虞秋笑着解答，“和油灯作用一样，只是使用起来更为方便。”虞秋把清洗好的乌桕子，全部倒进饭甑里，“蜡烛的制作要先做出皮油，把这清洗干净的乌桕子放入饭甑里蒸煮，蒸好后再倒入石臼里舂捣。待其上面的的蜡质层都脱落后，筛出来，再蒸煮一边。”
她在之前用了几晚上的时间，失败了数次才琢磨出来的，所以今日这能这般明确的说出制作步骤来。
小兄妹俩听的极为认真。
虞秋也更为认真的告知，“蒸煮好后，用麻布包裹着放入石臼舂捣，榨出的油就是皮油。”顿了顿继而又道：“剩下的核也叫黑子，放入烘烤过的石磨里快磨。磨破后用扇子扇走黑壳，再把里面白色的仁碾碎后同样用麻布包裹放入石臼舂捣，榨出来的油叫作水油，可作油灯燃料，更为耐燃且不会炸火花。”
“那蜡烛呢？”二禾听的入迷，可还未听见蜡烛该如何制作，不由得追问起来。
虞秋起身，弹了一下二禾的额头，“走，去砍些苦竹来。”
竹子砍了回来，虞秋就继续教学。
“将这竹子砍成竹筒，再从竹筒中间抛开，放在水里煮涨。”她一边说着，一边砍着竹筒，“没有这一步，那竹筒就会黏带皮油，不好脱模。”
看着小兄妹俩眼中的迫切，虞秋无奈一笑，就不再停顿继续说道：“竹筒煮好后，用小篾箍固定，再把做好的皮油灌入，放置棉线在其中，等皮油凝固成型，就可解开小篾箍，打开竹筒，蜡烛取出就能使用。那棉线用浓盐水浸泡再晾干，做烛芯可增加燃烧时长。”
“大嫂，那什么时候可以做好？”三丫眼神晶亮的看着虞秋，恨不得马上就能用上那蜡烛。
虞秋打趣道：“我们三丫的急性子什么时候才能改改啊？”不给她申辩，随即又道：“今日做的少，快的话晚间就能用上。”
舂捣那一步可是个力气活，李氏忙完了就过来跟着一起忙活，两人轮流舂捣，另外两人轮流推磨。
终于赶在暮色四合前，做出了一批蜡烛和桕水油。
二禾和三丫各捧着一支，稀奇的跟什么似的。哪怕是累的双臂发软，也挡不住心里的好奇，两人都把手中的蜡烛燃了起来，盯着看个不停。
李氏也很惊奇，随着小兄妹俩一同围在两支蜡烛旁观看。
这一批约有二十斤乌桕子，做出八十支蜡烛，三斤水油。
异变后的乌桕子蜡质含量更高，才能在初次规模制作时产出这么多蜡烛。
“大嫂真厉害，懂得真多！”三丫仰起小脸，眼睛弯成月牙，满是崇拜地看着虞秋。她歪着头又问：“大嫂会识字吗？能教我和二哥认字吗？”
虞秋温和地点头：“可以，不过我识得也不多。”
“真的吗大嫂？我们也能学认字？”二禾也不看那燃着的蜡烛，眼睛亮晶晶地盯着虞秋，显然认字的诱惑远胜过蜡烛。
“当然是真的，明天就开始教。”虞秋略一思忖，柔声道：“就从你们的名字开始学，可好？”
小兄妹俩顿时笑逐颜开，对虞秋的崇拜瞬间达到顶点。
“娘也跟着一起学吧？”虞秋侧身看向李氏。
李氏眼中闪过一丝向往，却还是摇了摇头：“我都这把年纪了，还学什么认字。”
虞秋轻轻摇头：“娘才三十七岁，正是年轻的时候。我们在家里偷偷学，谁也不会笑话娘的。”
她见李氏有些动摇，凑近前去，摇晃着李氏的手臂，“娘就学自己的名字，旁的若是不想学咱就不学。”说着还朝着二禾和三丫使了眼色。
二人会意，也凑到李氏身前。二禾只在一旁殷切的看着李氏，三丫则是站在另一侧摇晃着李氏的手臂，“娘，你就跟着我们一起学吧，我和二哥绝对不会笑话你的！”
李氏哪见过这阵仗啊！赶忙连连点头应下。
虞秋还未来得及回话，便听见深山里传来阵阵低沉的狼嚎声，悠长又哀怨，在寂静的夜色中格外骇人。
小兄妹俩吓得面色煞白，三丫不自觉地往二禾身后躲去，二禾也紧紧攥住了妹妹的手。李氏更是紧张地望向虞秋，声音微颤：“是...是异兽侵袭吗？”
虞秋猛地一拍额头，恍然道：“不是，是小灰！这两个月忙的，倒把它给忘了。”说着便快步走出灶房，“娘，你们吃了夕食早些歇息，不必担心。等我回来再与你们细说。”
她转身回到做饭的灶房，迅速取下挂在墙上的背篓，又找出上次救刘大家孩子时，刘老头制作的火把一并带上。想了想，又匆匆跑到隔壁灶房，舀了一小碗新制的水油，均匀地涂抹在火把上。一切准备妥当后，她在李氏和小兄妹俩担忧的目光中，又留下一句，“晚间把后院门抵好，我明天再回。”说完就朝后山奔去。
“小心些......”李氏的叮嘱声渐渐被夜风吞没，随着虞秋奔跑带起的风声，消散在渐浓的夜色里。
虞秋刚踏入后山外围，便燃起了火把。火光在漆黑的林间晃动，驱散了一片片诡异的阴影。她走的是发现野梨、桑葚和山葡萄的那条路。
“小灰不知道爱不爱吃野果...”虞秋一边走一边思索着，目光被树上那几个硕大的野梨吸引。经过异变的野梨已经长得堪比小西瓜大小，沉甸甸地压弯了枝头。这些野梨正好赶上了成熟期，只需稍加催熟就能食用。
“摘些带上吧，若是小灰喜欢，回头就在它的领地范围栽上几棵。”这样想着，虞秋已经踮起脚尖，小心翼翼地从枝头摘下了两颗饱满的野梨。
不远处，几串紫黑透亮的山葡萄在火光下闪烁着诱人的光泽。虞秋顺手又摘了两串。
就这样，两颗野梨、两串山葡萄，虽然数量不多，却已经快要将她的背篓填满了。
她路上又摘了些红果，当做自己的晚饭。快到后山背面的山脚下时又猛然想起，那座深山她还挖了陷进！此刻只能祈祷，不要有小型异兽掉进去，不然过了这么久，怕是都臭了......
? ?私设：蜡烛制作方法参考书籍《天工开物》
? 感谢各位大大的支持~~
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