破门而入的寒风卷着灰尘，扑打在林弈脸上，冰冷刺骨。狭小的土窑内，空气瞬间凝滞，只剩下林远山压抑不住的、惊恐的咳嗽声在角落里微弱地回荡。
赵管事，或者说王贵——林弈从翻涌的记忆碎片中捕捉到了这个更为具体的名字——像一只巡视领地的秃鹫，三角眼扫过家徒四壁的屋内，目光最终带着毫不掩饰的轻蔑和嫌恶，钉在了林弈身上。
他身后那四五名家丁，个个膀大腰圆，手持齐眉短棍，脸上带着混混特有的蛮横和戏谑，将门口堵得严严实实，彻底断绝了任何退路。他们身上散发出的汗臭和戾气，与这屋里的霉味混合在一起，形成一种令人窒息的压迫感。
“林公子，”王贵皮笑肉不笑地开口，声音尖利，带着一种猫捉老鼠般的戏弄，“怎么着？刚才隔着门不是还挺能说会道吗？这会儿变哑巴了？还是说，需要我的人帮你‘活动活动筋骨’，你才肯挪窝？”
他刻意将“林公子”三个字咬得极重，充满了讽刺的意味。一个即将入赘、形同奴仆的穷酸书生，在他眼中，与街边的乞儿并无多大区别。
林弈站在原地，身体依旧因虚弱和寒冷而微微颤抖，但脊背却下意识地挺直了一些。他没有立刻回答，而是飞快地评估着眼前的局势。
硬拼？零胜算。这具身体营养不良，又刚经历了一场大病，恐怕连王贵这个干瘦老头都推搡不过，更别提那些如狼似虎的家丁了。
求饶？毫无意义。对方摆明了是来执行任务的，不会因几句软话而动摇，反而会助长其气焰。
吵闹反抗？除了换来一顿皮肉之苦和更粗暴的对待，不会有任何效果，还会惊吓到身后已是风中残烛的父亲。
瞬息之间，利弊权衡清晰。眼下唯一的选择，似乎只有隐忍。忍下这口气，争取时间，等待或许存在的转机。
然而，理智的分析是一回事，情感的冲击又是另一回事。
就在林弈强迫自己冷静的同时，一股强烈的不甘、屈辱和愤怒，如同岩浆般从心底深处喷涌而出！这情绪并非完全源自他现代的自我，更多的是来自这具身体原主——那个十八岁书生林弈——残存的意识和本能反应。
十年寒窗苦读，哪怕家徒四壁，也始终守着读书人那点可怜的清高和骨气。如今，却要被迫穿上象征耻辱的赘婿红衣，去给一个将死之人“冲喜”，从此身份卑贱，生死不由己！
这份浓烈的屈辱感几乎要冲垮林弈的理智，让他忍不住想要扑上去，哪怕咬下对方一块肉也好！
但他死死咬住了牙关，指甲深深掐入掌心，尖锐的疼痛帮助他维持着最后一丝清明。不能冲动！小不忍则乱大谋！这口气，现在必须咽下去！
他垂下眼睑，遮挡住眼底翻腾的怒火和寒意，用一种近乎麻木的、带着轻微颤抖的语气，低声道：“不……不敢劳烦管事和各位大哥。”
看到林弈这副“认命”的懦弱样子，王贵脸上的得意之色更浓。他嗤笑一声，从怀里掏出一张折叠起来的、略显陈旧的纸张，“哗啦”一声抖开，然后重重地拍在了那张摇摇欲坠的破木桌上，震得桌上的灰尘都飞扬起来。
“算你识相！”王贵指着那张纸，趾高气扬，“看清楚了！白纸黑字，还有你那死鬼老爹按的手印！入赘我们王家，这是板上钉钉的事！容不得你反悔！”
林弈的目光落在那张契约上。纸张粗糙，字迹是略显潦草的楷书，末尾那个暗红色的手印，像一块丑陋的疮疤，刺眼无比。原主的记忆再次被触动，那是在父亲病重糊涂、王家威逼利诱之下按下的，充满了无奈和绝望。
王贵似乎很享受这种将别人命运攥在手心肆意拿捏的感觉，他绕过桌子，逼近两步，几乎凑到林弈面前，一股浓烈的蒜味和劣质烟草味扑面而来。
“林弈，别给脸不要脸。”王贵压低了声音，语气却更加阴狠，“能进我们王家的门，哪怕是当个赘婿，也是你八辈子修来的‘福气’！要不是我们小姐……哼，就你这穷酸样，给我们王家提鞋都不配！”
他唾沫星子几乎溅到林弈脸上：“识相点，乖乖听话，说不定还能让你那病鬼老爹多喘几天气。要是敢耍花样……”他阴恻恻地笑了笑，目光瞟向角落里瑟瑟发抖的林远山，“哼，这破地方，死个把没人要的病痨鬼，谁会在意？”
赤裸裸的威胁，如同冰水浇头，让林弈激灵灵打了个寒颤。也让他心底那点因穿越而产生的恍惚和不真实感彻底消散，取而代之的是对这个时代残酷规则的清醒认知。
人命，在这里，尤其是穷苦人的人命，真的轻贱如草芥。
他深吸一口气，将翻涌的情绪死死压住，头垂得更低，声音细若蚊蚋：“小子……明白。”
“明白就好！”王贵满意地直起身，拍了拍手，仿佛沾上了什么脏东西。他朝身后的家丁使了个眼色，“还愣着干什么？赶紧帮咱们的‘新姑爷’换上吉服！误了时辰，老爷怪罪下来，你们担待得起吗？”
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