"为何突然停火？"阿萨夫汗攥紧了腰间的弯刀，指甲深深掐进掌心的旧疤。身旁的卫兵砍翻了几个趁乱逃窜的步兵，此刻正满脸血污地立在马前喘气。远处，那些卡在浮桥上进退两难的火炮像一堆沉默的铁兽，炮管上还反射着淡淡的青光。
这种反常的宁静让老将脊背发凉。他见过太多战场上的阴谋——有时候沉默比炮弹更致命。沙贾汗陛下派去的斥候至今未归，南岸丘陵后的明军旗帜依旧整齐，仿佛暴风雨前压低的乌云。
"将军！"一名满身是血的传令兵跌跌撞撞跑来，"工兵队刚清出条路，但浮桥上还堵着三十门大炮......"
阿萨夫汗猛地转头看向北岸。透过飘散的硝烟，他隐约能看到对岸山丘上若隐若现的国王的大纛——那是沙贾汗的帅旗。老将突然想起沙贾汗战前的叮嘱："务必在当天打通南下的通道"，可现在......他舔了舔干裂的嘴唇，尝到一丝铁锈般的血腥味。
南面山丘的最高处，李勇用望远镜观察着河滩上混乱的敌军。张杰匆匆跑来，脸上还带着炮火熏黑的痕迹："少爷，怎么突然下令停火。"
"正好。"李勇放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑，"传令各炮组，好好休息一下，正好让火炮炮管冷却。"他转身指向河滩上正在重新列阵的莫卧儿残军，"这些精锐，我想尽可能都留下来，让他们喘息一下。"
张杰眨了眨眼："少爷的意思是......"
"先猎杀炮兵。"李勇指着正匆忙建立的莫卧儿炮兵阵地，"沙贾汗把最后的赌注都押在火炮上了，那些大炮要是被我们端掉......"他没说完，但两人都明白这意味着什么——失去炮兵支援的莫卧儿军队，就像被拔掉獠牙的老虎。
李勇抬头望向炽热的太阳："等他们列阵完毕，先打掉炮兵阵地。记住，要打得漂亮，让对面那个老东西亲眼看着自己的炮兵变成废铁。"他顿了顿，又补充道："然后放他们过来，必须咬掉足够多的肉——至少再报销他两三万精锐，这样后面谈判时......"习惯性的猥琐笑声再次响起。
山风裹挟着硝烟的味道吹过高岗，远处传来零星的惨叫声。河滩上，阿萨夫汗正挥舞着弯刀砍杀逃兵，卫队钢刀的寒光在暮色中闪烁如鬼魅。
当正午12点阳光正当头时，阿萨夫汗终于清点完残兵，从渡河到进攻过去了6个小时，真正的战斗不超过2个小时。他的声音像是从坟墓里挤出来的："骑兵......七千余人伤亡，步兵六千余人，工兵三千人......"话音未落，一名老兵突然踉跄着跪倒，嚎啕大哭，阿萨夫汗亲兵一刀把他的头砍了。
河滩上的士兵们像被抽了脊梁骨的野狗，稀稀拉拉地排成歪歪扭扭的方阵。那些侥幸活下来的骑兵牵着暴躁的战马，步兵们抱着开裂的盾牌，工兵们则拖着血淋淋的铲子——他们的眼神空洞得像是被挖去了眼珠。
阿萨夫汗望着北岸山丘上那面猎猎作响的明军大纛，突然想起二十年前跟着先帝征战坎大哈时的荣光。那时候他们的火炮能轰塌整座山城，骑兵能踏平五万波斯大军......可现在，他的精锐部队在这片该死的河滩上像羔羊般被屠宰。
"列阵！"老将的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，"按旗号列方阵！火枪兵在前！"他拔出弯刀指向河对岸，刀刃在暮色中划出一道凄冷的弧线，"至少......要让那些明人付出代价！"
但没有人回应他的战吼。士兵们麻木地移动着脚步，像一群被驱赶着走向屠宰场的牲畜。浮桥上的火炮依然纹丝不动，炮管上的青烟在夜风中缓缓散去，仿佛死神无声的嘲笑。
河滩上的空气仿佛被点燃，炽热的火药味混合着血腥气在暮色中弥漫。莫卧儿残军刚刚列阵完毕，200门6磅炮的炮管在夕阳下泛着冷光，炮兵们正手忙脚乱地调整角度，准备为步兵提供火力支援。
"开火！"李勇的声音如同雷霆炸响。
刹那间，135门重炮与90组16发火箭炮同时怒吼，一枚枚开花弹与火箭弹如暴雨般倾泻在莫卧儿炮兵阵地上。"轰！轰！轰！"爆炸声此起彼伏，火光冲天而起，将半边天空染成血红色。
炮兵指挥官刚举起指挥刀，准备下令还击，却被一枚火箭弹直接命中，整个人在爆炸中化为碎片。能用的火炮瞬间锐减至半数，幸存的炮手们惊恐地趴在炮位上，双手颤抖着装填炮弹，却迟迟不敢再次开火。
"稳住！给老子稳住！"阿萨夫汗将军挥舞着弯刀，声音嘶哑地吼道。但他的声音很快被新一轮的炮火轰鸣淹没。明军的火箭炮如流星般划过天际，精准地命中那些勉强支撑的火炮，将它们炸成一堆堆燃烧的废铁。
终于在明国炮火的覆盖下，顽强的炮兵向着明军阵地开炮，上百枚铁弹向着丘陵地带飞去。
幸存的步兵和骑兵原本因炮火的突然停歇而骚动不安，此刻看到自家的火炮终于开火，士气稍稍稳定下来。但他们不知道的是，这些炮声是他们掉进死亡陷阱的催命符。
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