西征大军班师回朝那日，京城的老槐树正飘着初雪。林清浅坐在马车里，望着车辕上系着的石榴红丝绦——那是从西域带回的战利品，每根丝绦末端都坠着叛军首领的狼牙，却在最显眼处，系着桃夭留下的银铃，风吹过便发出细碎的响，像少女藏在袖口的偷笑。
“夫人，将军府到了。”长卿掀开棉帘，雪花落在他肩甲上的石榴花印记上，那是班师时陆沉舟亲自给亲卫们绣的徽记。林清浅摸着膝上的檀木匣，里面装着完整的西域兵防图，图卷末端盖着皇帝亲赐的“忠勇”金印，却在边角处，留着桃夭用糖汁画的小狐狸，尾巴尖卷着朵石榴花。
府门打开的瞬间，她看见桃夭的坟前新立了座石碑，碑侧种着十二棵石榴树——正是陆沉舟按照西域十二时辰的方位种下的，说“这样桃夭的魂魄，就能每个时辰都晒到太阳”。琉璃灯在坟头明明灭灭，灯芯是新浸的石榴花汁，火光映着碑上“忠勇侍女桃夭之墓”八个字，像极了丫头生前爱画的笑脸。
“浅儿，先去暖阁歇着。”陆沉舟解下披风替她披上，铠甲下的内衬上，绣着桃夭未完成的并蒂莲纹样，他特意嘱咐绣娘保留了丫头的针脚，说“这样才像她在身边”。林清浅望着他眼下的青黑，忽然想起西域战场上，他曾在烽火台的石墙上，用刀刻下“桃夭看好，我护浅儿归”，字迹被风沙磨得模糊，却深深刻进了她心里。
暖阁里，炭盆烧得正旺。林清浅刚坐下，小丫鬟春杏就捧来个漆盒：“这是桃夭姐姐房里的，说等小姐回来再开。”盒盖掀开，里面整整齐齐码着二十支糖画模子，每支都是石榴花的不同形态，最底下压着张字条，是桃夭的字迹：“给小姐的凯旋礼，糖画要蘸着桂花蜜吃哦！”
泪水忽然涌上来，她想起西域决战前夜，曾在篝火旁梦见桃夭。丫头穿着石榴红裙，举着糖画在火光里转圈，发间的银铃响个不停：“小姐别怕，糖画星星会变成箭，射穿坏人的眼睛！”醒来时，她发现糖画谱上多了道焦痕，正是箭头指向叛军大营的方位。
“皇上召见，申时三刻进宫。”陆沉舟推门进来，手中握着卷明黄圣旨，却在看见漆盒里的糖画模子时，声音突然放柔，“桃夭若知道我们赢了，该多高兴。她总说，等我封侯那日，要在府门口摆三天糖画摊子，让全京城的孩子都来吃。”
林清浅点头，指尖抚过模子上的纹路，忽然发现每支石榴花的花蕊里，都刻着极小的字——是西域各城百姓的平安祝语，原来桃夭早把对天下太平的祈愿，刻进了她最爱的糖画里。
进宫路上，马车驶过石榴巷。林清浅掀开窗帘，看见老糖画摊子前围满了孩子，老丈正吹着支凤凰糖花，尾羽是三朵相连的石榴花。她忽然想起西域驿站墙上的涂鸦，那只跟着他们奔跑的小狐狸，此刻仿佛就在摊子边蹦跳，发间别着桃夭的小红绢花。
金銮殿上，皇帝望着案头的兵防图，眼中闪过赞许：“陆爱卿此次西征，解西域之危，又破崔家逆党，当记首功。”他忽然看向林清浅，目光落在她耳坠的红宝石上，“听闻桃夭姑娘护主有功，朕特许她入将军府族谱，赐‘星护’谥号。”
陆沉舟叩首谢恩时，林清浅看见他铠甲下露出的袖口，正是桃夭缝的石榴红边。殿外的雪不知何时停了，阳光穿过琉璃瓦，在地上投下朵朵光斑，像极了桃夭撒在她发间的石榴花瓣。
回府后，陆沉舟带着她走进桃夭的房间。妆匣里的螺子黛还剩半支，胭脂盒里的石榴粉已用了大半，床头挂着她替林清浅绣的肚兜，上面歪歪扭扭绣着“百病不侵”。最显眼处，摆着个空琉璃瓶，是桃夭用来收集晨露浸灯芯的，瓶身贴着字条：“给小姐的琉璃灯，要装月牙泉的水才最亮。”
“她连死后的事都安排好了。”陆沉舟摸着案上未写完的《糖画谱》，最后一页多了行小字，“‘小姐的喜帕要绣满石榴花，将军的甲胄要嵌琉璃片’，这丫头，总把我们的事放在心尖上。”
林清浅忽然想起西域带回的青铜匣，里面除了兵防图，还有柳绣娘留给桃夭的信。展开泛黄的信纸，母亲的字迹混着血迹：“夭儿，若你看见这封信，定是娘已去了。记住，小姐是你要拿命护的人，就像娘拿命护着你……”信末画着朵开败的石榴花，旁边注着：“别学娘，要像小姐一样，笑着活到花常开。”
暮色渐浓时，两人跪在桃夭坟前，摆上从西域带回的糖画。琉璃灯的火光映着新刻的“星护”碑，陆沉舟忽然取出个锦盒，里面是对新制的琉璃佩，刻着并蒂莲与石榴花交织的纹样：“这是用月牙泉的沙子烧的，匠人说，每颗琉璃珠里都住着星星。”
林清浅戴上玉佩，凉丝丝的触感像桃夭的手。远处传来更夫的梆子声，敲过戌时三刻，琉璃灯突然明灭了三下——这是他们和桃夭约定的“平安”暗号。她忽然笑了，对着墓碑轻声说：“丫头，我们都好好的，你教的暗号，我们都记得呢。”
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