许只有清河崔氏在这里的族人有能力吃下这么多粮食！
于是乎他们决定还说一个代表前往清河崔氏...
……
青州崔府。
自从被魏征恐吓后，崔筑就再也没有去过府衙，甚至主动辞去了别架的官职，反正这官位本就来的不正当！
此时的他稳坐钓鱼台，在他看来，无论魏征怎么折腾也不能凭空变出粮食！
以工代赈又如何？没有粮食这青州的灾情依旧过不去，到最后还不是要求到他们清河崔氏头上？
最让他想不通的是，那魏征居然下令抬高粮价...
思来想去也没想明白，最终只能认为是他昏了头！
崔筑正自得意，忽闻下人来报，神色匆匆，道：“老爷，不好了，青州城外来了不少外地的粮商，而且城门已戒严，只许进不许出！”
崔筑闻言，手中的茶杯猛地一颤，茶水溅了一身也浑然不觉，他猛地站起身，眼中闪过一丝惊慌。
他的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
事已至此，他哪里还不能明白魏征打的什么主意？
只要将这批粮商困在这里，总有一天他们会为了保住成本低价卖粮！
到时候青州灾情迎刃而解...
魏征...不！
应该说是太子，真是好算计！
怪不得大哥从京城传信给他，叫他千万提防魏征，说这魏征得了太子传授，不一定有多少阴谋诡计...
现在看来大哥的担心果然不假！
崔筑面色难看，如今的局面真不知道该怎么破局！
这时忽然有人来通报，说是有粮商上门拜访，崔筑眼中精光一闪，仿佛溺水之人骤然间看到了浮木。
他猛地站起身，整理了一下衣袍，努力平复着因紧张而略显急促的呼吸。
门外，夕阳的余晖洒在青石板上，一位身着华服的粮商正恭敬地等候，手中紧握着一封拜帖，神色中带着几分急切。
崔筑快步迎上前去，嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼中闪烁着算计的光芒，仿佛一头饥饿已久的狼终于嗅到了猎物的气息。
崔筑迎上那粮商，笑容满面却暗藏锋芒：“贵客临门，崔某有失远迎，听闻尔等远道而来，为的就是趁青州粮价大涨，如果所料不错，这次恐怕是要大赚一笔了！”
粮商面露难色，递上拜帖，低声道：“崔兄哪里话，不瞒你说本来我们的确是这么想的，奈何朝廷举措多变，我等的粮食恐怕是要砸手里了！
不过听说崔兄财大气粗，想必能吃得下我们这么多粮食，所以厚着脸皮登门拜访，还望崔兄不要怪罪！”
崔筑接过拜帖，笑着说道：“哪里的话，贵客能来我府上是给我面子，怎么能怪罪呢？
走，先进去喝口茶，咱们慢慢谈！”
崔筑领着粮商步入大堂，屏退下人，压低声音道：“实不相瞒，崔某也有难言之隐，不过若诸位能助我清河崔氏一臂之力，崔某定当重谢！”
粮商闻言，眼中闪过一丝疑惑，正欲发问，却见崔筑轻笑一声：“只要诸位能够保证不将粮食低价卖给朝廷。
崔某保证，待灾情过后，尔等不仅能收回此次的亏损，也能获得与我们清河崔氏紧密合作的机会。
这是崔某代表清河崔氏的承诺！”
粮商愣了愣，目光在崔筑那满是算计的脸庞上徘徊，心中快速盘算着。
沉思片刻后，他缓缓开口，声音低沉道：“崔兄的承诺自然分量十足，但我等商人，讲究的是眼前实实在在的利益。
这些虚头巴脑的承诺，终究不如手中的银钱来得踏实。”
说着，他轻轻敲了敲手中的茶杯。
“崔兄，我等虽为商人，但也知恩图报。
若崔兄能即刻支付我等此次粮价的三成作为定金，我等便答应崔兄，绝不低价售粮于朝廷。
此定金，既可保我等此番不至血本无归，亦显崔兄诚意。
待灾情过后，余下粮款，再按崔兄之意结算，如何？”
这不算过分的条件，让崔筑一愣，随即嘴角勾起一抹玩味的笑。
“这又有何不可？不过是三成定钱罢了，回头算一算，报个数给我府上管家！”
粮商眯了眯眼睛，嘴角勾起一抹微妙的弧度，他缓缓伸出手指，轻轻敲打着桌面，那节奏中带着几分戏谑与笃定：
“崔兄，怕是有所误解。我说的三成定金，可是按青州此时高涨的粮价来算。
毕竟，风险与收益总是并存的，我等既承担了粮食积压的风险，自然也要看到相应的回报，不是吗？”
说着，他轻轻一笑，仿佛一只老练的狐狸，正不动声色地观察着猎物的反应。
…………
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