京都的黎明，没有鸟鸣。
破庙里，一夜未熄的火堆只剩下暗红的余烬。柳乘风一夜没睡，两个眼眶像是被人打了一拳，布满了血丝。他把张帆给的钱袋翻来覆去地看，又看看桌上那张简陋的白马寺草图，整个人都散发着一股焦躁的气息。
“我们真的要这么干？”他终于忍不住，压低了声音，像是在说一件极不光彩的密事，“张兄，朱姑娘，这跟送死有什么区别？鬼市那种地方，龙蛇混杂，我……”
“所以才让你去。”张帆盘膝坐在草堆上，双眼闭合，气息悠长，仿佛入定。他的话语没有丝毫起伏，像是一块被流水冲刷了千年的石头。“你是京都本地人，熟悉门道。惊动了官府，也知道怎么脱身。”
“我……”柳乘风还想争辩，却被朱淋清打断。
她已经换上了一身利落的短打，正在擦拭自己的长剑。剑身映出她冷然的脸。“你怕死？”
柳乘风脖子一梗，像是被踩了尾巴的猫：“谁不怕死！但这是没意义的死！求仙盟在京都经营了多久？白马寺是他们的老巢！我们三个人进去，就像三只蚂蚁爬进了一锅沸油里，连个响都听不见！”
“那就让它听见响。”张帆终于睁开了眼睛。
那一瞬间，破庙里的空气似乎都凝固了。他的瞳孔里没有情绪，只有一种近乎非人的绝对平静。冰冷的‘死印’之力如铁水般在他经脉中流淌，每一次心跳，都是一次对人性的剥离。他必须分出大部分心神，去压制这股力量的侵蚀。这比任何一场战斗都更耗费心力。
“柳乘风，”张帆继续说道，“你的任务不是去战斗，是去获取情报和工具。如果你连这个都做不到，那接下来的事，你确实没有参与的必要。”
这句话很重，像一记耳光。柳乘风的脸涨得通红，他张了张嘴，最终把所有的话都咽了回去，抓起钱袋和那张草图，愤愤地转身冲出了破庙。
朱淋清看着他的背影消失，走到张帆身边坐下。“你对他太苛刻了。他只是个普通人。”
“很快就不是了。”张帆淡淡回应，“踏上这条路，就没有普通人。”
他重新闭上眼睛，对抗着体内的那头野兽。朱淋清没有再说话，只是安静地守在一旁。她能感觉到，张帆身上的气息在一种冰冷和一种微弱的温热之间不断摇摆，极不稳定。他所说的压制，远比他表现出来的要凶险。
“那个‘独眼李’，”她忽然问，“你认识？”
“我不认识。”张帆回答，“但我杀过他的家人。”
这个回答让朱淋清沉默了。她想起了张帆的身份，那个来自“镇魔司”的行刑人。他的过去，是一片被血染红的禁区。
“‘求借三钱火’，是什么意思？”
“是一个承诺。”张帆的声音很轻，像是在对自己说，“一个用命换来的承诺。那个人临死前，求我放过他的家人，代价就是他的一切，包括他在‘鬼市’里埋下的一颗钉子。”
朱淋清懂了。那不是交易，是遗产。一份沾着血的遗产。
时间在压抑的沉默中流逝。直到黄昏时分，柳乘风才踉踉跄跄地跑回来。他整个人像是从水里捞出来的，衣服被划破了几道口子，脸上还有一道新鲜的擦伤。
他一进门，就把一个布包和一卷羊皮纸扔在地上，然后一屁股坐倒，大口喘气。
“东西……东西都弄来了。”他说话还在发抖，“那鬼地方真不是人待的！”
张帆睁开眼，没有问他经历了什么，只是示意他继续说。
“贺清源我见到了。”柳乘风缓过一口气，脸上露出一丝后怕，“在城南的‘听雪楼’。那个老狐狸，比求仙盟的人还难对付！”
“他怎么说？”朱淋清问。
“他问我，张帆是谁。”柳乘风模仿着一个老人的语气，惟妙惟肖，“‘是那个在西境屠了满门的疯子，还是那个被求仙盟追杀的丧家之犬？’他问我，凭什么要信你。”
张帆面无表情，似乎被骂的不是自己。
“我把你的原话跟他说了。我说，我们不是要推翻求仙盟，我们只是要砸掉他们在京都的根基。”柳乘风继续道，“贺清源听完，笑了半天。他说，‘好一个砸掉根基。年轻人，口气不小。’”
“然后呢？”
“然后他答应了。”柳乘风摊开手，“他说，听雪楼的精锐可以在月朔日之前在城外集结。但是，他有一个条件。”
“说。”
“他要我们先闹出动静。他说，‘清流不是刀，不会替人冲锋陷阵。但如果有人先把墙推倒了，他们不介意上去踩几脚。’他还说，他要看到你的诚意，他不想给一个疯子陪葬。”
“很合理。”张帆评价道，“一个老谋深算的政客，不会把赌注押在一个不确定的棋子身上。”他看向地上的羊皮纸，“这是白马寺地图？”
“是。”柳乘风点头，“贺清源给的。他说这是他们几十年来安插在白马寺里的探子用命换来的，精确到每一间柴房和每一条暗道。”
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