长沙守军在韩玄的指挥下，拼死抵抗，箭矢、滚木、擂石，如雨点般倾泻而下，给攻城军造成了不小的伤亡。刘备军虽勇猛，但面对坚固的城防，一时也难以攻破。
战至中午，双方互有伤亡，攻城之势稍缓。刘备见强攻一时难以奏效，便下令鸣金收兵，暂且退回营寨，休整兵马，再做打算。
守军的顽强抵抗，超出了刘备的预料。特别是老将黄忠，虽年近花甲，却依旧勇猛异常，他手持大刀，立于城头，箭无虚发，令刘备军的攻城部队寸步难行。
当夜，中军帐内，灯火通明。刘备并未因白日的失利而气馁，他对着悬挂的荆州地图沉思。他那双饱经风霜的眼睛，紧紧地锁定在长沙城的位置，眉头紧锁。他深知，长沙城坚，太守韩玄虽性情暴躁，不足为虑，但老将军黄忠，实乃心腹大患，亦是难得的将才。
“黄汉升……”刘备轻声呢喃着这个名字，眼中充满了敬佩与渴望。他想起了白日里黄忠那威风凛凛的身影，那百步穿杨的箭术，那悍不畏死的勇猛，无一不让他心生爱才之意。他知道，若能得此人相助，则荆南定矣，甚至他日北伐中原，亦多一员得力干将。
然而，强攻伤亡必重，且未必能胜。刘备不忍心让自己的将士，在攻城战中付出无谓的牺牲。他转头看向身旁的诸葛亮，眼中带着询问与期盼：“军师，今日之战，想必你也看到了。黄忠老将军，实乃当世虎将。若能得其相助，实乃我军之幸。不知军师可有良策，既能攻下长沙，又能收服黄忠？”
诸葛亮轻摇羽扇，脸上带着一丝成竹在胸的微笑。他早已料到刘备会有此问。
“主公爱才之心，亮甚是钦佩。”诸葛亮缓缓说道，“黄忠此人，忠义无双，武艺绝伦，确是难得的将才。若要收服他，强攻乃是下策，只会激起他的反抗。当以智取，攻心为上。”
他顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒，继续说道：“主公若想收服黄汉升，明日可先让子璋出战，观其虚实，再图良策。”
刘备闻言，眉梢一挑：“让子璋出战？”他知道陆瑁智勇双全，但黄忠毕竟是成名已久的老将，他担心陆瑁太过年轻，恐有闪失。
诸葛亮微笑着解释道：“主公放心。亮让子璋出战，并非要他与黄忠死战，而是有三重用意。”
“其一，子璋武艺高强，且心思缜密，与黄忠交手，既能试探出黄忠的真实实力，又能保证自身安全，不至于被黄忠所伤。”
“其二，子璋亦是当世少年英杰，名扬天下。让他与黄忠这等老将交手，英雄惜英雄，或许能激起黄忠心中的共鸣，为日后招降埋下伏笔。”
“其三，也是最重要的一点，”诸葛亮的眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，“亮已有一计，可让黄忠与韩玄心生嫌隙，反目成仇。届时，我军再以仁义相待，黄忠必将感念主公恩德，归心于我主公！”
刘备听完诸葛亮的分析，心中豁然开朗。他知道，军师既然如此说，必然已有万全之策。他抚掌赞道：“军师之谋，高深莫测，备佩服之至！好！明日便依军师之计行事，先让子璋出战，探探那黄忠的虚实！”
次日，天刚蒙蒙亮，一缕晨曦刺破东方的云层，为江陵大地镀上了一层淡金。陆瑁早已披挂整齐，银甲在晨光下熠熠生辉，他手提那杆名震天下的霸王枪，翻身上马。这一次，他并未下令攻城，而是独自一人，策马径直来到长沙城下。
他立马于阵前，身姿挺拔如松，声若洪钟，直贯云霄，指名道姓地喝道：“城上的韩府君听着！我乃皇叔刘豫州麾下大将陆瑁！久闻黄汉升将军大名，冠绝天下，今日特来请教！黄老将军可敢出城与我一决胜负？”
这声音，如同平地惊雷，在长沙城头回荡。
城楼之上，太守韩玄闻报，一张脸顿时涨成了猪肝色。昨日刘备攻城受挫，今日竟只派一员小将，点名挑战他麾下的主将黄忠，这分明是没把他这个太守放在眼里！他心中对黄忠的猜忌与不满，此刻更是如同野草般疯长。他转念一想，若黄忠能挫败刘备手下这员风头正劲的大将，亦可大振军心，灭敌威风。于是，他转向身旁神色平静的黄忠，用一种阴阳怪气的语调冷冷道：“黄老将军，那陆瑁在城下指名挑战，你意下如何？莫非……是听闻他长坂坡之勇，怯战了不成？”
黄忠须发皆白，然精神矍铄，闻言，那双饱经风霜的虎目猛然圆睁，一股不屈的战意与傲骨油然而生，仿佛一头沉睡的雄狮被骤然惊醒。他抱拳向韩玄一揖，声音洪亮如钟：“太守放心！末将食君之禄，忠君之事！陆瑁虽有万夫不当之勇，末将亦非贪生怕死之辈！愿出城迎战，以报太守知遇之恩！”
说罢，他不再看韩玄那张刻薄的脸，转身便走下城楼，那挺拔的背影，带着一股虽千万人吾往矣的决绝。
片刻之后，城门大开，吊桥轰然放下。只见一员老将，头戴凤翅紫金盔，身穿黄金锁子甲，外罩大红袍，如一团燃烧的火焰，手持一口寒光凛凛的赤血刀，坐下是一匹神骏非凡的雪白战马，威风凛凛，气势非凡，正是老将黄忠！他虽年过花甲，但腰杆挺直如松，目光锐利如电，浑身上下透着一股久经沙场、从血与火中淬炼出的沉稳与悍勇。
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