约莫数十名灰头土脸、僧袍焦破的僧人,正徒劳地用木桶、扫帚扑打着边缘的余火,更多的人则是瘫坐在地,或掩面哭泣,或目光呆滞地望着家园的残骸,脸上写满了绝望与悲愤。
满目疮痍,空气中弥漫着劫后余生的凄凉与深入骨髓的仇恨。
晁盖刚跳下马背,脚尚未站稳,一声悲愤到极点的嘶吼便从前传来:
“晁——盖——!!!”
声音嘶哑破裂,饱含血泪。
只见慧明方丈踉跄着从一堆冒烟的梁木旁冲出,直扑晁盖面前。
这位片刻前还与林冲激战、棍法刚猛、气度沉凝的得道高僧,此刻已是形容枯槁,面目全非:僧袍下摆焦黑破烂,脸上烟熏火燎,一双原本精光四射的眼睛此刻布满血丝,滚着浑浊的老泪,涕泪纵横。
他手中那根齐眉棍不知丢在何处,双手颤抖,指着晁盖,浑身因极致的愤怒与悲痛而剧烈发抖。
“你……你……你好毒的心肠!好狠的手段!”
慧明的声音如同破旧风箱,字字泣血,
“我菩慈寺与你梁山,虽有龃龉,但何至于此?!武松、张青,你们已然救走!老衲技不如人,认了!可你……你却为何要行此绝户之计,毁我百年古刹,焚我佛门净地?!这满寺的经卷、佛像,历代祖师的心血,还有……还有那些来不及逃出的弟子……你!你梁山泊便是这般‘替天行道’的吗?!”
他越说越激动,胸膛剧烈起伏,猛地咳出一口带着黑灰的浓痰,差点站立不稳,被身后两名同样狼狈的弟子慌忙扶住。
晁盖心中一沉,知道最坏的情况已然发生。
他深吸一口气,压下焦躁,上前一步,抱拳沉声道:
“方丈明鉴!晁盖率众离去未久,便见此处火起,心知有异,特急返查看。此火绝非我梁山所为!我晁盖敢对天起誓,若有一言虚假,叫我天打雷劈,不得好死!此必是另有奸人,趁贵寺与我军冲突方歇、防备或有疏漏之际,暗中纵火,意欲嫁祸我梁山,挑起贵我双方乃至少林与梁山不死不休之仇!方丈切莫中了贼人奸计!”
“奸计?嫁祸?”
慧明仰天发出一声凄厉的惨笑,笑声中充满了无尽的悲凉与不信,
“哈哈哈……好一个奸计!好一个嫁祸!晁天王,你当老衲是三岁孩童吗?!”
他猛地甩开搀扶的弟子,逼前一步,布满血丝的眼睛死死盯住晁盖,
“我问你!火起之时,可是你梁山人马刚刚离去不久?方圆十里,除了你梁山大队,可有其他兵马踪迹?这火油硝石之气,非军中常备猛火之物何来?你前脚刚走,后脚我寺便成火海,天下哪有这般巧合之事?!”
他指着身后废墟中隐约可见的焦黑尸体,声音陡然高亢,尖利并且刺耳:“你看!你看看!那是慧净,他才十八岁,昨晚还在灯下抄经……那是慧法,掌管藏经阁三十年,毕生守护经卷……他们都烧死了!烧死了啊!”老泪纵横,他几乎语无伦次,“你一句‘有人嫁祸’,就想撇清干系?我师弟慧清惨死,尸骨未寒,如今寺院又毁,弟子殒命……你让我如何信你?!如何向总院交代?!如何向这满寺冤魂交代?!”
晁盖身后,刘唐、花荣等人又急又怒,却知此刻辩解苍白,只能紧握兵刃,警惕四周。
公孙胜暗自掐诀感应,低声道:“天王,火场残留怨气与戾气极重,纵火者手段酷烈,绝非寻常盗匪。”
晁盖心知,在如此惨状和先入为主的仇恨面前,任何逻辑推理都显得无力。
他耐着性子,再次恳切道:“方丈,晁某若真要做下此事,何须去而复返?又何须只带这区区二百人?我大可一走了之,任大火将一切痕迹烧尽!我此刻回来,正是心中无愧,欲查明真相,擒拿真凶,以证清白!请方丈暂息雷霆之怒,给我些许时间,我梁山必全力追查,给贵寺一个交代!”
“交代?哈哈哈哈!”
慧明方丈仿佛听到了天下最可笑的话,他笑得浑身颤抖,泪流不止,那笑声却比哭还难听,
“我菩慈寺都没了!还要什么交代?!晁盖,你不必在此假惺惺!老衲修行数十载,今日方知,佛也有度不了的魔!金刚怒目,终须降魔!”
他猛地止住笑声,用破烂的僧袖狠狠抹去脸上泪痕,眼神变得决绝而冰冷,那股属于武林高手的锐气重新在悲痛中凝聚。
他扫视了一圈幸存弟子,又看向晁盖,一字一句,如同寒冰坠地:
“此火因由,老衲心中已有定论。纵使你巧舌如簧,也休想动摇分毫。今日寺毁人亡之仇,我慧明记下了!我菩慈寺上下,与梁山泊不共戴天!”
言罢,他不再看晁盖,转身对着残余的僧众,用尽内力朗声道:“众弟子听令!此地已不可留。收拾能带之物,搀扶伤者,收敛……收敛亡者遗骸(说到此处,声音哽咽)。我们……上嵩山,去总院!将今夜之事,原原本本,禀报方丈大师,禀报达摩院诸位长老!请总院为我等做主,为菩慈寺讨还血债!”
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