密室烛影摇曳，陈锋指尖划过沙盘上的血色驿道。
“劫粮队、修栈道、设贷局——这三步棋，便是岭南的活路。”
王镇、雷霸、孙乾领命隐入黑暗，如同三柄淬毒匕首出鞘。
岭南王府的门庭却骤然冷落，陈锋终日流连后园，对赋税催逼充耳不闻。
当京城密探将“岭南王醉卧花丛”的密报送抵御案时，苍梧山巅的雷霸正劈开最后一块拦路巨岩，栈道尽头赫然是北境雄关的模糊轮廓！
密室石门的沉重摩擦声在王镇三人身后缓缓合拢，如同巨兽闭口，吞噬了所有杀伐决断的气息。岭南王府的正堂庭院，却仿佛被投入了凝固的琥珀。晨光透过雕花木窗，懒洋洋地洒在光可鉴人的金砖地上，几只雀儿在廊下跳跃，啄食着昨夜宴席散落的糕饼碎屑。空气里弥漫着一种刻意为之的、近乎腐朽的宁静。
陈锋斜倚在临窗的紫檀木榻上，一袭素白宽袍松垮地罩在身上，墨黑长发未束，随意披散肩头。他手中把玩着一只剔透的夜光杯，杯中琥珀色的岭南米酒晃晃荡荡，折射着迷离的光晕。榻边小几上，散乱地摊着几卷新搜罗来的岭南风物志，书页间还夹着一支半萎的、香气甜腻得过分的金边瑞香。
“王爷，这是苍梧郡守呈上的…赋税催征条陈…”新任王府长史李慕白垂手立在阶下，声音压得极低，将一份盖着鲜红官印的文书轻轻放在榻边小几的空隙处，小心避开了那支瑞香。他眼角余光飞快扫过陈锋，只见王爷眼皮都未抬一下，只懒洋洋地挥了挥手，指尖划过书页，带起一丝若有若无的风。
“搁着吧…岭南湿热，扰得人提不起精神。”陈锋的声音带着宿醉未醒的沙哑，甚至夹杂着一丝不耐烦的鼻音，“这等琐事，你与孙乾看着办便是…莫要扰了本王清梦。”他说完，竟真的侧了侧身，将脸转向窗外那株开得正盛的紫藤花架，只留给李慕白一个慵懒疏离的侧影。
李慕白喉头滚动，躬身应了声“是”，悄无声息地退了出去。转过回廊，他脸上那份恭敬的卑微瞬间褪去，只剩下深沉的忧虑和一丝不易察觉的焦虑。赋税翻倍，限期三月，这是悬在岭南头顶的铡刀！可王爷他…自从那日校场劈开石锁、下令暗中行事之后，便仿佛换了个人。终日不是醉酒便是赏花，对堆积如山的催税文书视而不见，更将民政琐事尽数推给孙乾和他这个新晋长史。王府的门庭，肉眼可见地冷落下来，往日里络绎不绝请示军务、民生的属官们，如今都识趣地绕着正堂走。
消息如同长了翅膀，混杂着王府内飘出的酒气和花香，迅速渗入岭南的每一道砖缝。市井间，茶楼酒肆的角落，压低嗓门的议论嗡嗡作响：
“听说了吗？咱们那位劈山王爷…吓破胆了！”
“唉，到底是年轻，劈个石头顶什么用？朝廷一道圣旨下来，还不是得认怂？”
“认怂？我看是装死！没见王府大门紧闭，王爷自个儿醉生梦死呢！苦的是咱们，粮价一天一个样，这税可怎么交？”
“还能怎么交？卖儿卖女呗！指望不上喽…”
失望如同阴湿的苔藓，在刚刚因野人坡事件而燃起一丝希望的岭南百姓心头蔓延。王府的颓唐，成了压垮骆驼的最后一根稻草。岭南的天，似乎又沉回了那令人窒息的绝望泥沼。
当王府的颓靡表象如同瘴雾般笼罩人心时，真正的力量却在世人视线无法触及的阴影里，沿着陈锋布下的棋路，无声而狂暴地奔涌。
苍梧郡与临江郡交界的野马川，地形险恶，自古便是强人出没之地。月黑风高，一支打着“永昌”旗号、由数十辆沉重骡车组成的粮队，在狭窄的谷道中艰难前行。押运的护院头领是个独眼龙，脸上刀疤狰狞，正骂骂咧咧地催促着。这是郡内豪族张百万的运粮队，趁着人心惶惶，将囤积多年的陈粮运往北边高价抛售。
“都给老子打起精神！过了这野马川…”独眼龙的呼喝戛然而止。
噗！噗！噗！
三道鬼魅般的黑影如同融入夜色的蝙蝠，毫无征兆地从两侧陡峭的山崖上凌空扑下！没有呼喝，没有战吼，只有短促尖锐的破空声和沉闷的利刃入肉声！黑影的动作快得超越了人眼的极限，每一次闪现都伴随着一个护院捂着咽喉无声倒下。刀光在黑暗中只来得及绽放出一瞬即逝的冷冽，便已收割掉一条性命。
不到二十息。谷道中只剩下骡马不安的喷鼻声和浓得化不开的血腥味。三道黑影如同精密的杀戮机器，沉默地检查尸体，确认无活口。为首之人正是王镇，他走到一辆粮车前，刀尖挑开麻袋，捻起几粒稻米嗅了嗅，对着月光方向极其轻微地一颔首。另外两人立刻行动，驱赶粮车，迅速消失在谷道另一侧更幽深的密林中。原地只留下满地温热尸体和几匹无主的骡马。数日后，这批粮秣便出现在岭南最南端、受灾最重的几个州县“岭南民生互助社”的仓库里，以“市价七成”悄然流入濒临绝境的流民手中。无人知晓其真正来历，只道是王爷慈悲，感天动地降下的救命粮。
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