云中锦与苏绣吵得面红耳赤，陈克己劝也不是不劝也不是，正不知所措之时，忽听得窫窳的吼叫声。
云中锦如梦初醒，急忙奔出密室去，只见小鸡崽子骑在窫窳背上，见她来时，便朝她伸出一只小手来。
云中锦将竹笛递了上去。
“替我谢过娘娘，也谢谢你，如玉，此番这竹笛真是帮了大忙。”
云中锦说着，摸了摸窫窳的头，它竟然现出一抹子害羞的神情，，将头往她手上蹭了，还冲她嘤嘤了两声。
“窫窳兄说，谢谢你。”
小鸡崽子收了竹笛，朝着云中锦作了个揖，驾起窫窳飞腾而去，从此世间再无人见过窫窳，更无人知晓白发娘娘的下落。
“如玉，保重。”云中锦望着窫窳消失的方向，深深地揖了一礼。
“这太不公平，我毕竟收留了白发娘娘那么久，对她那么好，还……”
苏绣愤愤不平，差一点说漏了她圈养窫窳之事，连忙打住，改口道，“而你却一天也没有照料过白发娘娘，凭什么只借你竹笛还只谢你？”
“当你做任何事之前，就已经算计好了回报，那心思就已经不纯净，也就没有了回报的意义。”
“没有回报，哪个傻子要花心思投入？”苏绣嗤之以鼻。
“你赈济灾民，亦是算计好了回报，对吗？”云中锦抓住机会反唇相讥。
“除了我，还有谁会赈济百姓？靠官府那遥遥远期的赈粮吗？再则，我既然拿出了存粮赈济百姓，难道不应该得到回报吗？”
“你说过，你最不喜欢报恩之说。”云中锦道。
“小灯不喜欢，但苏绣喜欢。”苏绣将嘴一撇，“我也没让他们报恩，他们靠着我的施舍才能活命，仅仅是给我磕几个头唤我几声苏菩萨而已。佛说救人一命胜造七级浮屠，我救了不知有多少人命，若说有什么回报，那也是我应得的。”
苏绣振振有词，反教云中锦无言以对。
她无法否认，自江南水患以来，官府赈粮被劫，受灾的百姓与流民的确是依靠苏绣的赈济活下来的，这一点，苏绣功不可没。
“云中锦，即便你再不喜欢我，也不能否认我的功绩，这是连圣上都曾在金銮殿上亲口称许过的。”苏绣继续说道，言语中透着得意。
“是吗？圣上在金銮殿上说了什么，你都知道？果然能耐不小。”
苏绣顾左右而言他，“说句大不敬的话，圣上英明，但赈粮迟迟发不到百姓手里，光有圣恩有何用？民以食为天，谁给他们吃的，谁就是他们头顶上的一片天，我就这么一点点能耐而已。”
“民以食为天……”云中锦喃喃重复着，不由地攥紧了手中的那张盐引。
苏绣的视线也随之朝盐引一瞥，心头紧了紧，同时也闭上了嘴。
此后从海岛回到漕江的路上，两人之间再无只言片语。
只是，苏绣的视线时常瞥过云中锦手背上的伤，欲言又止。
偏偏此时海岛上传来女子为死难情人祭典的歌声，“若相亲，何相离。既相离，何相思。既相思，何相弃。噫，早知永相离，何与常相忌……”
歌声如泣如诉，哀怨婉转，道尽了女子与情郎之间既相亲相爱又常常相互猜忌，而今天人永隔，再无处诉衷肠之苦，闻者摧心挠肝。
云中锦与苏绣默默相望，无言地转过了脸去。
虽然此刻她们近在咫尺，但都觉得，彼此已经相离甚远了，悬崖上那一霎那的生死生依，已如隔世一般遥远。
……
此番攻岛，苏绣的算计也不能说完全没有回报，毕竟虫爷已经在她的算计之中灭亡，而且是名正言顺的，由云中锦所带领的官军剿灭的。
从这一点来说，苏绣于内心里暗暗地感谢了侯一春一番，没有他的石船那么一撞，又怎能让虫爷以蛊女炼丹一事彻底暴露在云中锦的面前？
苏绣只是浅浅地推波助澜一番，秘宗便灰飞烟灭，她总算是了了一桩心愿。
随着秘宗的覆灭，漕江城里的格局发生了重大的变化，苏绣如愿以偿将所有秘宗的产业收归漕帮，此番可谓是她一家独大了。
加之全城百姓皆受她的赈济恩惠，更是视她如菩萨真身，但凡她现身施粥棚，便是黑压压跪倒一片叩头如捣蒜，就连知州喻大人都对她甚是佩服，满城皆荡漾着她志得意满的笑声。
而事实上，笑声并不能掩去她内心的不安，笑得愈大声，心跳愈加快愈是乱如麻。
她很清楚，云中锦在她面前扬起那张盐引意味着什么，那是对她最后的警醒。
盐引乃由户部签发给各州，再由各州分发给各大商户的，自然也是甄有德的生财利器，做为跟随甄有德多年的师爷，苏络不可能不知道盐引的秘密，她再继续装傻充楞亦难以隐瞒下。
但她仍然不打算把苏络交出去，这不仅仅事关漕帮的面子，也因为苏络确实掌握着甄有德至关重要的秘密，同时这也是上头那只撑天大伞的秘密，涉及的高官非同小可，一旦苏络落到云中锦的手里，上头绝对不会放过他，那么苏络唯有死路一条，逃出去或者还有一线生机。
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