他盯着我。
我拍了拍手。“快点，呆子。走吧。”
“去哪里？”
我叹了口气。“跟我来。”
当我们终于在堡垒安顿下来时，我养成了穿着衣服睡觉的习惯，剑仍然挂在腰上。不舒服，但至少我醒来时省去了去拿东西的麻烦。反正也没什么可拿的：房间几乎是空的，除了一些衣服和几本我用来练习阅读的书。还有我的鲁特琴。鲁特琴和书在决斗中都没用，这很好，因为把它们从藏身处拿出来的过程很烦人，足以让我又吐口水又骂人。但没有别的办法能让它们远离妈妈。
我离开房间，领着他穿过走廊，经过那可怕的镜厅，然后噔噔噔地走下一段宽阔、华丽的楼梯，进入餐厅。木制的桌椅摆满了房间，从任何一个老农舍都能看到的那种，到后面非常气派的上了清漆的桌子和软垫椅子，那是范家族应该坐的地方。在我在这里的一周里，我只见过有人坐在那里一次 —— 就在我们到达的第一个晚上，只有盖尔自己，为了开始一场宴会，那场宴会与其说是盛宴，不如说是一顿稍微能吃饱的饭。即使堡垒里的每个人都在场，这个房间仍然显得空荡荡的，没有它本应拥有的所有荣耀。
我开始走向外院，然后犹豫了一下。一个小侧柜吸引了我。里面放着几把练习武器 —— 灌铅的木剑、钝头长矛，还有一把战戟，用得太旧了，原本的刀刃早就没了。
“我只是担心如果我们用真剑，我会伤到你。” 我一边拿出两把一边说。
文似乎没有理会我的借口。他的手握住了战戟的柄。当他举起它时，他前臂蜡黄的肌肉像拉紧的绳子一样紧绷着。他的手臂颤抖了一下，然后任由武器滑落回架子上。
我默默地把木剑递给了他，他一言不发地从我手里接过。
外院覆盖了一片宽阔、开阔的区域，两边排列着小菜园。堡垒墙壁崎岖的表面高高耸立在我们上方，而堡垒主体紧贴着我们的身后，切断了我们对周围土地的视线，只留下上面冰冷的星星看着我们。当我们走到中央的围栏区域时，冻住的泥土在我的靴子下滑动。
我低头看了看文的脚，发现他是光着脚的。“你的脚不冷吗？”
“冷。” 他似乎对这个发现感到很惊讶。
“你想去拿双靴子吗？”
“不。我觉得这不会花太久。”
我无法阻止一个露齿的咆哮扭曲了我的脸。自大的混蛋。
我跨过训练场周围的围栏，然后大步走到他对面的位置。“你想怎么比？”
“每碰到一次得一分，” 他回答，“先到三分者赢。”
“来吧，呆子。” 我啐了一口，解开我的真剑，扔到一边。
他小心地取下他的黑玉剑，然后轻轻地把带鞘的剑靠在围栏柱子上。“我们开始吧。”
我的靴子在冰冷的泥土上轻轻走着，我绕着他转，剑保持中立姿势。有那么一会儿，他的姿势和我一模一样。他的手臂颤抖着，然后剑尖垂到了一边，让他的整个躯干暴露在攻击之下。真是大胆。
我咬紧牙关，然后向他扑去。我的第一、第二和第三次挥击连贯地进行着，他不断后退，我完全没打中他，但第四次他挡住了我的攻击，把它滑到一边，同时用他自己的钝剑飞快地刺向我的腿。我向后跳了一步，怒视着这个高个子男人。他没有要追的意思。这个鸦血者沉默的目光静静地扫视着我的身体。
我的下一次进攻伴随着一连串试探性的刺击。每一次都被他的剑尖轻轻拨开，他继续在阴暗的场地上后退。我咆哮着，扑了上去，立刻被他在头侧拍了一下。
“触到。” 文喊道，“我一分。”
“去死吧。” 我厉声说，“你脑子里在想什么？”
他眯起眼睛看着我。“什么？”
“你把我叫出来，” 我咆哮着，用木剑做着手势，“却甚至不打算认真打？”
“我在试。” 他平淡地说。
“去死吧。” 我告诉他，然后重新回到中立姿势。
我需要做得更好。我面前的这个男人不是某个我可以用几下快速的挥砍和恶劣的态度就能解决的半吊子农民士兵。集中注意力。呼吸。要凶猛。我没有多余的空间再受辱了。
我朝他跑去，躲开了一次随意的挥击，又侧身躲过了另一次，进入了他的防御范围。然而，我计划好的打在他侧面的一击被挫败了，因为文抬起一只脚踢了我的侧面。几乎没有任何力量，但足以打乱我的势头，让他趁机再给我一记头顶重击，我迅速挡住了。我又拉开了一些距离，眼睛眯成了一条缝。
我见过我面前的这个男人战斗。以一种堪比神灵的力量在战场上横冲直撞，他的每一次攻击都因为他背后蕴藏的纯粹力量而变得模糊不清。他的打击很轻，这是可以原谅的 —— 他一周的昏迷显然对他的肌肉造成了伤害 —— 但原始力量从来不是他最大的优势。他挥舞武器时那炽热的技巧 —— 干净、精准、确切，仿佛每一个动作几十年前就被刻在了石头上。虽然他的优雅和敏锐的眼睛还在，但他的态度变了。他屠杀数十人时，那种让他的嘴扭曲成冷酷线条的受控愤怒，已经消失成了一块沉闷的煤渣。
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