第二日清晨,延州大营辕门外,三声鼓响。
一面崭新的帅旗被升了起来,上面绣着四个大字——“声讨逆贼“。
紧随其后的第二面旗上则是“光复周氏“。
周志披甲骑马立于辕门正中,身后八万兵马列阵肃立,甲胄在秋阳下泛着冷光,旌旗遮天蔽日,连绵数里不见尽头。
周恒骑马立于父亲右侧,手按剑柄,目光平视前方。
王婉站在辕门边的高台之上,手里捧着一卷帛书,展开来,朗声诵读。
她的声音不大,却吐字清晰,一字一句在秋风中传出去,帐下八万将士听得明明白白。
“天生蒸民,树之君长,以司牧之。君失其道,则天命改易,此古今之通义也。“
“今有逆贼赵霁,本北川一武夫,蒙先帝简拔,委以兵权,位极人臣。然其狼子野心,包藏祸心,欺先帝之昏聩,凌太子之孤弱,擅权专政,荼毒生灵——逼死太子在前,挟持天子在后,其罪一也。“
“赵霁之妻何静公主周氏涵,身为天家骨肉,不思报效宗庙,反与逆霁狼狈为奸,合谋弑君。先帝崩逝之夜,此妇潜入寝宫,以枕埋杀天子于病榻之上,其罪二也。“
“今赵霁恶贯满盈,天降谴罚,病入膏肓命不久矣。其子赵昱,驽钝无能,不学无术,竟妄自称帝——此非天命所归,乃乱臣贼子之僭越也。其罪三也。“
“三罪昭彰,人神共愤。今晋侯周志,乃周氏后裔,先帝宗亲,天授王爵,承天顺民,兴义兵以讨逆贼,非为一家之私利,实为天下之公义。“
“今特檄告天下:凡京城内外文武百官军民人等,若能弃暗投明,开城献降,既往不咎。何静公主若能迷途知返,开城门受降,可免一死。否则兵临城下,玉石俱焚,悔之晚矣。“
“布告天下,咸使闻之。“
王婉读完,将帛书卷起,递给身旁的传令官。
那传令官接过来,翻身上马,带着数十骑快马朝京城方向疾驰而去,沿路张贴檄文,抄写副本分送各处。
帐下八万将士齐声高呼:“声讨逆贼!光复周氏!“
声浪如潮,在延州旷野上滚滚回荡。
京城。
城门紧闭已有数日,街上行人稀少,店铺十之八九关着门。偶尔有几个胆大的百姓出来买粮,也是脚步匆匆,不敢多停留。
午时前后,城外快马抵达,数十封檄文被射上城头。
守城门的校尉展开一看,脸色大变,不敢隐瞒,连忙呈送入宫。
不到一个时辰,满朝文武便都看到了。
礼部尚书上官绰把檄文从头到尾读了三遍,读到最后,手都在微微发抖——不是害怕,是激动。
他认得这文笔。
遣词造句之间那种不疾不徐的从容,引经据典时的信手拈来,论罪定罪时层层递进却处处留有余地的分寸感——这些都只有一个人写得出来。
“是王大人。“周文远凑过来,压低声音,眼眶已经有些红了。
一旁的侍郎没说话,只是将檄文折好,收入袖中。
他入宫时,赵昱正坐在龙椅上发呆,何静公主在帘后垂着眼帘,手指拨着一串佛珠,看不出什么表情。
“诸位爱卿,“赵昱开口,声音干涩,“城外那檄文……你们都看了?“
阶下群臣低着头,无人应声。
“孤……孤觉得,那不过是逆贼的障眼法罢了。“赵昱的目光慌乱地扫过底下那些低垂的脸,“父王还在……还在宫里养病,等父王好了——“
“殿下。“上官绰忽然开口,打断了赵昱的话。
他走出队列,拱手一拜,声音不高,却字字清晰:“械文的确不做得真,但是臣等心理”
赵昱的脸色瞬间白了。
“先帝崩逝之夜,究竟发生了什么,臣等至今未曾得到一个明确的说法。王大人为官清廉,在京城遇刺后又被软禁宫中,如今生死不明——这些事情,桩桩件件,都需要一个交代。“
他抬起头,目光越过赵昱,落在帘后那道模糊的身影上:“臣斗胆请问公主殿下——先帝究竟因何而崩?王大人如今身在何处?“
帘后,佛珠转动的声音停了。
正阳殿内一片死寂。
何静公主缓缓抬起眼,隔着珠帘看着阶下那几十个低着头的大小官员,嘴角忽然弯了一下。
那弧度很浅,不仔细看几乎看不出来,却叫站在最前面的上官绰后背一凉。
“上官大人。“周涵的声音平静得不像是在谈论一桩弑君大案,“皇兄病重数月,太医的脉案写得清清楚楚——涌痰而逝。本宫一个深宫妇人,如何知道得比太医还多?“
“至于王大人……“她拨动佛珠的手重新动了起来,一颗一颗,不紧不慢,“本宫如何知道王大人在何处?她是朝廷命官,又不是本宫的家仆。“
上官绰张了张嘴,想说什么,最终还是咽了回去,低头退回队列。
他身后的周文远和孙培对视一眼,眼里都带着几分焦躁——比械文来之前更强烈的焦躁。
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