水潭里的月光今晚格外吝啬,被厚重的云层挡去了大半,只在云隙间漏下几缕游移不定的清辉,勉强勾勒出岩石的轮廓和摇曳的树影。营地沉在一种前所未有的黑暗里,火堆的光芒显得异常珍贵,却也异常微弱,仿佛随时会被周遭浓稠的墨色吞噬。
不是因为云层。
是那种感觉。像无形的潮水,缓慢而坚决地漫上来,浸湿了每一寸空气,压得人胸口发闷。连泉水叮咚的声音,都仿佛被这沉滞的气氛吸收了回响,变得遥远而模糊。
没人睡得着。
金珉锡蜷在窝棚最里面,用睡袋紧紧裹住自己,只露出半张苍白的脸和一双在黑暗中睁得大大的眼睛。他不敢闭眼。一闭眼,就是森林深处那片吞噬一切的黑暗,是脚踝处传来的、即使在固定和冷敷后依旧清晰存在的、一跳一跳的钝痛,还有……白天,当李明宇背着弓箭和鼓囊的背包回来,目光平静地扫过营地时,他心底那阵莫名的、冰凉的悸动。像是有什么东西,在他看不见的地方,悄然改变了。
他下意识地摸了摸放在身边的那副粗糙拐杖。木头粗糙的纹理硌着掌心,带来一丝微弱的、属于现实的触感。
赵制作和小朴也没有躺下。他们坐在火堆边,离得很近,低声交谈着,声音压得极低,但语气里那份紧绷,隔着几步远都能感觉到。
“……还是觉得不对劲。”赵制作的声音干涩,“太静了。连风声都好像停了。”
“会不会……要变天了?”小朴的声音带着不确定的颤抖。
“不像。”赵制作摇头,手指无意识地搓着一小截枯枝,“是另一种……感觉。”
李明宇坐在离火堆稍远一点的岩石上,背靠着冰冷的石壁,手里握着一块新带回来的黑曜石,指腹反复摩挲着它光滑锐利的断口。他没有参与谈话,目光落在跳跃的火苗上,瞳孔深处却映不出火焰的温度,只有一片深不见底的沉静。
他在等。
等那个无形的“弦”绷断的瞬间。
或者是,等那个隐藏在黑暗中的“观察者”,做出下一步动作。
下午从山脊回来,他不仅带回了黑曜石和更完整的岛屿地形认知,还带回了一种更加确凿的直觉——那个男孩,或者说,那个神秘的“原住民”,不仅仅是观察。他在靠近。以一种更加频繁、更加……有目的性的方式。
回程时,他又发现了新的痕迹。不是脚印,是更隐蔽的——几处他故意留下的、作为标记的小石头被移动了位置;一根横在必经之路上的、原本完整的枯枝,不知被谁小心地折断了,断口很新;甚至,在靠近营地最后一百米的一棵大树树干上,他摸到了一处极其细微的、新鲜树皮的刮痕,高度恰好是一个半大孩子伸手能够到的地方。
不是警告。更像是一种……试探。或者,一种笨拙的、想要交流的尝试?比如,用移动石头来表示“我知道你从这里走过”?用折断树枝来模仿他平时清理路径障碍的动作?用刮树皮来留下某种记号?
李明宇无法确定。那孩子遵循的,似乎是一套与现代社会完全不同的、基于本能和经验的丛林法则。解读起来,困难重重。
但有一点可以肯定:对方越来越大胆了。从远距离观察,到跟踪,再到在营地边缘留下痕迹。
这意味着什么?是好奇心的膨胀?是需求的增加(比如急需某种特定资源)?还是……别的什么,比如,感受到了来自他们这边的某种“威胁”,或者“吸引”?
他把玩着黑曜石,冰凉的触感让他保持着清醒。
必须做决定了。是继续这种“沉默的互动”,等待对方先亮出底牌?还是主动采取一些措施,试探对方的底线和意图?
前者可能安全,但也可能错失机会,甚至陷入被动。后者风险更大,可能激化矛盾,引来无法预料的后果。
就在他权衡时,一阵极其突兀、却又异常清晰的声响,打破了营地令人窒息的寂静。
不是风声,不是水声,不是动物。
是敲击声。
“笃、笃、笃。”
节奏稳定,力道适中,声音不大,但在绝对的安静中,却像敲在每个人的心脏上。
声音来源——就在营地外围,距离水潭不过二三十米的那片密林边缘!
一瞬间,窝棚里的金珉锡猛地坐直了身体,因为动作太急牵动了伤处,疼得他闷哼一声,脸色煞白。
火堆旁的赵制作和小朴同时噤声,像被施了定身法,僵硬地转向声音传来的方向,脸上血色褪尽。
李明宇也瞬间站起,动作快得没有发出一点声音。手中的黑曜石被紧紧攥住,锐利的边缘几乎要嵌进掌心。他的目光,如同出鞘的刀,笔直地刺向那片被黑暗吞没的树林。
敲击声停了。
森林重归死寂。仿佛刚才那几声,只是所有人的幻觉。
但那种被注视、被包围的感觉,却如同实质的冰水,瞬间淹没了整个营地,比之前任何时刻都要强烈!
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