夜色如墨，荆州牧府灯火通明。
关兴站在庭院中，看着下人们行色匆匆，将一袋袋早已备好的行粮、清水和更换的衣物，紧紧地捆扎在两匹神骏非凡的战马背上。
那是陆瑁的坐骑，“踏雪”，以及关凤的爱马，“追风”。
陆瑁一身劲装，腰悬长剑，手持梅花枪，从书房大步流星地走了出来。他脸上的血色尚未完全恢复，但眼神却如鹰隼般锐利，再无半分平日里的慵懒闲散。
“安国。”他走到关兴面前，声音沉稳。
“兄长。”关兴喉结滚动了一下，千言万语，却不知从何说起。
陆瑁伸手，重重地拍了拍他的肩膀，那力道，让关兴的身子微微一震。
“我走之后，荆州就全交给你了。”陆瑁的目光扫过这片他经营了数年的土地，眼中闪过一丝不舍，但很快被决然取代，“记住，民生为本，军备为辅。对内，继续开垦田亩，兴修水力，让百姓安居乐业；对外，北拒曹魏，东防孙吴，万事以‘稳’为先。”
“我不在，若魏吴有异动，不要冲动，立刻飞马报知长安，听从大将军和大司马的号令。你的背后，是整个大汉。”
“兄长，我……”关兴眼圈一红。他知道，这一去，陆瑁肩上要扛起的，将是何等沉重的担子。
“一个大男人，哭哭啼啼的像什么样子！”陆瑁瞪了他一眼，随即语气又缓和下来，“你做得很好，比我想象中还要好。荆州在你手上，我很放心。这也是你爹和你大哥最想看到的。”
关兴听到陆瑁的话，再也忍不住，他猛地单膝跪地，声音哽咽：“兄长放心！安国在，荆州在！安国若死，必与江陵共存亡！”
“好兄弟！”陆瑁用力将他扶起，最后看了一眼府门外那片沉沉的夜色，“我走了。”
他翻身上马，动作干脆利落。关凤也已跨上追风，她没有多言，只是默默地跟在陆瑁身后。
“驾！”
一声清喝，两匹骏马化作两道黑色的闪电，冲破夜幕，绝尘而去，只留下一串急促的马蹄声，回荡在江陵寂静的街道上。
星夜兼程，晓行夜宿。
陆瑁和关凤二人，几乎是人歇马不歇，一路风驰电掣。他们不敢有丝毫耽搁，因为他们是在和死神赛跑。
马蹄踏过新修的驰道，平整而坚实。沿途的驿站，灯火通明，往来的商旅，络绎不绝。
每多看一分这欣欣向荣的景象，陆瑁的心就更沉一分。
他知道，这一切的缔造者，正在油尽灯枯。
途中，在一处小镇的客栈打尖，两人刚坐下，就听见邻桌几个行商在高谈阔论。
“听说了吗？这回南中的蛮子又闹起来了，派了张嶷将军去，也不知能不能平定。”
“嗨，怕什么！有丞相在，什么乱子平定不了？”一个商人满不在乎地说道，“想当年，丞相派荆州牧陆大人前往南中，陆大人七擒孟获，杀得那些蛮子哭爹喊娘，现在还不是乖乖地给我们运木材、交贡品？”
“话是这么说，可我听说……丞相的身体，好像不太好……”
“呸呸呸！胡说什么！”之前那商人立刻急了，压低声音道，“这话可不能乱说！丞相那是天上的星宿下凡，福寿绵长着呢！咱们大汉的安稳日子，可都指望着他老人家！”
周遭的人，也都纷纷点头附和。
在蜀汉百姓心中，诸葛亮，就是天，就是定海神神。
陆瑁默默地端起茶碗，滚烫的茶水入喉，却暖不了那颗冰冷的心。
百姓的信赖，是荣耀，也是最沉重的枷锁。他能想象，此刻病榻上的诸葛亮，承受着何等巨大的压力。
关凤看着他紧锁的眉头，将一块切好的肉干放到他的碗里，轻声说：“多吃点，还有很长的路要走。”
她的声音，有一种安抚人心的力量。
陆瑁点了点头，埋头吃饭。
有妻如此，夫复何求。
又行数日，终于踏入了关中盆地。
长安，这座大汉的都城，遥遥在望。
然而，越是靠近长安，气氛就越是压抑。城门口盘查的兵士，比往日多了数倍，神情肃穆。街道上，行人脚步匆匆，脸上都带着一丝若有若无的忧虑。往日里热闹的酒肆茶楼，此刻也显得有些冷清。
整座城市，都笼罩在一片无形的阴云之下。
陆瑁和关凤没有停留，亮出荆州牧的印信后，一路畅通无阻，直奔城南的丞相府。
丞相府门前，车马稀疏，唯有几队披坚执锐的卫士，如雕塑般矗立，将一切喧嚣隔绝在外。
两人刚翻身下马，府内便快步走出一人，身形挺拔，面容坚毅，正是新任大将军，姜维。
“将军！”姜维看到陆瑁，那张素来刚毅的脸上，第一次露出了如释重负的表情。他快步上前，一把抓住了陆瑁的手臂，手劲之大，捏得陆瑁都感到了一丝疼痛。
“你可算来了！”
“丞相他……怎么样了？”陆瑁开门见山地问道。
姜维的眼神黯淡了下去，他摇了摇头，声音沙哑：“太医们已经束手无策了……全凭一口气撑着。公琰和文伟正在里面……丞相他……一直在等你。”
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