第二个祭坛出现在断肠径最深处。
那是一个完全由白骨垒成的环形空间——人骨，兽骨，年代久远的已经石化，新近的还带着暗红色的血肉残渣。无数骷髅头镶嵌在骨墙上，空洞的眼眶齐齐望向中央的石碑。
碑是黑色的，比夜色更黑，表面布满蜂窝状的孔洞。碑面刻着一个名字：
沈砚
名字下方，本该是生卒年的位置，却空着一个长方形的凹槽。凹槽边缘光滑，像是被人用利器精心凿出，大小恰好能容纳……
恰好能容纳一枚虎符。
云知微站在骨墙入口，火把的光在骷髅眼眶里跳跃，像是无数双眼睛在眨动。她盯着碑上那个名字，盯着那个空缺，胸口那个瓷瓶忽然开始发烫。
烫得像是要烧穿她的皮肉。
“第二祭，祭当下。”
沈砚的声音从身后传来。他走得很慢，每一步都像是在拖着一座山。进入这个骨室后，他的脸色更差了——不是苍白，而是一种泛着青灰的死气，连嘴唇都失去了最后一点血色。
云知微回过头。
火光下，她看见沈砚的手臂已经全部被暗紫色的毒纹覆盖。那些狰狞的脉络一路向上，爬过肩膀，蔓延到脖颈，在喉结下方汇成一个扭曲的、如同毒蛇盘绕的图案。
“需要祭什么？”她问，声音在骨室里空洞地回荡。
沈砚没有立刻回答。他走到黑色石碑前，伸手触摸那个名字。指尖划过“砚”字的最后一笔时，石碑忽然发出低沉的嗡鸣，像是有什么东西在里面苏醒。
“祭你怀中那瓶东西。”他说，声音轻得像叹息。
云知微下意识地按住胸口。
瓷瓶烫得更厉害了，隔着衣料都能感觉到那种灼人的温度。她想起荒坡上，沈砚说“瓮中非鸩，是解药”时的眼神，想起他说“那毒是我下的”时的平静。
也想起这瓶“骨灰”的来历。
那是她亲手从火葬场取来的——或者说，她以为是她亲手取来的。那天刑场行刑后，她花了重金买通狱卒，在尸体被送往乱葬岗之前截了下来。她亲眼看着那具穿着囚服的身体被推进焚化炉，亲眼看着火焰吞噬那张她熟悉的脸。
虽然那张脸已经被折磨得面目全非，虽然那具身体瘦得只剩一把骨头，但她认得他左肩那道疤——那是他们成婚第一年，他为她挡箭留下的。
火焰烧了整整两个时辰。
她站在炉前，一动不动，眼泪早流干了，只剩下眼眶酸涩的痛。炉工取出骨灰时，她亲自上前，用双手捧起一捧——温热的，细腻的，还带着火焰余温的灰白色粉末。
她把它装进这个瓷瓶，贴身带着，像带着他最后一点温度。
可现在，沈砚说，要她祭掉它。
在这座由白骨垒成的祭坛里，在这块刻着他名字的黑色石碑前。
“为什么？”云知微听见自己的声音在颤抖，“为什么连这个……连这个都要拿走？”
沈砚转过身，看向她。骨室里的幽光在他眼底跳动，将那双总是深不见底的眼睛染上一层诡异的、近乎悲悯的神色。
“因为‘当下’就是你紧紧抓住的东西。”他的声音很平静，平静得残忍，“这瓶骨灰，是你认定我已死的证明，是你这三个月来活下去的唯一支柱。你抱着它，就像抱着我，就像我还在你身边。”
他顿了顿，走到她面前，伸手，轻轻按在她按住胸口的手背上。
他的手冰凉刺骨。
“但微微，我还活着。”他说，每个字都像一把刀，缓慢地、精准地剜进她的心脏，“至少现在还活着。所以你抱着的不是我的骨灰，是你的执念。你要解毒，就要放下执念。放下你认定的‘我已经死了’这个事实。”
云知微的呼吸停滞了。
她看着沈砚，看着这张活生生的脸，看着这个正在对她说话、正在触碰她的人。然后她低头，看向自己胸前那个瓷瓶。
三个月来，她每晚抱着它入睡，对着它说话，在绝望时感受它贴在心口的温度。她以为那是沈砚留在世上最后的东西，是她与他之间最后的联系。
可现在，沈砚说，那只是她的执念。
那这瓶子里……到底是什么？
“如果不是骨灰，”她听见自己问，声音飘忽得像幽灵，“那是什么？”
沈砚沉默了。
骨室里的嗡鸣声越来越大，无数骷髅头的眼眶里开始渗出暗红色的液体，顺着骨墙流淌，在地上汇成细细的血溪。那些血溪蜿蜒着，爬向中央的黑色石碑，被碑底的孔洞吸收。
石碑开始发光。
不是温暖的光，而是一种冰冷的、幽蓝色的光，从那些蜂窝状的孔洞里透出来，将整个骨室照得如同幽冥地府。
“是我的命。”沈砚终于开口，声音轻得几乎被嗡鸣声淹没，“或者说，是我分离出来的一部分命。”
云知微瞪大了眼睛。
“三年前我给你下‘牵机’时，也给自己种了‘同命蛊’。”沈砚松开她的手，撩起衣袖，露出手臂上那些狰狞的毒纹，“这毒纹不是‘牵机’的症状，是同命蛊反噬的痕迹。蛊虫以我的血肉为食，每月发作一次，发作时需要……需要至亲之人的心头血来压制。”
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