陆瑁轻轻摇了摇头，脸上那丝戏谑瞬间收敛，重新变得无比郑重。他迎着周瑜探究的目光，朗声道：“非也。投效刘皇叔，非是受人言语蛊惑，而是瑁，自己的决断。”
他深吸一口气，仿佛要将胸中所有的思虑与信念都倾吐出来。
“瑁自出山以来，游历天下，所见者，不过两种人。一种如曹操，挟天子以令诸侯，名为汉相，实为汉贼，虽有盖世之才，却行篡逆之事，此非我道。另一种，则如江东、荆州之主，固守一隅，保境安民，虽为一时之雄，然偏安之心过重，于匡扶汉室之大业，终究是心有余而力不足。”
“唯有刘皇叔，”他的声音中不自觉地带上了一丝敬佩，“辗转半生，屡败屡战，颠沛流离，几无容身之处，然其胸中那颗仁德之心，从未改变；那份匡扶汉室之志，历经磨难而愈发坚定！瑁一路行来，亲眼所见，他为携十数万百姓，宁可舍弃战机，置自身于险地，此等胸襟，天下何人能及？”
他目光一转，看向身旁的诸葛亮，又仿佛看到了关羽、张飞、赵云的身影。
“观其麾下，文有孔明先生和徐元直这等经天纬地之才，为其运筹帷幄；武有关、张、赵云等盖世猛将，为其冲锋陷阵。这些人，哪一个不是人中龙凤，心高气傲之辈？却都能对皇叔倾心相待，生死相随。这足以证明，皇叔有容纳天下英才之气度，有令英雄豪杰甘心俯首之德行！”
他微微挺直了身躯，声音铿锵有力，如金石落地。“瑁自问，若只因一个出身，便心安理得地回归江东，享受宗族庇荫，岂非辜负了恩师十数载的教诲？岂非浪费了这一身所学？大丈夫择主而事，当择其能成大事、行大道者，而非仅仅囿于乡土之情，宗族之念！瑁以为，刘皇叔，便是那位值得我陆瑁倾尽一生之力，去辅佐的天下明主！”
一番话说完，不卑不亢，条理清晰，掷地有声。整个正堂之内，一片死寂。周瑜静静地听着，那双明亮的星眸，此刻深沉如海，看不出是喜是怒。他修长的手指，在光滑的案几上，无意识地、极有节奏地轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的轻响，仿佛是他内心正在进行激烈博弈的鼓点。
他原本或许真的带着几分招揽、试探，甚至是以上位者之姿态施压的心思。但此刻，听完陆瑁这番剖白心迹的言语，他却不得不重新估量眼前这个陆家子弟的决心、见识与格局。这，不是一个可以轻易用宗族、官位来束缚的人。他的心，比自己想象的，要大得多。
诸葛亮羽扇轻摇，目光在面色沉静的周瑜和神情坚定的陆瑁之间转圜了一圈，他知道，火候到了。于是，他适时地站起身来，微笑道：“大都督，夜色已深，我等叨扰多时，也该告辞，回驿站歇息了。”
他的声音平和，却有效地打破了室内那令人窒息的沉寂。
陆瑁随之躬身，声音清晰而沉稳：“大都督，告辞。”
周瑜没有立刻说话，他仿佛没有听见。他只是缓缓端起桌上那盏早已凉透的茶，凑到唇边，动作优雅而缓慢，像是在细细品味那苦涩的茶汤，又像是在思量着什么极其重要的事情。他的视线始终落在杯中那沉浮的茶叶上，并未看他们二人一眼，只是从喉咙里，轻轻地“嗯”了一声，算是应允。
待诸葛亮和陆瑁转身，即将迈出厅门门槛之际，周瑜才终于放下了茶盏。
“啪。”
一声轻微的、瓷器与木案的磕碰声，在寂静的堂内异常清晰。
他不轻不重地，向着二人的背影，抛出了一句。
“陆子璋，你的话，我记住了。”
声音不高，却异常清晰，穿过门廊，穿过庭院中的夜风，精准地送入了二人的耳中。那话语中，听不出是威胁，是欣赏，还是单纯的标记。但其中蕴含的复杂意味，却足以让人彻夜难眠。
诸葛亮的脚步没有丝毫停顿，仿佛未曾听见。而陆瑁的身形，也只是在听到那句话的瞬间，极轻微地顿了一下，随即立刻恢复如常，与诸葛亮并肩前行，一同消失在门外深沉的夜色之中。
直到确认彻底离开了周瑜府邸的范围，融进驿馆回廊那昏暗的阴影里，周瑜那如影随形的目光似乎才真正消失。陆瑁才仿佛卸下了千斤重担，长长地、无声地吁了一口气。夜风吹拂而来，他竟感到额角有些微凉意。他下意识地抬手抹了一下，才发觉，自己手心竟也沁出了一层细密的冷汗。
面对曹操数十万大军，他未曾有过半分畏惧。但今夜，在周瑜那看似平静的府邸中，与这位江东大都督的每一次对视、每一句交锋，都让他感到一种前所未有的精神压力。
诸葛亮侧头看了他一眼，那双在夜色中依旧明亮的眸子里，带着几分了然的笑意。他用手中的羽扇扇柄，不着痕迹地、极轻地碰了一下陆瑁的手臂，低声道：“子璋今日，应对得体，有理有节，不坠我军声威。”
这句简单的夸赞，却让陆瑁心中一暖，所有的紧张与压力，仿佛都在这一刻烟消云散。
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