宫殿的琉璃瓦在月光下泛着冷硬的光泽,苏怡玫站在窗前,望着远处层层叠叠的宫墙。半月前,她还在组织的地下密室中接受最后一道指令。
“刺杀当朝皇子,这任务你也敢接?”首领的声音低沉而危险,在昏暗的烛光中回荡。
苏怡玫垂首而立,指尖微微发颤,却竭力保持声音平稳:“死在宫里至少比死在组织手里,来的更痛快些。”
她清楚记得首领那声冷哼,像是毒蛇吐信般令人胆寒。组织的惩罚手段她见识过——剥皮抽筋只是开端,求生不得求死不能才是常态。相比之下,行刺失败后被宫中侍卫一剑毙命,反倒成了仁慈的结局。
“你接这任务的时候,怎么不告诉我?”训练结束后,同门师兄陆琰将她拉到角落,眼中满是惊怒。
苏怡玫避开他灼灼的目光,“若是告诉你,你定然不会让我接。可如今,箭在弦上,不得不发,明日我就启程,前去皇宫。”
陆琰攥住她的手腕,力道大得几乎要捏碎她的骨头,“你这是自寻死路!皇子身边高手如云,就算你得手,也绝无生还可能!”
“我本就没想活着回来。”苏怡玫轻轻挣脱,声音里透着认命般的平静。
如今站在候选皇妃的居所内,苏怡玫深吸一口气,将那些回忆压下心头。为了在选皇妃时被选中,她已苦练仪态谈吐半月之久,只想着能让自己更像大家闺秀。每一个步伐,每一个屈膝,每一句娇声软语,都经过精心设计。
从组织获取的情报显示,大皇子赵晓晨和二皇子赵霄元都到了成亲年纪,皇帝有意同时为两位皇子选妃。这意味着会从所有姑娘里选出两位,她被选中的可能性也大些。不管是嫁给大皇子还是二皇子,只要能留在宫中,这第一步棋便是开了个好头。
进宫前的搜身极其严格,嬷嬷们粗糙的手摸索过她全身每一个角落。苏怡玫早有准备,将所有暗器都留在宫外,只留下一支看似普通的银簪。那簪子中空,内藏剧毒,尖端锋利异常,动手时足以一招致命。
“姑娘,这是您的房间。”领路的宫女低声说道,打断了苏怡玫的思绪。
房间陈设雅致,雕花木床,锦绣被褥,香炉里袅袅升起淡雅的熏香。苏怡玫谢过宫女,待其退下后,迅速检查了整个空间。窗户开合无声,门外走廊的脚步声清晰可辨,东侧墙薄,能隐约听见隔壁姑娘的啜泣——想必也是想家的官家小姐。
夜深人静时,苏怡玫换上夜行衣,悄然溜出房间。月光如水银泻地,将宫殿的轮廓勾勒得格外清晰。她必须熟悉宫里的路线,找到最佳的行刺地点和逃生路径——虽然她并不指望能逃生。
没成想刚走几步,身后就传来一声低喝:“站住,这么晚了,要去哪啊?”
苏怡玫的心猛地一跳,手不自觉摸向发间的簪子,又迅速放下。她缓缓转过头,只见一个高大的身影从阴影中走出。月光照亮了他的半边脸庞,棱角分明,眉宇间自有股不容忽视的贵气。
为了让他信服,苏怡玫的脸上早已挂上了泪花,声音带着恰到好处的颤音:“公子,我只是有些想家,睡不着四处走走。”
男子走近几步,目光如炬地打量着她。苏怡玫认出这就是大皇子赵晓晨,组织给过她详细的画像资料。她低垂眼帘,让自己看起来更加柔弱无助。
“想家?”赵晓晨的声音里带着一丝玩味,“父亲希望我能当上皇妃,把我送进宫来。”苏怡玫轻声回答,这话半真半假。她确实是被“送”进宫的,只不过不是父亲的意思,而是那个令人闻风丧胆的杀手组织。
“所以你不想成为皇妃?”赵晓晨挑眉问道。
“想,能成为皇妃是我的荣幸。”苏怡玫迅速回答,声音里满是虔诚。
“可当上皇妃,就要被困在这宫里了,你可愿意?”
“我愿意,每个人都有自己的路要走,既然选择成为皇妃,我定是做好了准备。”苏怡玫说着组织为她精心准备的台词,每一个字都透着大家闺秀应有的端庄与顺从。
赵晓晨沉默片刻,忽然问道:“你可知,此次有两位皇子要娶亲?”
“知道。”
“那你,心中可有人选?”这问题直白得令人意外,不像是一位皇子该问候选妃子的话。
苏怡玫垂下头,掩饰眼中的算计:“被哪一位皇子选中,都是我的荣幸。”
她清楚地知道,虽然赵晓晨没表明身份,但这场偶遇已在计划之中。组织的眼线早已摸清大皇子夜间巡视的习惯,她不过是按计行事。看来,第二步棋下的也算成功,至少赵晓晨现在对苏怡玫有印象了。
回到房间后,苏怡玫从袖中取出一枚玉佩。这不是偶然所得,而是她故意从二皇子赵霄元今日经过的地方“捡”到的。玉佩温润透亮,上面精巧地雕刻着蟠龙纹样——这是皇子才能使用的图案。据说这玉佩赵霄元一直带在身边,意义非凡。
第二天苏怡玫刻意起了个大早,第三步棋还没下呢。她仔细梳妆,选了一件淡粉色的衣裙,既不过分招摇,也不显得朴素。发间只插着那支银簪,衬得她乌发如云。
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