“我第一次见到你,是在明光福利院。”他的声音低沉,“那天我跟着父亲去做慈善捐赠,偶然看到了躲在墙角哭的你。”
我静静地等待他继续说下去。
“我给了你一颗糖,你笑了。”他的嘴角微微上扬,仿佛在回忆那个瞬间,“那是我人生中最黑暗的时期。母亲刚去世,父亲…”他停顿了一下,跳过这个话题,“你的笑容像一束光,照进了我的黑暗。”
“但你再也没有回来。”我说。
朱鹤松的眼神黯淡下来:“我本想第二天再去看你,但父亲突然把我送出国读书。等我几年后回来,你已经不在福利院了。阿姨告诉我你被一个富裕家庭领养了,姓阮。”
他走向书桌,拿起那张我在露台上的照片:“我找了你很久。这些照片…是我拜托私家律师找到的。我只是想确认你过得好不好。”
“那你为什么从不现身?”我问,声音依然颤抖,“为什么直到阮家提出联姻,你才…”
“因为我以为你过得很好!”他突然提高声音,眼中闪过痛苦,“阮家是有头有脸的家庭,我以为他们真心待你。直到三个月前,我偶然得知阮家生意出现危机,正在急于寻找联姻对象挽救局面。我这才意识到,你可能并不像表面上那么幸福。”
我沉默了。他说的都是事实。在阮家,我永远只是那个“捡来的孩子”,一个用来填补失落感的替代品,一个关键时刻可以拿来交换利益的工具。
“所以你同意了这门亲事,”我轻声说,“不是为了应付家族压力,而是为了…救我?”
朱鹤松走向我,小心翼翼地,仿佛怕惊走一只受惊的小鸟:“我知道这种方式很糟糕。但我想不到别的办法能让你尽快离开阮家,又不引起他们的怀疑。”他停顿了一下,声音变得更加柔和,“那份协议…是为了给你安全感,让你知道三年后你可以自由选择去留。”
我的眼眶湿润了。这么多年来,我一直觉得自己是孤身一人,原来早在不知不觉中,就有人一直在默默守护着我。
“那张照片,”我指着福利院的那张旧照,“是你拍的吗?”
朱鹤松摇摇头:“是我父亲拍的。那天他找不到我,后来发现我在福利院栏杆外和一个女孩说话,就拍下了这张照片。讽刺的是,这成了我唯一拥有你的照片,直到很多年后。”
我再也控制不住情绪,泪水夺眶而出。朱鹤松犹豫了一下,然后伸出手,轻轻擦去我的眼泪。他的指尖温暖,带着一丝不易察觉的颤抖。
“对不起,”他低声说,“我本该告诉你真相。”
我摇摇头,不知该说什么。书房里只剩下我们两人的呼吸声,和窗外渐起的雨声。
就在这时,朱鹤松的手机响了。他看了眼来电显示,眉头微皱:“是我助理。抱歉,我得接这个电话。”
他走出书房,留下我一个人面对散落一地的照片和汹涌的回忆。我蹲下身,慢慢拾起那些时光的碎片,每一张都记录着我不曾注意到的注视。
十六岁钢琴比赛后,我因为一个小失误与冠军失之交臂,躲在后台偷偷难过,不知不觉就睡着了。原来那时,有人在远处记录下了我的睡颜。
二十岁毕业典礼,我因为想到自己无亲无故,连毕业典礼都无人真心为我庆祝,忍不住掉了眼泪。那一刻,有人捕捉到了我的泪水。
十八岁生日那晚,我站在露台边缘,不是因为想要拥抱城市夜景,而是因为阮家夫妇在那天又提起了他们早夭的亲生女儿,让我再次意识到自己永远只是个替代品。那一刻,我甚至想过纵身一跃,结束这虚伪的人生。原来那时,有人远远地看着我,却从未知道我的绝望。
最底下那张福利院的照片已经泛黄,边缘磨损得厉害,显然经常被人拿在手中观看。照片中的少年朱鹤松神情专注地看着蹲在墙角的我,手中那颗糖果在阳光下闪着微光。
我的心揪紧了。这么多年来,他一直保存着这张照片,记得那个下午的相遇。而我,却几乎完全忘记了那个给予我片刻温暖的少年。
朱鹤松回到书房时,我已经把照片整理好放回盒中。他站在门口,似乎不确定是否该进来。
“我让人准备了晚餐,”他说,“如果你愿意的话,我们可以谈谈。”
我点点头,跟着他来到餐厅。桌上摆着简单的西餐和一瓶红酒。烛光在银质餐具上跳跃,营造出一种近乎浪漫的氛围。
我们相对无言地吃了一会儿,最后还是我打破了沉默:“你从来没有忘记过我吗?”
朱鹤松放下刀叉,认真地看着我:“我记得每一个细节。你穿着一条蓝色的裙子,头发扎成两个小辫子,右边辫子上的橡皮筋快要松掉了。你接过糖果时,手指上有墨水痕迹,像是刚画过画。”
我的眼眶再次发热。那么久远的细节,他居然还记得如此清晰。
“为什么?”我轻声问,“我们只见了一面…”
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