“杨至宽？”周迈一愣。
“是的，杨至宽。”石宁眼中闪过一丝精光，“陛下可知，当年夏明澄‘请’杨至宽入宫，本意确实只是想将其软禁，用以胁迫军侯系不参与西夏的叛逆。夏明澄虽非明君，但也知杨至宽在军中的威望，若非万不得已，绝不会行此险招，更遑论直接杀害。”
周迈眉头紧锁：“此事朕亦有耳闻，但一直以为夏明澄所为。石卿此言……莫非有实证？”
石宁点了点头，又摇了摇头：“直接证据，臣没有。但间接的人证和线索，臣掌握了关键部分。”
他开始详细解释：“陛下应当听说过，当年臣在红印城被谢至安联合天狼军王之兴攻击大败时，身受重伤，回京养好伤后，兵权便被夏明澄彻底剥夺，闲置京中。”
周迈和众臣都点了点头，这是众所周知的事情。
石宁继续道：“当时臣势颓，担心夏明澄会鸟尽弓藏，对臣下毒手。因此，臣不惜重金，暗中结交了皇城司的统领叶泰，以及宫中的几位实权太监，以求自保。”
“后来，从他们口中，臣隐隐得知，夏明澄对臣虽有猜忌，但忌惮之心远不及对杨至宽。他曾私下说过，‘杨至宽名望太高，动之则天下震动，若非迫不得已，不可轻动。石宁嘛……只要他安分，朕还不至于容不下一个败军之将。’”
“得知此事，臣心中稍安，但也更加疑惑。既然夏明澄对杨至宽都存着‘不可轻动’的心思，又怎会突然杀了已经抓捕在手的杨至宽？这不合常理！”
“此事成了臣心中的一个结。近几年，臣也无事可做，于是暗中派人重新调查此事。功夫不负有心人，终于在二年前，让臣找到了一条关键线索！”
众人紧紧盯着石宁。
“臣的人，无意中听京师中几个有名的亡命之徒无意中泄露。有人曾在杨至宽出事的前几天，找到他们，许以重金，希望他们出手‘做掉’一个人。但当他们听到目标是杨至宽时，全都吓得魂飞魄散，严词拒绝了。杨国公名声太盛，杀他，等于自绝于天下，再多的钱也没命花。”
“臣立即派人找到了这几个亡命徒，然后威逼利诱之下，据他们描述当日与他们对接之人的样貌，臣派人一查，发现对接他们的人，是魏若白家中的一个老奴！”
“魏若白的人？”余忠也是第一次听石宁说起这么隐秘而复杂的事。
“正是！”石宁语气肯定，“我立刻顺藤摸瓜，调查这个老奴，听说这个老奴武功极高。但此人在杨至宽死后不久，此人也失踪了，然后再查，据说是在追捕杨至宽管家钱沐的过程中，与钱沐一同坠崖，同归于尽了！”
“死无对证！”周迈立刻反应过来。
“没错，死无对证。”石宁冷声道，“但是他既然出面联系过几个亡命徒，且在杨至宽死后不久也失踪了，这背后若没有猫腻，谁能相信？”
他总结道：“陛下，虽然我们没有魏若白或者吴太后直接下令的铁证，但只要把这条消息公布出去，足以将怀疑的矛头牢牢指向西夏，严星楚和他麾下那些军侯系出身的将领……”
石宁没有再说下去，但在场所有人都明白了他的意思。
严星楚麾下，邵经、皇甫辉、谢坦……这些人都与杨至宽有着千丝万缕的联系，尤其是皇甫辉和谢坦两家都与杨国公关系匪浅，一旦他们得知杨国公之死很可能与西夏有关，岂能善罢甘休？
届时，鹰扬军的兵锋所指，恐怕就要从龙山城，转向西夏了！
周迈的眼睛亮了起来，仿佛在无尽的黑暗中看到了一线曙光。
他猛地一拍桌案：“好！好一招祸水东引！此计无论成与不成，对我们现在来说都是一个机会！”
他看向石宁，眼中充满了赞赏和依赖：“石卿，此事就交由你全权负责！务必尽快把此事传开。”
“臣，领旨！”石宁躬身，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
他知道，这一步走出，龙山城有没有机会守住他没有底，但是这大陆的局势，将因他抛出的这个“真相”而彻底改变。
不多久，一道不知从何处兴起、却如同野火般迅速蔓延的小道消息，开始在军中、在民间、在各路势力的探子间流传开来。
消息的内容，石破天惊：
“听说了吗？当年威震天下的杨至宽杨国公，根本就不是夏明澄杀的！”
“什么？不是夏明澄？那是谁？”
“据说，当年夏明澄只是想软禁杨国公，用以胁迫军侯系不倒向西夏。可就在‘请’杨国公入宫的路上，有人半道出手，暗杀了杨国公！”
“谁这么大胆？”
“还能有谁？消息里说的明白，是现在西夏那位吴太后，还有她手下的头号心腹魏若白派人干的！为的就是嫁祸夏明澄，彻底激化军侯系与东夏的矛盾，他们西夏好从中渔利！”
“我的天……如果这是真的……”
流言有鼻子有眼，甚至描绘了某些细节，将矛头毫不客气地指向了如今西夏的最高掌权者——太后吴砚卿和军帅魏若白！
这道流言，如同在看似平静的湖面下投入了一颗深水炸弹，激起的暗流瞬间搅动了整个局势。
严星楚在帅府内接到周兴礼的汇报时，眉头紧紧锁了起来。
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